За ними двойкой выступили Шепард и Псих. Гет и Артем шли замыкающими. Майор и Зеро сунулись вперед, мягко ступая по покрытию, напоминающему ковролин — не гладкий, но чуть шершавый пол с коротким ворсом. Прямо дорожка для дорогих гостей. Коридор изворачивался полукругом и уходил куда-то вправо. Дверей по бокам видно не было, но это не значит, что их нет, так что удара в спину вполне можно было ожидать, также как и спрятанных в потолке и стенах автоматических турелях. Но вот до сих пор никакого шевеления и движения и все это больше и больше напрягало майора. Интуиция так и вопила о ловушке, гнетущее чувство не покидало нутро, заставляя мысли скакать туда-сюда. Он обернулся и посмотрел на Психа — у того был загнанный испуганный взгляд, однако парень медленно двигался за первой двойкой.
— Похоже, работают генераторы инфразвука. — Сказал Артем. — Слабые звуковые колебания на пределе мощности моих датчиков. Вас от страха не плющит?
— Еще как. — Одними губами сказала Шепард, но киборг ее услышал.
— Оружие не летального воздействия. Нас хотят заставить повернуть назад.
— Значит, сами бояться. — Сделал вывод майор.
— Не боятся. — Раздался голос откуда-то сверху. — Просто наблюдают.
Абсолютно все стволы поднялись вверх в поисках звука и скрытых динамиков.
— Источником звука является сам воздух. — Продолжил голос. — Технических средств здесь нет. Можете опустить и убрать оружие — станция внутри безопасна. Также как и снаружи. — Голос очень натурально вздохнул. — Я подсвечу путь, нам предстоит недолгая, но очень насыщенная беседа.
— Двигай назад. — Одними губами сказал майор, повернувшись к Шепард.
— Канал реле не работает. Я отключил его. — Сообщил голос. — Так или иначе, нам все же придется пообщаться. Если бы я хотел убить вас, то сделал бы это еще при переходе сюда, кратковременными импульсами прерывая работу канала. Поверьте, ваше уничтожение не входит в мои планы.
— Он прав. — Выпрямившись, во весь голос сказал Псих и убрал оружие. — Послушаем, что ему надо.
— Вот единственный разумный человек. — Голос усмехнулся. — Остальные тоже ничего, но они больше стреляют, чем думают.
Майор пожал плечами — пока это его выручало. Хотя частенько приходилось думать и за отцов-командиров, в очередной раз отправлявших бойцов на убой. Но голос прав, захотел убить — убил бы и даже не предупредил. Так что выслушаем, зачем мы ему понадобились.
— Сейчас он предложит нам квест. — Сказал Псих. — Достаньте мне то-то, а за это я так и быть дам вам мегапушку с кнопкой «Уничтожить Жнецов».
— Вроде того. — Хмыкнул голос. — Хотя «квест» действительно будет касаться только меня. Идите по дороге из желтого кирпича, я жду вас.
На полу проявились яркие солнечные квадратики и коридор раздвоился. Дорожка уводила влево. Майор пожал плечами и пошел по ней первым — остальные не стали ждать персонального приглашения и потопали следом. Пройдя так минут десять, они оказались в большой комнате с полукруглым постаментом и куполообразным потолком, из центра которого свешивалась «сосуля», кончиком упираясь в нечто, напоминающее пульт управления. На постаменте возник человек метров пяти ростом, но потом быстро уменьшился до уровня майора. Он спрыгнул с него и широко размахивая руками, зашагал по направлению к шестерке.
— Это голограмма. — Шепнул Артем. — Но качественная, не придерешься.
— Да, это так. — Сказал человек тем самым голосом и кивнул головой. — Я решил, что такая форма общения с вами наиболее подходящая.
— На самом деле ты выглядишь по-другому? — спросил Псих.
— Я могу выглядеть как угодно. — Человек кивнул. Псих прищурился.
— А можешь выглядеть как сэндвич, который срет мороженным? — спросил он.
— Странное желание, но что возьмешь с человека, который воспитан на чужой культуре? — задав самому себе риторический вопрос, человек естественно не стал на него отвечать. — Я могу предстать в физической форме моих хозяев или народа, что меня создал. Выбирать вам.
— Оставайся таким, каков ты есть. — Сказал майор. — Ну, и что ты хочешь нам предложить?
— Неужели вас не интересно, откуда взялись те, кого вы называете Жнецами и почему они зачищают галактику каждые пятьдесят тысяч лет?
— Похоже, этому парню не с кем было поговорить вот уже не одну сотню лет. — Прокомментировал Зеро.
— Поправка — не сотню, а почти ровно тридцать миллионов лет. Вы первые, кто добрался сюда. Хотя, кроме вас еще пять цивилизаций пытались это сделать, но терпели крах — все же раньше станций, подобной той, которую вы захватили было больше, да и цивилизации были сильнее. Но последняя попытка провалилась двадцать семь миллионов лет назад и даже такие конструкции подвержены старению.