Он хлопнул ладонью по библии. Звук разнесся эхом, будто пистолетный выстрел.
- Вот это проповедь, Шеф, - проговорил Сэм.
После долгой паузы Джин сказал: - И я все еще не могу сообразить, откуда знаю имя Эрлс! - после чего добавил: - В этом борделе есть клозет? А то я сейчас обоссусь.
Джин побрел через дорогу в сторону кафе Джо, уже на ходу расстегивая ширинку брюк. Он не шутил - ему действительно отчаянно требовалось отлить. Сэм вознамерился подождать его в "Кортине", но что-то потянуло его заглянуть в церковный дворик. Проходя мимо надгробий, он вглядывался в высеченные на них печально безликие имена, которые не пощадили время и погода. В вышине безмолвно двигались серые тучи. Поднялся ветер, и Сэм поплотнее запахнул свой пиджак, чтобы укрыться от холода.
Что он здесь делает, бессмысленно слоняясь в этих владениях смерти? Что вынудило его остаться, вместо того, чтобы уютно устроиться в "Кортине", включить радио и слушать на полную громкость Боуи, Болана или "Флойдов"?
Что-то шевельнулось на самом краю его поля зрения, и когда Сэм повернулся и увидел, что это было, он тут же понял, испытав леденящее чувство страха, что же привело его сюда.
Над открытой могилой болтался черный воздушный шарик. Под ним, на краю свежевыкопанной ямы, стояла Девочка с Заставки, аккуратно сдвинув маленькие ступни и прижав к передничку кукольного клоуна. Она, изображая глубокую скорбь, неотрывно смотрела на Сэма, приоткрыв рот и широко распахнув грустные глаза.
- Что на этот раз? - спросил Сэм, медленно приближаясь к ней. Ему не хотелось слишком близко подходить к открытой могиле. Она его отталкивала. - Кто там под землей? Чьи это похороны? Давай? Не хочешь рассказать мне?
Девочка медленно покачала головой. Она дожидалась, пока Сэм сам не подойдет к краю могилы и не заглянет туда.
Сэм осторожно стал приближаться. Из открытой могилы, казалось, тянуло жутким арктическим холодом. Дыхание у него перехватило. Его начала колотить дрожь.
- Догадываюсь, кого мне там предстоит увидеть, - сказал он, пытаясь сдержать стук зубов. - Это буду я сам, правильно?
Девочка с Заставки только взглянула на него щенячьими глазами и не произнесла ни слова.
- Или это будет Энни. Я уже видел все это, ты, маленькая сволочь. Тебе и правда пора оттачивать искусство игры, ты становишься предсказуемой.
Холод становился невыносимым, но Сэм все продвигался вперед. Он почти достиг края могилы. Как человек на обрыве отвесной скалы, он продвигался вперед маленькими шажками, слегка нагибаясь, чтобы заглянуть через край ямы. Сэм настраивал себя, что увидит свое собственное мертвое лицо, или - что еще хуже - лицо Энни. Ну и ладно, мысленно повторял он, все это только трюк, предназначенный для того, чтобы ввергнуть меня в отчаяние, игры разума, просто игры разума, и ничего кроме...
- Не в этот раз, Сэм, - ласково произнесла Девочка с Заставки. - В этот раз все по-настоящему.
У тела в открытой могиле не было лица. На месте черепа было грязное месиво из раздавленной плоти и переломанных костей, но Сэм все равно узнал, чей это труп, по темному плащу, туго затянутому галстуку и, что самое главное, по сильно накрахмаленному воротничку со старомодными серебряными застежками. Это был МакКлинток.
- Что ты с ним сделала...? - прошептал Сэм, не в силах отвести взгляд.
- Я, Сэм? Ничего, только стояла и наблюдала.
- Что... Что Гулд сделал с ним?
- Что он сделал, Сэм? Он... - она на секунду задумалась. - Он сделал более чем достаточно.
Значит, Сэм был прав. То, что он видел в кино, было отблеском поражения МакКлинтока, его гибели от рук Клайва Гулда. Он попытался, как и обещал - отчаянно, безнадежно - связаться с Сэмом перед тем, как все навсегда закончится. Но как-то так получилось, что связался он с Энни.
- Тебе известно, что ты следующий в этом списке, Сэм, - кротко произнесла Девочка. - Ты знаешь, что теперь твоя очередь. Очень скоро я буду стоять возле другой могилы, точно такой же, как эта - и посмотрев в нее, я увижу черный кожаный пиджак, рубашку с длинным воротничком и пару славных маленьких ботиночек "челси", и все это в ледяных объятиях смерти, гибели, погибели. Совсем как здесь.