- Пришел домой?
- Лендлорд хочет всего лишь полюбить вас, - мягко сказал Эдвин, но его взгляд оставался темным и опасным. - Он хочет простить вам измену. Он бы простил твоего отца. Он даже простил бы старика, если бы тот пришел сюда просить прощения. Все, что от вас требуется - это использовать свою магию для него. И он даст вам все.
- д_а_с_т _т_е_б_е _в_с_е_...
Нью чувствовал, что в его сознании копаются, как в ржавом замке. Он не мог заставить себя отвести глаза от наэлектризованного взгляда Эдвина. Все, подумал Нью и увидел великолепную панораму Эшерленда, которая, как ковер, развернулась в его сознании. Покатые холмы, зеленые леса, прекрасный мир великолепных лошадей, машин и богатство, которое он даже не мог себе вообразить. Ему больше никогда не надо будет возвращаться в хибару на Бриатопе, где ветер свищет сквозь щели в окнах и с крыши течет дождь. Он будет иметь все, что предлагает Эшерленд, если только использует свою магию.
- Подумайте об этом, - прошептал Эдвин и переключил внимание на Рейвен.
В его глазах блеснула холодная темная сила колдуна, сила, которая едва не кинула ее на колени. Она поняла, что он никогда не выпустит ее из Лоджии живой.
- Маятник, - сказал Эдвин, слабо улыбнувшись. Он направил луч света прямо на Рейвен, пригвоздив ее, как насекомое. - Его построил Лудлоу Эшер, когда был молодым. То, что он пережил во время Чикагского пожара поселило в нем глубокое уважение к силе звука. Взрывы, визг огненных шаров, дрожание земли, когда рушились здания, - все это оставило глубокий след в его сознании. Лудлоу испытал Маятник лишь однажды - в ноябре 1893 года.
- Землетрясение на горе Бриатоп, - сказала Рейвен. - Эта штука...
- Создает вибрацию, которая вызывает землетрясение, да, - продолжил Эдвин, словно гордый отец. - В процессе испытания на крыше Лоджии были помещены электрические усилители, которые направляли вибрацию в сторону горы. Лудлоу был потрясен результатами. Он хотел разобрать Маятник, но мой дед убедил его этого не делать. Потенциал Маятника как военного оружия, мисс Дунстан, превосходит потенциал атомной бомбы.
- Военное... оружие? - спросила пораженная Рейвен. - Лудлоу построил это для "Эшер армаментс"?
- Лендлорд признал это полезным. Лендлорд приложил руку к созданию большей части оружия, которое нами производится. Планы сообщаются мне, а я передаю их Эшерам. - Эдвин осветил фонарем круг с камертонами. - Маятник это звуковое оружие, мисс Дунстан. Тут сложная физическая теория, но в действительности основные положения просты: движение маятника создает в воздухе возмущение, которое воздействует на камертоны. Те, в свою очередь, формируют чистый тон, который, в зависимости от длины волны и интенсивности вибраций, может причинять сильную физическую боль, разбивать стекла, дробить камни и вызывать землетрясения. То, что вы испытали несколько минут назад, всего лишь незначительная часть силы Маятника. Если бы Лудлоу не остановил тогда механизмы, Бриатоп был бы стерт с лица земли. - Он направил луч света в дальний угол залы, где с рычагов свисали тяжелые цепи. - Они контролируют противовесы. Как я уже говорил, гром иногда приводит Маятник в движение. Последние годы Лудлоу жил в страхе перед грозами, потому что знал, каков потенциал Маятника. Вы видите, что он сделал за многие годы с полом и стенами. Иногда звуки Маятника выбивают окна в Гейтхаузе и сотрясают весь дом. К сожалению, с этим ничего нельзя поделать.
- Для чего он предназначен? Создавать землетрясения еще большего масштаба? - Голос Рейвен дрожал, но она смело смотрела в глаза Эдвину Бодейну.
- Это прототип, - сказал он. - Всего лишь один из многих экспериментов Лудлоу со звуком. Он пытался заставить сестру помочь ему разработать комбинацию нот для звукового оружия, но она отказалась покинуть монастырь, и он сделал это самостоятельно. Это просто занятная вещь, антиквариат. Сейчас "Эшер армаментс" работает над миниатюризацией Маятника. Представьте его величиной с коробку из-под сигар или транзистор. Его можно будет спрятать рядом с ядерным заводом противника и запустить с помощью пульта дистанционного управления. Его можно будет легко провозить через границы и прятать в городах неприятеля. Чем дольше звучит тон, тем сильнее он становится и тем сильнее становится вибрация. - Эдвин мрачно улыбнулся. - Целые города могут быть превращены в щебень - без радиации ядерного оружия. Запусти Маятник рядом с линией разлома породы - и кто знает, что может произойти? Лудлоу предполагал, что Рейвен если вибрациям Маятника позволить удвоиться и затем еще раз удвоиться, можно расколоть самое землю.
Если Маятник действительно способен делать то, что говорит этот человек, а причин сомневаться у нее не было, значит "Эшер армаментс" может создать самое страшное оружие в истории человечества.
- Если это просто занятная вещь, - сказала она, - почему вы ее не отключите?
- О, я не могу этого сделать, мисс Дунстан, - вежливо ответил Эдвин. - Если чужаки когда-либо снова приведут на Бриатоп ищеек, они смогут найти гараж и туннель, который я использую. Может потребоваться еще одно землетрясение, чтобы снова преподать им урок уважения, не так ли?
- Вы... используете?.. - прошептала Рейвен.
- У нас есть другое место, - сказал ей Эдвин. - Это немного дальше по коридору. Вы оба пойдете с нами, не так ли? - Он повел фонарем.
Нью слышал Эдвина словно издали и большую часть того, что он говорил, не понимал. Он все мечтал об Эшерленде и в своем воображении гулял по великолепным комнатам Лоджии, и все, что он видел, было его. Абсолютно все. Он мог бы жить в Лоджии, если бы захотел. Все, что от него требовалось - это использовать магию.
Он был нужен здесь, в Эшерленде. Они хотели, чтобы он стал главой этого дома.
- Мастер Ньюлан? - тихо сказал Эдвин. - Вы можете оставить здесь посох старика. Он больше вам не понадобится.
Пальцы Нью стали разжиматься, посох начал выскальзывать на пол.
- д_а_с_т _т_е_б_е _в_с_е_...
Голос Эдвина был мягким и убаюкивающим.
- Оставьте это здесь, ладно?