А чего он, в общем-то, ждал? Она классная, милая, красивая. Кожа у нее гладкая, а волосы мягкие — на вид, по крайней мере. Ее хочется трогать, и говорить с ней — тоже хочется.
Ну, Кайло-то уже поговорил.
Наговорил.
Вообще-то у него был план, что, когда она в следующий раз что-то у него спросит, он будет самым любезным и дружелюбным парнем. Да даже если и не спросит, то он сам дождется, когда Люка не будет поблизости, и предложит ей помощь. А дальше все могло завертеться…
Дверь за его спиной скрипнула, и Кайло тут же оборачивается, надеясь, что это Рей вернулась за какой-нибудь забытой на рабочем месте мелочью.
Но это не Рей, а его мать, а за ее спиной маячит… Дэмерон. Они оба такие лощеные: его мать, как всегда, выглядит вычурно, а ее молодой жених с зализанными воском волосами и с пальто, накинутым на плечи, — ну вылитый альфонс. И как она сама этого не замечает?
— Здравствуй, Бен, — она приобнимает его и оставляет короткий сухой поцелуй на его щеке, а потом направляется поздороваться с Люком.
— Привет, парень! — улыбчивый Дэмерон протягивает ему руку, не догадываясь, что Кайло потряхивает и от самого его вида, и от этого вошедшего уже в привычку «парень».
Кайло подается назад, присев на краешек кухонного стола, смотрит на протянутую руку, потом на выразительное лицо будущего отчима и делает долгий глоток из кружки, не прерывая взгляда. Он до сих пор не решил, что будет более эффектным: прийти на свадьбу, напиться там и устроить дебош, или не явиться вовсе.
Дэмерон только вздыхает, ничуть не задетый отсутствием у него манер.
— А ты все дуешься, Бен? — мать вновь подходит к ним, и Дэмерон торопится обнять ее и поцеловать в уголок губ, и Кайло почти уверен, что все это делается специально, чтобы позлить его.
— Чего вам надо? — спрашивает он, даже не пытаясь притвориться вежливым. Вся эта социальная чепуха ему никогда не давалась хорошо. Особенно тогда, когда что-то откровенно его бесит.
— Заехали посмотреть заказ По, — с блеском в глазах отвечает мать. — Хакс сказал, что возникла проблема с кофейным столиком.
Блять, Хакс.
Кайло ставит кружку на кухонный стол позади себя, складывает руки на груди.
— Никаких проблем. Можете сами посмотреть.
Он указывает кивком головы на отставленные в сторону готовые изделия, но сам не двигается с места.
Ему плевать, что там этот Дэмерон будет нести, он лучше вообще откажется от заказа и вернет аванс, чем будет переделывать работу, которую находит великолепной. А уж продать его он сможет без проблем: заказов полно.
— Это отличная работа, парень! — кричит Дэмерон, лапая выпестованный им шедевр. Кайло морщится. — Какая только вожжа попала Хаксу под хвост?
Кайло знает, какая.
Закончив инспектировать и убедившись, что он не собирается вести светскую беседу, его мать со своим женихом прощаются с ним и Люком и уходят, но напоследок Дэмерон все же открывает свой рот.
— Тебе просто нужно найти себе девушку, парень, — дружелюбно бросает он на прощанье. А у Кайло в это время руки чешутся вбить каждый ослепительно белый зуб поглубже в глотку мерзавца.
Когда дверь за ним закрывается, на плечо ложится мозолистая рука Люка. Кайло оглядывается — он и не слышал, как дядя подошел к нему.
— Ну-ка, Бен, расскажи мне, что там происходит между тобой и моей ученицей.
========== Обуздание ==========
Комментарий к Обуздание
Сказ о том, как Хакс преуспел в чем-то больше Кайло.
Итак, у него есть номер ее телефона.
Кто бы мог подумать, что в этом ему подсобит сам Люк? Но в чем-то тот оказался прав: если слова ему не даются, всегда можно попробовать начать с переписки.
Удивительно даже, что старый моралист поступился принципами и сам поделился с ним ее личной информацией, которой не вправе вот так распоряжаться. Но Кайло уже придумал свою версию: он скажет потом Рей, что сам подсмотрел ее номер в телефоне Люка.
И как он сам сразу не додумался? Наверное, нужно было больше думать головой.
