И хотя разумная его часть тут же находит с десяток вполне невинных, нисколько не угрожающих их отношениям объяснений, все же он слишком раздраен сегодняшним вечером, чтобы мыслить рационально. Ему начинает казаться, что есть некая связь между тем, что сегодня ей было хорошо и весело с малознакомыми ему людьми, и тем, что сейчас он не стягивает с нее одежду в ее спальне, а идет домой один.
Кайло разворачивается и шагает обратно. Нет, так дело не пойдет.
В конце концов, ему почти тридцать — поздно меняться и недостойно притворяться, и лучше уж рассказать о себе все сейчас, чем совсем завраться. У них есть шанс, но только если он будет честен. Он расскажет о том, что он угрюмый и нелюдимый, и что друзей у него нет, но ради нее он иногда готов терпеть и такое времяпрепровождение, и он даже не будет настаивать, чтобы она выбиралась с ним в лес. Просто пусть знает, чтобы иметь возможность решать.
А еще он признается, что эти люди никакие ему не друзья. Это самая неприятная часть, но и это Кайло должен озвучить.
В подъезд он удачно проскакивает за жильцом, вышедшим покурить, квартиру вычисляет по окнам, звонит в дверь дважды — все же он нервничает — и ждет.
Дверь приоткрывается, являя ему встревоженное лицо Рей. Но как только она видит его, оно делается еще и напуганным.
— Кайло?..
— Мы можем поговорить? — спрашивает он самым миролюбивым своим тоном.
— Давай завтра…
— Это буквально на пять минут.
Кайло проходит внутрь, заставляя Рей подвинуться. Он даже не снимает куртку, показывая тем самым, что не намерен навязывать ей свое общество сегодня. Он просто скажет, что хотел, чтобы она могла переночевать с этими мыслями, и уйдет. А поговорят обстоятельно они уже завтра, если она захочет, конечно же.
Но Рей кажется напряженнее прежнего.
— Что такое?
— Ничего, — тут же отвечает она высоким голосом и сдвигается в сторону, будто прикрывает собой что-то в углу прихожей. — Просто у меня тут не прибрано, я не ждала гостей.
Кайло кивает.
— Я только вот что хотел сказать. По поводу сегодняшнего.
Взгляд его невольно падает ей за плечо, обозревая обстановку, пока он говорит.
— Просто думаю, ты должна сразу знать…
Хм, знакомая вещица. Мозг не сразу вспоминает, почему ему знаком значок, висящий на одной из курток за ее спиной. Медведь, обнимающий рюкзак на фоне горного пика.
— Это были не мои друзья. Я… Рей, что это? — он указывает на значок, она оборачивается. — Мы в одном туристическом клубе?
— Это друзья подарили, — отвечает она упавшим голосом, и ему даже не нужно смотреть на нее, чтобы понять: это точно вранье.
Он мягко сдвигает ее в сторону, и в углу прихожей, под вешалкой для одежды обнаруживает сваленные на пол рюкзак и палатку в чехле.
— Я весной с бывшими одноклассниками выбралась один раз на сплав, и до сих пор забываю вернуть снаряжение. И значок тоже от них…
Но он не слушает ее, оглядываясь по сторонам, и тут его взгляд падает на вход в кухню, а именно — на дверцу холодильника и прижатую к ней магнитом распечатанную на листе формата А4 статью. Издалека невозможно разглядеть, о чем текст, но вот не узнать по общим контурам свое фото, занимающее четверть листа, он не может. Это же та статья из мартовского выпуска журнала о дизайне, в который он попал стараниями Хакса!
Рей прослеживает его взгляд.
— Я все объясню! Дай мне минутку! Я тебя не преследовала, правда!
Рей так нервничает, что у нее лицо делается красным как помидор. Она заламывает руки, объясняя:
— Просто я тебя несколько раз видела в клубе, как ты берешь в аренду снаряжение. Я хотела познакомиться, но не знала, когда ты там снова объявишься, и я подсмотрела у администратора в журнале твое имя, а потом просто случайно нашла в сети твой сайт и…
Но Кайло не дает ей договорить, потому что начинает смеяться как дурак, счастливо и беспечно.
