Наличие европейских черт лица, которые можно наблюдать на портретах правителей инков, подтверждается при изучении их сохранившихся физических останков, прежде всего мумий с кладбища Атакама. На головах этих мумий представителей правящей династии инков, умерших еще до испанского завоевания, сохранились густые, вьющиеся, светло-красновато-коричневые волосы. Волосы на головах мумий с полуострова Паракас, относящихся по крайней мере к четвертому тысячелетию до н. э. (поздний период культуры Сечин-Чавин) — рыжеватого красновато-коричневого цвета. В подземном музее Трухильо хранится неродившийся человеческий зародыш эпохи Чиму, на голове которого — волосы светлого цвета. Наиболее же впечатляющие примеры можно увидеть в Зале мумий Музея Эррера в Лиме Там в специальных герметично закрытых стеклянных контейнерах находятся прекрасно сохранившиеся мумии представителей правящей династии инков. Из дюжины мумий у четырех волосы — светло-коричневого оттенка, и у трех — светлые, как у блондинов, с примесью рыжего цвета. После смерти цвет и строение волос не меняются и не деградируют, а характерные для андской культуры методы мумификации также не могли привести ни к каким изменениям цвета волос умерших. Более того: изучение мумий с полуострова Паракас показывает, что это были люди гораздо более высокого роста, чем у аборигенов этих мест, и с черепами более узкого строения.
Педро Писарро, родной сын человека, покорившего в свое время империю инков, писал:
«Представители правящего класса индейцев, живших на территории Королевства Перу, были светлокожими, со светлыми волосами цвета спелой пшеницы. Большинство вельмож и их жен выглядели такими же белокожими, как и испанцы. В этой стране я встретил индейскую женщину с ребенком, которые оба обладали такой светлой кожей, что их едва ли можно было отличить от нас, белых людей. Их соотечественники называли таких людей «детьми богов»».
Тур Хейердал не мог не изумляться контрасту между теми людьми, которые когда-то возвели на территории Перу громадные пирамиды и храмы, и современными коренными жителями этой страны, чья культура и образ жизни казались происходящими из совсем другого источника. И действительно, индейцы Перу не заявляют, что ведут свое происхождение от инков, в легендах которых говорится, что сами они прибыли через много веков после того, как предки коренного индейского населения утвердились на территории Перу. Покоренные и истребленные испанцами великие зодчие Века Процветания андской цивилизации являются неразгаданной тайной Южной Америки. «Вопрос о том, откуда прибыл этот выдающийся народ, — пишет Уильям Прескотт, — и какой была его начальная история, относится к разряду тех загадок, с которыми мы столь часто сталкиваемся в истории Нового Света, и прошедшие годы и найденные за это время образцы древностей до сих пор сделали мало, чтобы ее прояснить».
Когда молодой принц инка возводился в сан императора, его короновали париком из светлых волос и давали наказ приносить пользу человечеству так, как это делали его великие предки. Затем — так же, как и любому возводимому в сан фараона в Древнем Египте, — ему надевали фальшивую бороду, называемую «сонкхасапа». Это слово до сих пор в ходу среди безбородых индейцев. «Сонкхасапа» — вовсе не единственная вещь из обихода инков, которая встречалась также и в Древнем Египте. Само название империи инков, Тауантинсуйу («Tawantisuyu»), кажется производным от Тави («Tawy») — названия Древнего Египта в обычном обиходе египтян. «Тави» означает «перекрестки», что ввиду практики обширного дорожного строительства инков кажется особенно подходящим. Название «Тави» снова возникает в контексте историй об Атлантиде в другом месте Американского континента — на севере Америки, в районе Великих озер, у индейского племени гуронов. Героем их легенд о Великом Потопе был Тавискара («Tawiscara»), который «направил стремительные потоки в спокойные моря и озера» после катастрофы, от которой бежали предки гуронов. Другую лингвистическую параллель можно найти в древнем перуанском эпосе, в котором упоминается Яро («Уаго») — подобная раю земля мертвых, которая знаменита своими огромными плодородными полями. Росписи древнеегипетских гробниц часто изображают покойных, вспахивающих изобильные поля страны мертвых, известной под именем «Иаро» («Iаrо»).