Внезапно бандит замолчал, обернулся и навел автомат на Страйкера.
– Ложись, ложись! – заорал Страйкер Фелиции. – У него автомат!
Он метнулся вправо, бросился на пол, укрывшись за стеной, и в небольшом помещении разразилась череда взрывов. Не медля ни секунды, Страйкер дождался первой же паузы, высунулся из-за дверей столовой, отыскал взглядом Черную Маску и выстрелил три раза подряд.
Черная хоккейная маска будто взорвалась изнутри, голова стрелявшего запрокинулась. По стене за ним потекла адская смесь из волос, костей, крови и мозга. Автомат выскользнул у него из рук, крутанулся в воздухе и упал куда-то за стойку раздачи. Безжизненное тело с глухим стуком рухнуло на пол, а Страйкер уже успел взять на мушку второго стрелка – Белую Маску.
Однако тот заметил, откуда летели пули.
Белая Маска повернулся к Страйкеру, поднял пистолет и открыл огонь. Глухо зазвучали выстрелы.
Стена за спиной полицейских треснула, полетели крошки белого кирпича, штукатурка и пыль взметнулись серым облаком.
– Твою мать, у него сорок пятый! – крикнула из-за двери Фелиция.
Страйкер бросился вперед, пригнулся, метнулся влево, врезавшись в стену, и спрятался за ближайшим рядом шкафчиков. Защита так себе, сорок пятый уж точно пробьет! Белая Маска продолжал стрельбу. Первая пуля вошла в тяжелую деревянную дверь столовой за спиной Страйкера, вторая с металлическим визгом пробила тонкую сталь шкафчика и отрикошетила в двух шагах от детектива.
– Пригнись, пригнись! – раздался крик Фелиции.
Через мгновение она уже была рядом и прикрывала его, стреляя из пистолета.
Упав на одно колено, он во второй раз взял Белую Маску на мушку.
А потом открыл огонь.
Первые три выстрела – мимо, один слишком высоко, два других ушли в сторону, а вот последняя пуля легла в цель. Чуть выше центра груди, между ключицами. Белая Маска издал странный стон и забился в агонии, продолжая сжимать пистолет в сведенных предсмертной судорогой пальцах. Руки безжизненно упали вдоль тела, он накренился вперед и рухнул на пол, словно марионетка, которой обрезали ниточки.
– Двоих снял! – крикнул Страйкер Фелиции.
Из дальнего угла столовой донесся яростный вопль Красной Маски. Он поднял пистолет и прицелился в полицейских. Страйкер схватил Фелицию и толкнул вправо, в сторону кухни. Они упали на пол, и в тот же момент прогремел оглушительный выстрел.
– Задело? – крикнул Страйкер Фелиции, но та уже перекатилась на левый бок и перезарядила пистолет.
Он быстро последовал ее примеру: откатился вправо, выглянул из кухни и засек Красную Маску, который быстро шел в их сторону.
Ближе, ближе, еще ближе… их разделяли какие-то жалкие тридцать метров!
Времени мало, но вполне достаточно, чтобы перезарядить оружие. Страйкер рывком выдернул обойму, вставил новую и пораженно замер.
Боковым зрением детектив заметил, как, перезаряжая на ходу пистолет, Красная Маска подбежал к телу Белой Маски, остановился, опустил пистолет и выпустил две пули в лицо мертвого сообщника. Потом быстро перезарядил и выпустил еще по пуле в ладони Белой Маски.
– Какого хрена он делает? – раздался рядом удивленный шепот Фелиции.
Не успел Страйкер ответить, как Красная Маска вскинул пистолет и выстрелил в сторону полицейских. Страйкер вбежал на кухню, прикрывая голову от осколков: под потолком разорвались лампы. В кухне дым стоял столбом. На губах ощущался привкус крови. За дверью кричали дети.
Он выглянул: Красная Маска бежал к аварийному выходу в дальнем конце столовой.
– Уходит, уходит! – заорал Страйкер. – Прикрой меня!
Вскочив на ноги, он пронесся мимо тел, растолкал сбившихся в кучку учеников, чуть не поскользнувшись в лужах крови, от которой весь пол казался красным, подбежал к окну и выглянул на улицу.
На парковке перед школой он увидел Красную Маску: тот запрыгнул в небольшую зеленую машину – «хонду-цивик» середины девяностых, таких там было полно. Раздался шум двигателя, и машина с визгом дернулась с места.
– Он на машине! – крикнул Страйкер напарнице и бросился на улицу.
Фелиция бежала за ним. «Хонда» уже выехала со двора и повернула на север; Страйкер выбежал на дорогу, открыл огонь и разнес вдребезги заднее стекло. Машину замотало по дороге, водитель чуть не потерял управление и не вылетел в кювет на Пайн-стрит, но все-таки выровнялся и прибавил скорость. Страйкер бежал за машиной, беспрерывно стреляя, но уже скоро перестал различать номера. «Хонда» быстро удалялась и наконец скрылась из виду за высокими канадскими елями заповедника. Пули кончились, магазин защелкал вхолостую, и Страйкер, выругавшись, опустил пистолет.