Выдав эту тираду, матушка Клади поднялась (надо же, Яр вскочил на ноги чуть ли не в ту же секунду… воспитаны-ый!), коротко кивнула и исчезла все в том же странном тумане. Клади еще несколько секунд полюбовалась ошарашенным лицом друга и, наконец, рассмеялась.
— "Я туда не пойду!" — Паническая мысль Яра, буром ввернулась в мозг демонессы. — "Это же самоубийство! Да она меня препарирует из чистого научного интереса, только для того, что бы убедиться, что мои внутренности соответствуют ее представлениям о правильном строении тела достойной личности! Клади, спасай!".
— Извини, Яр. — Отсмеявшись, девушка развела руками. — Я еще ни разу не слышала, что бы кто-нибудь смог отвертеться от приглашения на ужин моей мамочки, да еще и не в замке Линат, а в ее личном поместье. Даже Владыка на такое не пойдет!
— "А он пробовал?" — Хмыкнул Яр.
— Нет, конечно. Что же он, враг сам себе? Да и вообще! Некоторые, годами ждут приглашения на ужин от дессы Ринии, и готовы глотку порвать за него. Так что, тебе несказанно повезло, дорогой мой. — Клади вовсю наслаждалась видом паникующего Ярослава. Редкое, и в чем-то, даже приятное зрелище. Особенно, под хорошую закуску. Наблюдая за другом, Клади с удовольствием приступила к прерванной трапезе.
— "Кнопка! У тебя совесть есть?" — Взвыл парень, заметив, чем занята его подруга. — "Меня тут на заклание высшим демонам тащат, а она и в ус не дует, знай только мою стряпню хомячит!"
— Ну да. — Прожевав очередной кусок какого-то божественно вкусного, но абсолютно незнакомого блюда, невозмутимо кивнула Клади. — Это стоит есть пока оно, хотя бы теплое. А учитывая, что сегодня твоя веселая жизнь, как ты считаешь, подходит к концу, надо насладиться творениями твоего кулинарного гения, в полной мере. Напоследок так сказать.
— "Если выживу, готовить для тебя перестану". — Внезапно, успокоившись, заявил Яр, поднимая руку над головой. — Кля…
— Не-ет! — Клади вихрем сорвалась с места, и вцепилась в руку друга. Если он сейчас поклянется, то не видать демонессе, ни колобков с растопленным сыром, ни расстегаев, ни чесночных, имбирных и прочих соусов, вместе с теми блюдами, к которым они полагаются. А это катастрофа! — Ярик, не надо. Пожалуйста! Я тебе, я тебе…
— "Составишь компанию на ужине у твоей матушки?" — Хитро улыбнулся тот.
— Гад. — Фыркнула Клади, и тут же покорно вздохнула. — А куда я денусь?
— "Это был риторический вопрос?" — Усмехнулся Яр.
— Да. — Отрезала Клади. Девушка на мгновение задумалась, после чего окинула друга изучающим взглядом, и в конце-концов заявила, — сейчас доем, и пойдем к портным. Надо будет тебя приодеть к выходу. А то сейчас, ты выглядишь как охотник за нечистью.
— "Ты демонесса, тебе виднее". — Пожал плечами Яр, за что удостоился гневного взгляда. Демоны Шиилы, и Клади не исключение, терпеть не могут, когда им напоминают о времени их рабства у бога Иерха, при котором, их раса была приравнена к нечистой силе, и играла роль страшилки для почитателей бога.
К счастью для Яра, ужин у сиятельной Ринии прошел более чем мирно. Тихий вечер, чопорные беседы, ненавязчивая музыка… Демоны, с их бешеным темпераментом, вдруг открылись Яру с совершенно новой стороны. Хотя, если вспомнить холодный напор Ринии рум Линат… Впрочем, матушка Клади и обратилась-то к нему, всего лишь пару раз за весь вечер. Все остальное время, парню пришлось общаться на самые разные темы, с вполне вменяемыми демонами, хотя и относящимися чуть ли не к правящей верхушке Парнума. А вот Клади все это очень не понравилось. У демонессы создалось впечатление, что Ярослав приглашен для того, что бы на него мог взглянуть кто-то из присутствующих, не имеющих такой возможности в обычных условиях. Кто-то из дворца Владыки, или Правящего корпуса Парнума, не иначе. А это в свою очередь, значит, что какие-то силы собираются включить Немого в свои игры… От которых, любому здравомыслящему существу лучше держаться подальше. Клади прикусила губу, и дав себе слово не отходить от Яра ни на шаг, вцепилась в локоть друга. Парень лишь удивленно покосился на нее, и благодарно улыбнулся. В таком составе, им ничего не страшно.
Глава 3
Какое счастье, что этот вечер, наконец, закончился! Раньше я считал, что самое страшное в жителях Парнума, это непредсказуемость их поведения. Черта с два! К взрывному характеру крылатых вполне возможно привыкнуть, а если соблюдаешь их достаточно строгие правила, то можешь быть уверен, твоей жизни ничто не угрожает… ну, если не считать досадных случайностей и неприятностей, обычных в любом городе. Но вот то, что эти, порой чешуйчатые и чрезмерно зубастые, могут вести себя совершенно иначе, было для меня шоком. Первые полчаса, на приеме у дессы Ринии прошли для меня в легкой оторопи от холодных взглядов и размеренной речи гостей. Потом я немного расслабился и успокоился, а затем… Затем, мне пришлось сдерживаться изо всех сил, что бы не влезть в голову первого попавшегося демона и узнать, а собственно, какого хрена, все эти гости, что б им скальные черти пятки чесали, вздумали давить на мои щиты?! Обычно, если "разумник" хочет попробовать коллегу на прочность, он действует крайне деликатно, иначе, это гарантированный вызов на поединок. Эти же господа, ломились так, что я забодался сливать их щупы со щитов. Наглые-е! Хорошо еще Клади все время была рядом, только ее присутствие и понимание, что в случае чего мне придется защищать нас обоих, (даже учитывая возможное заступничество хозяйки приема за свою дочь) удержало меня от срыва, иначе дело могло приобрести совсем нехороший оборот. Среди приглашенных дессой Ринией гостей, было около двух десятков неслабых "разумников", и справиться с ними всеми в случае прямого столкновения, мне не светило, ни при каких обстоятельствах. Вежливые, хладнокровные ублюдки. Это единственное заключение, которое я сделал, едва покинув дом матушки Клади. Очень странный вечер… Да и подруга моя, почему-то выглядит необычно притихшей.