На следующем приметном месте улов был уже посерьезнее. А дальше — вообще изобилие. Корзина быстро заполнилась отборнейшими грибами. Киро горделиво осмотрел добычу, широко улыбнулся. Грибы — полезная вещь. Насушить на зиму, приготовить сытный бульон. Пожарить. Да много чего. Дядя Шамир знает десятки рецептов приготовления. Так же он знает, как делать отвары. Одни помогают от простуды, другие восстанавливают силы. Последними Киро еще ни разу не пользовался. Не уставал. Видимо в силу своего столь юного возраста. А вот с простудами иногда приходилось сталкиваться. Хотя, тоже очень редко. Он бы уже и не вспомнил, когда последний раз болел. С каждым годом взросления это происходило все реже и реже.
Подхватив потяжелевшую корзину, Киро весело двинулся дальше. Вышел на прогалину и глянул на восток. Солнце только-только показало свой бок над горизонтом. Ну и отлично! Больше времени на тренировку остается. Главное, чтобы дядя Шамир не опоздал.
На известной только им двоим поляне, дяди еще не было. Рано. Он приходит чуть позже. Что же, значит самое время сделать разминку. Киро отставил корзину в сторону, достал спрятанный в кустах тренировочный шест и приступил к упражнениям.
Сначала необходимо как следует разогреть мышцы. Так дядя Шамир говорит. Правда Киро не понимал, для чего. У него-то они всегда разогреты. Гибкие, подвижные, сильные. Возможно, с возрастом это изменится. Да, точно изменится. Дядя постоянно об этом твердит. Но когда это еще будет?!
«Привычка! Это должно стать твоей привычкой!» — вдруг вспомнились слова Шамира.
Ну, привычка так привычка. Хуже от этого точно не будет. Киро активно принялся разогреваться. Через десяток-другой минут сзади раздались чересчур тяжелые шаги. Он всегда так делает, чтобы обозначить свое появление.
Киро резко обернулся, зажал подмышкой шест и упер кулак в кулак. Приветственный жест. Дядя Шамир ответил тем же. Мальчик широко улыбнулся, отложил посох в сторону и тихо сказал:
— Посмотри, сколько я сегодня набрал грибов!
Шамир проследовал за ребенком, заглянул в корзину, удовлетворенно кивнул. Тихо ответил:
— Опять мокасины намочил?
Он всегда на это злится. И не мудрено. Ведь он лично подарил их мальчику на последний день рождения. В честь десятилетия.
— Высохнут! — беспечно ответил Киро.
— И как же они высохнут? — строго спросил дядя.
— Вот так! — Киро изобразил, как он бежит и улыбнулся. — Да на солнце же и высохнут!
— И быстрее порвутся, — не унимался Шамир. — А новых у тебя нет.
— Сошью себе другие, — отмахнулся мальчик.
— Ты не умеешь еще.
— Научусь.
— Мне не нравится твоя беспечность, — резко сказал дядя.
— Но ведь… — испуганно сказал Киро.
— Что «но»? — перебил его Шамир.
— Но они же… — хотел, было, продолжить мальчик, но вовремя замолчал.
— Ты ведь уже взрослый! А на них, — дядя указал рукой в сторону деревни, — не смотри. Не ровняйся. Ты никогда не будешь как эти дети. У них есть родители. О них позаботятся. А ты сам думай своей головой. Не тянись за кем попало.
Киро лишь обиженно хлопнул глазами, надул щеки.
— Ну, чего смотришь? Или ты забыл, что не такой как они? А?!
— Нет, — бросил мальчик.
— Так в чем проблема?
— Я просто радовался утру! — тихо ответил Киро.
Шамир резко отвернулся. Зажмурился, скрипнул зубами, проглотил горький ком, вставший в горле. Ему нечего было возразить. Мальцу всего лишь десять. Всего десять. И у него есть три часа на радость.
Мужчина прошел по поляне, достал из кустов свой шест. Повернулся к мальчику.
— Начинаем тренировку, — как ни в чем небывало сказал дядя. — Разминка. Работа с шестом. Потом висишь на дереве.
— Дядя! — возмущенно вскрикнул Киро.
— Никаких возражений. Сегодня ты наказан. Все!
— Я думал, ты начнешь учить меня драться!
— Драться? — изумился Шамир? — Цин-Гун это не искусство битвы. Это искусство ее избежать. Это мудрость, что в твоей голове.
И резко ударил Киро кончиком шеста в голову.
— А еще — в твоей душе, — спокойно сказал дядя и ударил мальчика посохом в грудь.
Киро отлетел в траву. Тут же вскочил на ноги и снова покатился по земле. Боли не было. Дядя сбил его хитрой подсечкой.
— Что же ты не дерешься? А, боец? — спокойно спросил Шамир.