Этот каменный барельеф изначально представлял собою часть исключительно длинного фриза, широкой каменной лентой протянувшегося на несколько сотен футов вдоль так называемого Центрального Акрополя и целиком опоясывавшего его снаружи. «Центральный Акрополь» располагался в сердце Тикаля — самого крупного религиозного города майя, расположенного на территории современной Гватемалы. Опоясывающий «Центральный Акрополь» фриз был не чем иным, как цепью барельефов и картинок на камне, иллюстрирующих основные эпизоды из истории майя. Он заполнялся этими картинками постепенно — с момента основания Тикаля и до того, как этот город пришел в запустение и был покинут жителями в конце X века н. э… Самая древняя серия картинок была высечена на стене, обращенной к востоку (что было весьма уместно, с учетом того, что майя вели свое происхождение от пришельцев, прибывавших на Юкатанский полуостров именно с востока). В этом месте фриза и находилось изображение, демонстрирующее гибель Атлантиды.
Руины Тикаля были впервые профессионально исследованы и задокументированы Теобертом Малером, фотографом и историком, расцвет деятельности которого пришелся на начало XX века. Малер был ученым, придерживающимся общепринятых консервативных воззрений, которому никогда не хватало терпения, чтобы выслушивать сказки о каких-то затонувших цивилизациях. Однако открытие им фриза на стенах «Центрального Акрополя» Тикаля настолько поразило Малера, что он полностью отбросил свой прежний скепсис и пришел к убеждению, что на барельефе этого фриза действительно запечатлены последние моменты существования Атлантиды. Наличие такого барельефа в центре цивилизации майя, каким являлся Тикаль, могло означать лишь одно: верховные жрецы и правители майя сами были потомками уцелевших атлантов. С этой минуты Малер рассматривал цивилизацию майя и вообще всю мезоамериканскую культуру в целом как продукт взаимодействия коренных народов, населявших Древнюю Мексику, и носителей культуры, прибывших с острова Атлантиды.
Тщательно зарисовав и сфотографировав фриз во всех его деталях, Малер аккуратно демонтировал его и перевез в Австрию. Выставленный в венском Музее Фелькеркунде древний фриз вызвал подлинную сенсацию и считался одним из наиболее ценных экспонатов этого музея вплоть до 1945 года. В тот роковой год каменный фриз из Тикаля исчез, когда советские войска разграбили Вену (данное утверждение остается на совести автора. — Прим. ред.). Однако в коллекции Университета Пенсильвании сохранились копии с барельефов фриза, выполненные Малером, в том числе и копия детали фриза, относящаяся к Атлантиде.
Изображения фриза из Тикаля запечатлели не только первое переселение атлантов в Мексику, которое вошло в историю и легенды майя под именем Великого Прибытия, но и момент окончательного разрушения и гибели Атлантиды в 1198 году до н. э., что вызвало появление на территории Мексики второй волны миграции. Эту вторую волну миграции из Атлантиды майя называли «Меньшим Прибытием». Гипотеза о прибытии этих носителей культуры Атлантиды в начале XII века до н. э. в Мексику находит свое подтверждение в заметном явлении, относящемся к истории страны в доколумбову эпоху. Историки зафиксировали столь резкий и масштабный «взрыв» населения в тот момент, сопровождавшийся неожиданно ускоренным развитием цивилизации и культуры, что многие специалисты вообще были склонны считать эту дату началом всей мезоамериканской цивилизации. Окончательное крушение Атлантиды вызвало запомнившееся майя «Меньшее Прибытие» переселенцев, которые пересекли просторы Атлантического океана и высадились на территорию Мексики около 1200 года до н. э., что привело к значительным социальным и культурным последствиям для коренного населения Юкатанского полуострова, — и это зафиксировали данные археологических раскопок и изысканий. Само же определение этого прибытия индейцами майя как «меньшего» вовсе не означало того, что в этот раз прибыло меньшее количество переселенцев или что это прибытие было менее значимо по своим культурным последствиям, чем предыдущее. Просто, согласно бытовавшей у майя системе летоисчисления, слово «меньшее» означало, что между первым прибытием переселенцев и этим их приездом прошло меньшее время, чем между первым прибытием носителей культуры из-за океана и предшествующей этому исторической эпохой. Слово «меньшее», таким образом, означало «более позднее» прибытие переселенцев.