Единственное, чем он расплатился за такой щедрый подарок судьбы, — это выслушал все подколы Люка на тему его затянувшегося одиночества.
Те два дня, что проходят до ее очередного визита, Кайло пребывает в приподнятом настроении. Он в кои-то веки мало-мальски вежлив с Хаксом по телефону: ему некогда придумывать, как бы ненароком выбесить того, — он обдумывает, когда и что написать. И он выбирается на ужин с матерью, правда, с тем условием, что к ним не присоединится ее жених.
За ужином он едва не ляпает, что придет на свадьбу не один, но вовремя себя одергивает: столько всего может пойти не так, и он до сих пор не исключил того, что у Рей кто-то есть…
В долгожданный день Рей приходит чуть загодя. Минут за пятнадцать до начала ее занятия, и, поскольку Люк еще не появился, Кайло сам ей открывает и впускает внутрь. Он глухо здоровается, наблюдая, как она с едва наметившейся улыбкой приветствует его, не встречаясь с ним взглядом.
На улице льет дождь, и у входа в мастерскую Рей скидывает с себя дождевик и вешает его на крючок. На ней все те же ботинки, джинсы и клетчатая рубашка, под которой, — он знает наверняка, — белая хлопковая майка. Но сегодня она вряд ли разденется до нее: погода пасмурная, а в мастерской прохладно.
Кайло так и не отходит обратно к своему рабочему месту. Он не планировал, что сегодня у них будет несколько минут наедине. Сегодня он надеялся просто понаблюдать за ней, а еще Люк обещался между делом расспросить ее, есть ли у нее кто-нибудь. И уже вечером Кайло должен был решиться ей написать.
Но все идет не по плану. Люка нет, а Рей все суетится, расправляя для просушки дождевик, и никак не уйдет в другой конец мастерской, оккупированный ею и Люком.
— Твои ботинки промокли, — замечает он вслух первое, что видит. Кожа — не лучший выбор для таких ливней.
Рей рассеянно смотрит на них. Они намокли и потемнели. Должно быть, в каждом у нее по луже.
— Боялась опоздать и не нашла сапоги.
— Ты пешком добираешься?
Как же он рад, что есть хоть какая-то зацепка для разговора. А то происходящее выглядело бы совсем нелепо. Он засовывает руки в карманы джинсов, не зная, куда их деть, а еще, чтобы не выглядеть глупо.
Рей кивает, чуточку расслабляется и теперь поднимает на него взгляд. В мастерской очень светло, — включено все освещение, — и он может заметить, что у нее глаза вовсе не карие, как ему казалось, а ореховые. Даже с прозеленью. Как мшистая древесина.
— Я неподалеку живу.
— Я тоже, — выпаливает он поспешно. Слишком поспешно.
— Да? — а вот теперь она хмурится. Скорее непонятливо, чем сердито. — А я думала, ты прямо тут живешь.
Повисает пауза. Он не очень понимает, почему и зачем она это сказала. Рей смотрит на него выжидательно.
— Это шутка, — произносит она наконец, чуть наклонившись вперед и доверительно улыбаясь.
— А! — он выдыхает с облегчением и тоже улыбается ей. Ну не так уж и сложно, правда? Чего он боялся? — Ты с родителями живешь или снимаешь?
Неправильный вопрос.
Она как-то сразу тускнеет и сникает, хотя он ведь не спросил ничего такого.
— Нет, с родителями я не живу, — только и отвечает Рей, подбирает свою сумку с пола и уходит к рабочему месту.
Кайло провожает ее недоуменным взглядом. Это было… странно. И она не ответила на вторую половину вопроса. Он по-прежнему мучается в неизвестности. Ему ничего не остается, как вернуться к своей работе.
Но все же (отвернувшись от нее, Кайло ухмыляется), он сумел заговорить, выходит, все не так безнадежно. Теперь и написать можно. Это уже почти уместно, ведь раз они обмолвились словом, значит, путь для общения проложен.
*
В этот день ничто не предвещало беды.
Не такого масштаба.
Вообще, неделя была даже, можно сказать, удачная. Хакс взял новый проект, проверил Милли на паразитов (их у нее не оказалось), принял участие в семинаре по колористике и всучил свои визитки недавно открывшемуся в центре города магазину напольных покрытий.