Недоумевая, Рей все же не прекращает сбивчивый поток оправданий:
— И я, правда, всегда хотела работать с деревом, и тут я нашла объявление Люка так удачно, что…
— Иди сюда! — умудряется сказать он сквозь смех и притянуть ее к себе.
Рей не сразу соображает, что происходит, но ему удается объяснить ей, что он думает, и без слов.
========== Грехопадение ==========
Комментарий к Грехопадение
Сказ о том, как Хакс чай заваривал.
— Так что, ты закончил с тем проектом, у Дэмерона?
Кайло задает вопрос между делом, не прекращая работу, но Хакс знает, что он слышит каждое его слово. Продавленное кресло оказалось на удивление удобным, и он, заехав в мастерскую на пять минут (переговорить, наконец-то, по делу — ведь в последнее время то одно, то другое мешало), все никак не может встать и уйти.
— Это как сказать, — Хакс кисло улыбается. — Все работы закончены: мебель расставлена, даже декор завезли. Но я все никак не могу от него отделаться. Скорей бы уже эта свадьба, и он свалит куда-нибудь. Чем дальше, тем лучше.
— Думаешь, в этом «дальше» нет сотовой связи?
Хакс страдальчески возводит глаза к потолку.
— Разве тебе будущий отчим не досаждает?
— А ты думаешь, я беру трубку? — Кайло управляется с инструментом и деревом уверенно и спокойно, ничуть не заводясь при упоминании Дэмерона.
— Ты такой уравновешенный, — протягивает Хакс, подозрительно сощурившись. — Я бы сказал, умиротворенный. С чего бы?
На это Кайло только пожимает плечами, все так же продолжая свое дело.
Разочаровательно.
Хакс надеялся найти здесь поддержку в своей ненависти к По, но, видимо, как только Кайло обзавелся подружкой, с которой у него тишь да гладь, то все его раздражение и сарказм куда-то испарились.
— Рей общается с Роуз?
— С Пейдж, — отвечает Кайло, а потом добавляет с легким недовольством: — И с Финном.
— С Финном? — заинтересовавшись, Хакс садится прямо. — А они очень близки?
Вот теперь Кайло поворачивает голову в его сторону и бросает на него тяжелый взгляд.
— Надеюсь, что нет, — сурово произносит он.
— Я не про это, — Хакс отмахивается и поднимается. — Может, он с ней откровенничает: болтает там… о своей личной жизни, — он пропускает мимо удивление и замешательство во взгляде Кайло. — Вспомни, может, она что-то такое при тебе говорила?
Надежда в нем теплится очень слабая.
Роуз… После того, как он видел ее в баре последний раз, она послала ему очень красноречивое сообщение: «Отвали!» и больше не отвечала.
Хакс никогда не преследует женщин и не берет их измором — не то чтобы у него есть на этот счет какие-то моральные принципы, просто ему не хватает мужской уверенности в себе. Он точно не из тех, кого сейчас называют «мачо» или «альфа-самцом».
Поэтому последние две недели он только и делает, что ловит скупые крупицы информации о ней, доставляемые ему через третьи руки от лиц, не вызывающих особого доверия.
Вообще, у него даже имеется профессиональный повод для общения: его новый клиент ищет подрядчика на объект. Хакс весь день накануне обдумывал, а не связаться ли с Финном, поделиться этой идеей. Глядишь, он уговорит всю команду сотрудничать.
Появился бы новый повод…
Хакс потирает указательным пальцем подбородок. Вообще, это могло бы ему помочь. Финн точно ухватится за такую возможность подзаработать: деньги им нужны, парень сам проболтался. А Роуз наверняка станет отпираться от этой работы, и Финн, если он не совсем дурак, должен заподозрить неладное.
— Тебе стоило бы иногда думать о чувствах других.
Хакс вздрагивает, выныривая из своих дум. Кайло стоит, повернувшись к нему лицом, сложив руки на груди, и смотрит серьезно. Даже с явным укором.
— Не все в этом мире вертится вокруг тебя.
Хакс растягивает губы в едкой улыбке. Советы от просветленного Кайло. Что дальше?
Он поднимается и подхватывает с пола свою сумку, все еще находясь под пристальным взглядом «друга».