— В том возрасте только и останется, что птичек слушать, и то, со слуховым аппаратом. Эль, ты с ума сошел, а если кто-то тоже гуляет?
Тс-сс, тише, ты забыла, что нам не под сто, а во дворце такой проходной двор… Обопрись о перила…
Дальше ждать уже не было никакой возможности, и Рон с позором сбежал. Ничего, он встанет пораньше, и еще до завтрака купит Элеоноре еще букет, вместо потерянного. Надо же, родители Норы до сих пор любят друг друга! Как бы он хотел иметь такую же любящую семью. И у его отца с матерью тоже была любовь, если бы она не умерла так неожиданно! Надо будет тихо, не привлекая отца постараться расследовать, что же все-таки произошло на самом деле. Неужели маме умереть помогли?
Глава 4
Парана, саммит.
Вернувшись ни с чем во дворец, Ронгвальд не стал беспокоить Нору, а вернулся к себе. У отца в комнате горел свет. Он тихо поскребся и, отворив дверь, замер на пороге. Отец сидел за ноутбуком и играл в новомодную стратегию. Обернувшись, он смутился, что его застали за таким несерьезным занятием, но увидев сына, улыбнулся и пригласил войти.
— Сейчас, только сохранюсь! Что ты хотел?
— Папа, — замялся Рон, — ты как-то сказал, что бы я к девушкам присмотрелся, вот, получается… — он замолчал, не зная, как продолжать.
— И что, кто-то нравится?
— Да, папа, и, может быть, сегодня ее родители видели, как мы целовались!
— Уже целовались? Быстро вы! И кто же тебе так понравился?
— Элеонора Этерлинг.
Отец несколько минут сидел, осмысливая, сказанное сыном.
— Ты что, никого попроще найти не мог? — с сомнением проговорил отец, — тут не знаешь, как подступиться даже, одни сложности. Она же единственная дочка у отца! Как Эльриан отреагирует? А она сама, как? Ты-то ей нравишься?
— Похоже, нравлюсь.
Отец вздохнул. — Хорошо, завтра постараюсь в перерыве поговорить с императором, посмотрим, что получится. Тут все, конечно, от самой девушки зависит. Если ты ей по сердцу, она отца уговорит. Озадачил, сынок! Иди спать, попробуем договориться!
На следующий день, перед заседанием, Рейджен подошел к Эльриану и попросил переговорить по частному вопросу, когда у него будет время. Договорились сразу после обеда, в часы, отведенные на послеобеденный отдых. Оба монарха устроились в небольшой гостиной, предназначенной для переговоров один на один. Оба достаточно молодые, правда разница в годах достигала почти 10лет, но в таком возрасте это уже не чувствуется, тем более, по сроку пребывания у власти правящим монархом, Эльриан обгонял своего визави почти на 8 лет.
— Так о чем вы хотели поговорить, уважаемый Рейджен? — первым спросил император Элланы.
— О делах семейных, дорогой Эльриан, — ответил король Итонии.
— Внимательно вас слушаю, правда, догадываюсь, о чем пойдет речь. Вчера мы с женой в парке наблюдали весьма интересную сцену, так что, если бы вы не пригласили на разговор первым, я был бы заинтересован в нем не меньше вас.
— И что же это была за сцена, хочу поинтересоваться?
— Случайно наблюдали за поцелуями влюбленной пары, которая, видимо, не учла удивительную вчерашнюю луну. Светила, как хорошая люстра в бальном зале. А потом, обнаружив нас, парочка сбежала, даже забыв в беседке очень приметный букет, который окончательно раскрыл их таинственные личности.
— Я думаю, вы тогда не удивитесь, что поговорить с вами я решил после беседы с сыном. Скажу прямо, ему нравится ваша дочь, Элеонора. И, судя по вашим наблюдениям, он нравится ей. Что будем делать?
— По-моему, надо поговорить с самими молодыми людьми, выяснить их истинные намерения — что это, действительно влюбленность, или просто ничего не значащий флирт от скуки на скучном для них мероприятии. Позовите своего сына, поговорим, а я вызову дочь, так скажем, на полчаса позже. Спросим у них самих, что они об этом думают, а потом уже будем решать. А то мы нафантазируем себе неземную любовь, а окажется, что деткам просто скучно!
— Да, вы правы, сейчас я вызову сына.
