- Стрилинг Стрит, 57, - эти слова произнес стоящий неподалеку патрульный в форме. Сэм, Энни и Джин развернулись и уставились на него. А тот добавил: - Вызов был как раз перед этим. Миссис Уолш, Стрилинг Стрит, 57 - заявила о взломе и возможной пропаже своего мужа, Патрика Уолша. Часть ребят отправилась туда. А мне достался этот вызов.
Сэм тут же подскочил: - Едем туда, Шеф - живо!
Он кинулся к "Кортине", притулившейся среди патрульных машин и поблескивающей под утренним солнышком. Энни побежала за ним. Они запрыгнули внутрь, Сэм на переднее сиденье, Энни назад - и стали ждать, пока подойдет Джин - неторопливо и надменно, останавливаясь, чтобы прикурить сигарету, поправить ремешок на кожаной перчатке, сделать вид, что забыл, в каком кармане у него ключи от машины. Он совсем не спешил - не то, что его помощники и подручные.
- Давай, давай быстрее! - шипела с заднего сиденья Энни, глядя на Джина через лобовое стекло.
Для Энни это не просто полицейское расследование, для нее оно значит куда больше, чем для меня. Энни разоблачает свою собственную сущность - и все мрачные тайны, которые эта сущность содержит. А для меня - это начало конца, финальной схватки с Клайвом Гулдом, убийцей отца Энни, самим Дьяволом во Тьме...
Не вытерпев, Энни наклонилась и ударила кулаком по гудку на руле "Кортины".
- Давай же! - закричала она.
Джин поменялся в лице. Щеки его побагровели. В глазах зажегся жесткий холодный огонь. Он отбросил едва начатую сигарету, в бешенстве подскочил к "Кортине" и рывком распахнул заднюю дверь.
- Вон! - рявкнул он.
- Да ладно тебе, Шеф, поехали, - поторопил его Сэм.
- Я сказал, вон!
Энни свирепо сверкнула глазами на Ханта, и на мгновение Сэму показалось, что она сейчас вцепится ему в горло с лютой ненавистью. Но нет. Она выбралась из машины и со злостью швырнула на землю сумочку.
Джин, безотрывно глядя ей в лицо, произнес низким угрожающим голосом: - Ты дудела в мой гудок...
Он стиснул кулаки, так, что кожа его черных перчаток зловеще скрипнула.
Энни поджала губы и ответила ему таким же разъяренным прищуренным взглядом. Потом она подхватила сумочку и бросилась вон.
- Энни! - закричал ей вслед Сэм, но она только оборвала заградительную синюю ленточку, подвернувшуюся ей на пути.
Джин проводил ее взглядом очень раздраженного льва - а потом неторопливо втиснулся на водительское сиденье рядом с Сэмом. Не сказав ни слова, он завел двигатель, смахнул с клаксона воображаемое грязное пятнышко и надавил на газ.
ГЛАВА 3 - ОДИН ПОТРАЧЕННЫЙ ПАТРОН
"Кортина", взвизгнув тормозами, остановилась возле коттеджа на Стирлинг Стрит. У главного въезда была припаркована патрульная машина, внутри которой можно было разглядеть девушку в полицейской форме, утешающую очень расстроенную женщину. Еще один констебль притаился возле коттеджа и делал заметки, то и дело облизывая кончик коротенького карандашика.
Джин какое-то время не вылезал из-за руля, разглядывая через стекло, что происходит снаружи.
- Так что у нее за история, Тайлер? - наконец спросил он.
- У Энни на уме кой-какие соображения, - откликнулся Сэм, решив не вдаваться в подробности.
Джин презрительно фыркнул: - Соображения?! Она же девка - в ее умишко они не влезут! - и прежде чем Сэм успел броситься ей на защиту, добавил: - Сделай мне огромное одолжение, Тайлер. Разберись, что там у нее.
- Она самостоятельный человек, Шеф.
- В своих малюсеньких мозгах - может быть, но не в моем отделе. Топтаться вокруг, приказывать мне поторапливаться, дудеть в мой чертов гудок...! - в его памяти с новой силой заплясало пламя негодования. - Не знаю, в чем там ее проблема, и если честно - и не собираюсь узнавать. Но если ты не обуздаешь свою подругу, Тайлер, придется мне перекинуть ее через коленку и как следует всыпать ремнем по попе. И не думай, что я это метафорически.
- Просто дай ей немного свободы, Шеф. С ней все будет в порядке.
- Это мой гудок! В моей машине!
- Я знаю, Шеф.
- А я начальник! Сегодня чертово воскресенье, и я пропустил футбольную передачу! Мои собственные чувства тут вообще хоть чего-то значат?
- Я поговорю с ней попозже.
- Давай-давай, Тайлер - пока я с ней не поговорил. А ты же знаешь, что мои дружеские беседы, как правило, оправдывают себя.
Сказав это, Джин распахнул дверь автомобиля и выбрался наружу. Сэм вздохнул и последовал за ним.
Они направились к патрульной машине. Оттуда вылезла недовольная девушка-полицейский, не добившаяся, видимо, никакого успеха.