Наступила тишина.
- Ты даже не собираешься напевать песню?
Я начал напевать мелодию себе под нос вместо Наёмника А, продвигаясь дальше по коридору. Я беззаботно перепрыгивал через трупы на своём пути. Моя поступь была лёгкой, как у юной барышни, вышедшей на прогулку в чудесный цветочный сад. Если бы не чешуйчатый доспех, сделанный для меня Королём Драконов, я бы, наверное, парил в воздухе.
- Хммм ~♫ хухуху ~♪
У меня было отличное настроение. Могу поклясться, мне не было так хорошо даже когда в мои объятия пала первая красавица континента.
*БАХ*
Со всей силы я пнул вычурную деревянную дверь, преграждающую мне путь.
*ХРЯСЬ, БАБАХ*
Не выдержавшая такого удара дверь разлетелась в щепки. Представший передо мной тронный зал был таким необъятным, что сложно было поверить, будто я нахожусь внутри помещения. Но всё же кое-что в этом огромном зале сразу бросалось в глаза.
- Итак, ты достиг этого места, избранный герой!
На противоположном от входа конце зала стоял трон, украшенный драгоценными камнями различного цвета. Сидящий на нём демон медленно встал, будто приветствуя меня.
Возле его острых ушей виднелись огромные рога, символизировавшие демонов. Но они были более крупными и красиво украшенными, в отличие от тех, что я замечал у ранее встречавшихся мне демонов. Поэтому мне не сложно было догадаться, кто находился перед моими глазами.
- Это ты Владыка Демонов?
- Верно. Я – само зло! Я Педонар! Я тот, кто погрузит этот мир во тьму!
Чёрные миазмы вырвалась из тела Владыки Демонов после того, как он представился. Увидев эту впечатляющую демонстрацию силы, я убедился, что передо мной не очередной клон, подделка, которых я уже устал убивать за эти десять лет. Это настоящий Владыка Демонов Педонар, мой билет на Землю. Он даже не представляет, как я ждал этого момента.
- Хаха! Герой, твои глаза полны решимости, мне это нравится! Да будет так! Я принимаю вызов, брошенный мне человечеством!
- Погоди. Прежде чем мы сразимся, я хочу кое-что спросить. Почему ты просто ждал и наблюдал, как умирают твои подчинённые?
Это был вопрос, который мучал меня эти десять лет. И другого шанса его задать у меня уже не будет.
Владыка Демонов Педонар нахмурился в ответ. Похоже, его настроение испортилось.
- Просто ждал и наблюдал? Как грубо. Я всегда отправлял своих сильнейших подчинённых, дабы отомстить.
- И они погибали.
- Тогда я посылал ещё более сильных подчинённых.
- И они тоже погибали.
- Герой, неужели ты недоволен тем, что тебе посчастливилось выжить?
Он словно упрекал меня и смотрел так, будто я сказал нечто глупое.
- Если бы уважаемый Владыка Демонов действовал с самого начала, оказался бы я здесь сейчас?
За последние десять лет Владыка Демонов многое потерял.
План по захвату королевства, заговор, связанный с убийством героя, лояльные подчинённые, выдающийся сын, красивые рабы, первоклассный элитный легион демонов, снаряжение высочайшего класса, горы сокровищ, огромные территории… Всего и не перечислить.
И каждый раз, когда он что-то терял, я становился сильнее. Моим крупнейшим спонсором было не человечество, а сам Владыка Демонов.
- Герой, эти домыслы бессмысленны.
- Они точно не бессмысл…
- Ты знаешь политику демонов? В противном случае помолчи.
Похоже, дальше продолжать разговор было бесполезно. Вопрос, который я хотел задать на протяжении этих десяти лет, так и останется без ответа…
***
Каждый раз, когда я отправлялся на исследование древних храмов, лабиринтов, руин и прочих мест, словно специально подготовленных для героя, который однажды появится в этом мире, я не испытывал никаких проблем даже без “силы дружбы”, о которой я постоянно слышал. Я был силён даже без мотивации кого-то или что-то защитить. Моей важнейшей целью был побег из этого варварского мира и возвращение в нормальную земную цивилизацию. Этой мотивации было для меня вполне достаточно.
Я не зря терпел эти десять лет. И мне не понадобились никакие хитрости и уловки.
- Кх! Герой, неужели твоя могущественная сила исходит из ярости от потери своих товарищей?
- Нет, это результат тренировок.
О какой ярости может идти речь, если я сам их убил? На самом деле я чувствовал себя довольно таки свежо и бодро.
- В-вот как? В любом случае, это был отличный бой…
Глаза Владыки Демонов Педонара, который проиграл в честном дуэльном поединке на мечах, медленно закрылись.
Я ждал, ни на мгновение не расслабляясь.
1 секунда, 2 секунды, 5 секунд, 10 секунд…