Оба монарха взялись за коммфоны, Рейджен вызвал Ронгвальда, Эльриан — жену и попросил подойти в малую гостиную через полчаса, вместе с дочерью.
— Я думаю, присутствие моей жены не помешает, она, как мать, может помочь.
Рон влетел в гостиную буквально через две минуты и натолкнулся на внимательный взгляд императора. Внешность у молодого человека хорошая, лицо открытое, черты аристократические, красивые, глаза серо-голубые, видимо, в мать, волосы русые, с золотым отливом, слегка волнистые, по нынешней моде подстрижены не коротко. Видно, что спортом не пренебрегает, мышцы имеются. Тест на внешность прошел, посмотрим на содержание.
— Пытались подслушивать, молодой человек? — спросил он строго глядя на принца.
— Нет, Ваше Величество, просто был неподалеку, ждал отца.
— Хочу побеседовать и с вами лично. Учитывая вчерашнюю прогулку, думаю, для вас это не новость. Какие у вас дальнейшие планы? С вашим отцом мы еще ничего не обсуждали, хотели сначала переговорить с вами и с моей дочерью.
Рон замялся. Вот так, признаваться в своих чувствах при отце девушки было страшно, тем более, он сам в них еще до конца не разобрался, слишком мало времени прошло с момента первой встречи.
— Мне очень нравится ваша дочь, Ваше Величество, и, мне кажется, я нравлюсь ей.
— Меня настораживает слово «нравится», это не говорит о серьезных чувствах. Так, мимолетный флирт. Если это так, то все наши разговоры теряют всякий смысл, — слегка разочарованно произнес император.
— Я, может быть, неправильно выразился, просто не знаю, как объяснить, что я чувствую! Мы знакомы всего меньше двух суток, но нас явно тянет друг к другу!
— Ну, срок знакомства тут играет небольшую роль, иногда можно понять, что значит для тебя другой человек и через полчаса после знакомства. Ладно, послушаем, что скажет моя дочь. А теперь от чувств к материальным вопросам. Вы, молодой человек, кронпринц, преемник отца. Вы ему помогаете? В чем?
— Я, я, собственно, отец справляется, я учусь, особо в управление страной не вмешиваюсь.
— А вам вмешиваться и не положено, но начинать помогать отцу, выполнять его поручения уже пора, вы так не считаете, Рейджен?
— Я пока не нагружаю Рона государственными проблемами, да и он сам не рвется, пусть пока учится, успеет еще познакомиться с управлением страной.
— Простите, но тут вы неправы, Рейджен, тем более, что ваш сын практически единственный наследник. Не обижайтесь, об особенностях вашего младшего сплетни ходят уже не первый год!
— Да, Рональд взрослеет немного медленно, думаю, тут вина матери, она его избаловала, а я как-то пропустил этот момент!
— Ладно, у нас сейчас разговор не о нем, а о вашем старшем. И на какую специальность вы изучаете, принц?
— IT-технологии, Ваше величество!
— Интересно, и где вы их собираетесь применять? Программу напишете по управлению страной компьютером, а сами будете системным администратором?
— Нет, просто мне понравилась специальность, а о применении ее на практике я не думал! — с некоторой обидой и вызовом ответил Рон.
— Не обижайтесь, я просто хотел предупредить, что в будущем вы можете столкнуться с трудностями в управлении планетой. По себе знаю. Более неподходящая специальность для императора только у меня. Могу только сказать, что получилось это случайно, срочно потребовалось стать совершеннолетним, а для этого нужно было высшее образование. Вот и пришлось окончить воздушный факультет Военной академии, только там удавалось сократить срок обучения с двух лет до полугода. Хотя, это была не самая худшая специальность для правителя. Способность действовать в команде, полагаться на своих соратников, взаимодоверие, скорость принятия решений и уверенность в их правильности, четкое, без колебаний их выполнение — все это пригодилось в управлении людьми и планетой. Только оценил я все это позже. А первое время толкался, как слепой щенок, не зная, какое решение принять. Так что я говорю о вашей специальности со знанием дела. Человеку код не напишешь, а если напишешь, то он вряд ли будет действовать так, как компьютер. Так что готовиться к управлению людьми нужно заранее. Это я и вам, Рейджен говорю, начинайте своего преемника учить искусству управления живыми людьми.