Критир показал ей простую печать, используемую всеми общинами в быту. Та легко повторила ее и рассмеялась. Видимо, бесплодные тренировки в последнее время немного пошатнули ее веру в себя, и она была рада, что хоть что-то получилось с первого раза.
— После завтрака потренируем базовые формы заклинаний. Потом я уйду работать, а ты занимайся со своей энергией.
— Можно я буду заниматься рядом с тобой? — спросила она, сев вплотную к нему и заглядывая в глаза.
Ни точно копировала мать! Он не раз видел, как Ми точно так же прижималась и заглядывала в глаза друга, уговаривая его побыть с ней еще немного. О Ловы, этой грустной мордашке действительно сложно отказать!
— М-м-м… — Критир вспомнил Учение Иста, с которым возился уже неделю.
Сегодня он вновь собирался поизучать его подробнее в поисках зацепок, поэтому ответил:
— В другой раз.
— Хорошо, — она надула губы и отвернулась, кажется, расстроившись, что ее безотказный прием не сработал.
О Ловы, что вырастет из этой крошки? Критир мог только покачать головой. Он вспомнил, как вели себя представительницы народа ее матери. Девочке ее возраста такое точно повторять не стоило. Он приступил к завтраку, подумал и предложил, сдавшись:
— Когда закончу эту работу, устроим выходной.
— Вместе?
Ни просияла, оплетая его своими ручками и настолько игриво улыбаясь, что Критир аж пюре подавился. Эти двое так вели себя при детях? Он погладил ее по голове, напоминая себе, что в действиях девочки не могло быть эротического подтекста, и она просто копирует взрослых, и кивнул:
— Вместе.
Ни далеко не первый раз уже выкидывала подобные фокусы. Критир потихоньку начинал подозревать, почему Ог обучил ее этикету и велел дочери ему следовать. Но слово не воробей…
Повторив с Ни пройденное, он нехотя вернулся в спальню и достал сектантскую книгу снова. Критир провозился с ней до вечера, изучив вдоль и поперек, но так ничего полезного и не обнаружил, только убедился, что автор болен на голову даже больше, чем ранее показалось.
Легкое разочарование от отсутствия зацепок заставило его пролистать пособие еще раз. Иллюстрации и комментарии к ним оказались просто отвратительными. Но все же очень странно, что пытки разбирались настолько подробно. Хотя автор и болен, но в остальной части Учения он очень последователен. Может быть, именно в этом мерзком месте есть подсказки? Пересилив себя, Критир вгляделся в рисунки.
Да. Точно. Ритуальной части здесь не было, но эти вроде бы чисто идеологические описания содержали в себе второе дно. Этот больной использовал тела девушек в качестве проводника!
В темных ритуалах часто использовалась кровь, но этот безумец пошел дальше! Тело представляло собой сложную систему. Он использовал их связь с родным миром, сравнивая элькрина с ребенком в чреве матери. Если опустить идеологический бред и моральную сторону вопроса, то он был совершенно прав.
Критир невольно вспомнил ритуалы, проводимые заклинателями Эйрола. В них тоже использовались живые тела, правда, совершенно иным образом. Он был свидетелем как-то раз и неслабо впечатлился. Ох уж эти служители Покровителя чувств!
Подчеркнув несколько мест в идеологических описаниях и вписав свои комментарии, он вдруг сообразил, что совершенно неважно, как именно проводились ритуалы. Важнее то, что они, скорее всего, не особенно теряли эффективность на расстоянии: для этой связи неважно, где тело. Ситуация выглядела отвратительно. Чтобы прервать ритуалы, нужно знать места, где они проводились, а они могли быть где угодно!
Нужно выведывать места. Он доложил Главе о своих догадках. Тот предположил:
— Надо искать этих крыс под землей.
— Под землей?
— В чреве их матери. Спасибо за работу, Критийре! — пояснил Глава.
— Только вот какого такого этот безумец хочет уничтожить свою мать? — вздохнул Критир.
— У всех бывают разные взаимоотношения с родителями. Детские обиды, все такое, — пожал плечами Глава.
— Ладно, я устал от этой конченой идеологии. Пусть найдет себе целителя, а я пока займусь поиском способа восстановления тела его несчастной матери.
— Нашей несчастной матери, — уточнил Глава.
— Пожалуйста, перестань, — схватился за голову старейшина.
— Успехов, Критийре, — рассмеялся тот.
Критир спрятал книгу в глубине библиотеки и отправился в сад. Ни практиковалась: у нее иногда получалось немного и ненадолго уплотнить энергию, но дыры в контроле неизбежно вылезали, и все разваливалось.
— Уже намного лучше, — подбодрил он ее.