Отвлекшись от мыслей, он вдруг вспомнил, что они практикуются довольно много для начала обучения. Отдача могла испортить здоровье и сказаться на развитии ребенка. К тому же он даже не проверил ее совместимость с Коном… Оказывается, учить даже самым простым вещам не так просто!
— Пойдем пообедаем? Я научу тебя варить пюре из этих плодов. Очень вкусное, — предложил он.
— Давай! А потом еще поучимся? — вдохновленно отозвалась девочка.
— Почему бы и нет? — немного натянуто улыбнулся Критир. Для ребенка практика была веселой игрой. Нужно как-то отвлечь ее.
Он показал ей, как готовить пюре и фруктовые лепешки. Они накрыли в гостиной и сели за стол. Прямо как в старые времена. Вот только теперь их было только двое… Критир покрутил родовой перстень Эрва на пальце. Семья. Ее уже не вернуть, но он проложит новый путь для их рода, чтобы они видели, что его усилия не напрасны.
Критир с улыбкой посмотрел на девочку. Та все-таки перемазалась даже пюре. Жидковато получилось… О Ловы, пусть она останется такой же неловкой, когда станет постарше!
Ни, будто услышав его мысли, облизнулась и подтерла остатки лепешкой.
Критир моргнул. О чем он думает?! Хотя бы рядом с ребенком мог бы оставить свои фантазии, если не хочет стать, как этот… Критир покачал головой, отгоняя воспоминания, хмуро доел свою порцию и налил им уже настоявшийся чай.
После ужина девчонка убежала мыть посуду. Удобно. Критир выпил лекарства и вернулся в сад. Уже вечерние лучи неизвестного светила тускло пробивались сквозь туман междумирья, освещая причудливый сад, где рядом росли деревья и травы, овощи и экзотические цветы.
В междумирье никогда не бывало совсем темно. Хотя время суток прослеживалось, но даже глубокой ночью опускался лишь полумрак, в котором было прекрасно видно все, что требовалось. Не то что ночи в Эрве, в которых было темно, хоть глаз выколи. Вскоре прибежала пылающая энтузиазмом ученица, и Критир поспешно перехватил ее:
— Много практики вредно. Давай поговорим о теории. Иногда, осознав глубинный смысл того или иного действия, приходишь к совершенно неожиданным открытиям.
— Хорошо.
— Как ты думаешь, зачем Кон придумал свое Учение?
— Я думаю, ему было очень скучно.
Критир рассмеялся.
— Почему ты так решила?
— Мне так показалось. В его учении описаны только основные вещи, техники будто бы для примера. Такое ощущение, будто когда-то давно он хотел что-то найти и защитить: среди базовых и среднеуровневых заклинаний сплошь защита и исследование. Но позже он углубился в изучение всяких явлений, словно забыв свою проблему.
— Сколько ты уже прочитала? — удивленно уточнил Критир, с усмешкой про себя подмечая уроки Ога — в духе общины Покровителя чувств было порассуждать об эмоциях и характере, и малютка пыталась сделать это даже и с Ловами.
— Все Учение. Но чем больше смотришь, тем больше видишь, я перечитываю сейчас.
— Все? Интересно?
— Очень. Мне было бы любопытно познакомиться с Коном.
— Лучше не стоит. Этот Лов очень коварен, заболтает до смерти и обманет тебя.
— Зачем ему обманывать меня? — удивилась Ни.
— Он развлекается так со скуки.
— Он забавный, — рассмеялась она.
— Посмотри на его жену Арху. Только такая женщина, как она, может совладать с ним.
— Она такая строгая по рассказам…
— Страшная женщина, — кивнул Критир.
Ни зевнула, прикрыв рот рукой.
— Ой, извини, Учитель. Глаза слипаются…
— Ничего, ты хорошо потрудилась сегодня. Завтра продолжим. Покажи-ка правую руку.
Критир тщательно осмотрел ладонь, но не нашел ни малейших признаков повреждения темной энергией. Это было хорошим и плохим знаком одновременно: редкая нейтральная совместимость с Коном означала отсутствие лишнего вреда здоровью с одной стороны и жирный крест на карьере женщины в общине — с другой.
Он отпустил сонную ученицу, вернулся в спальню и расставил мольберт. Давненько к нему не приходило вдохновение, рисовал только схемы по работе. Из-под кисти вышла взрослая обнаженная лесная дева с аппетитными формами, перемазанная фруктовым пюре. Да, они часто неловко едят…
Критир дорисовал и присмотрелся. Неплохо получилось! Ужасно соблазнительно. Как же он скучал по заповедникам с ними!
6.1. Запретный эксперимент
Критир сидел в саду, обложившись книгами. Он уже изучил все, что имелось в библиотеке по эньекам¹, но ничего особенно полезного не узнал. Складывалось такое ощущение, будто даже те, кто узнавал секрет, не смели раскрывать его и описывали лишь вокруг да около самыми сухими, общими и совершенно бессмысленными фразами.