Тая покосилась на листки в руках и, поколебавшись, протянула. Глава принял и пробежался взглядом, почесывая бороду.
— Храбрый малыш! В следующий раз пусть обратит больше внимания на документы, внешность присутствующих, защитные руны храма, в общем, проинструктируйте как следует. И перед Чи пусть извинится, а то разве дело?
Двое снова переглянулись и расхохотались, утирая слезы. Дай протянул мешок с записанными шарами памяти, а Тая — пухлую папку.
— Посмотрю в штабе. Спасибо за работу, — улыбнулся Глава и, шаркая тапочками, побрел прочь.
Дежурные проводили старичка с нераскрываемой благостной маской на лице взглядом, похолодев. Вот это разозлился, так разозлился! Явно смерти желал новичку — повторно лезть в сектантские храмы. С другой стороны, если все равно рискует, то действительно лучше с пользой, верно?
Едва разобравшись с сектантским храмом и вернувшись в убежище, Гай отмылся настолько тщательно, насколько только мог. Ему мерещился запах крови и гнили повсюду. Неужели в общине была и такая работа?!
Выбравшись из ванной, Гай тяжело повалился на кровать. Та жалобно скрипнула, и ему в этом мирном звуке послышался пронзительный крик юной жертвы. Гай спрятался под одеяло, зажимая уши.
Но верная защита от всех чудовищ подвела. Одеяло не помогало. Гаю казалось, что он бредит. Его звала истерзанная девушка, пронзительно глядя прямо в глаза, крича и невольно показывая гнилое вспоротое нутро. Он и не заметил, как забылся кошмаром, где с алтарей кричали сестры, а у фигур в серых плащах оказались лица братьев. Они протягивали ему нож, чтобы Гай сделал ритуальные разрезы сам.
Стало дурно, перед глазами поплыло, и он почувствовал, как желудок подступил к горлу. Гай свесился с кровати и излил желудочный сок с желчью на пол. Образы из сна таяли, но легче не становилось. Будто и не спал вовсе.
Пусть и неяркий в междумирье, но явно дневной свет заливал комнату. Гай тяжело вздохнул и растер лицо руками. Ну и приключеньице. Мерзко пахнет, нужно убрать.
Он зашарил в поисках свежей одежды и почувствовал, как рука чешется. Гай поскреб свежую язву. Ист бы побрал… Хотя правда Ист, точно. Ох! Вот ведь, теперь и больно еще! Кажется, дежурные дали какую-то мазь…
Он вздохнул, перерыл сумку и нанес лекарство на язвы. Стало намного легче, хотя и чесалось еще все-таки.
Одежда нашлась на стуле и оказалась не очень свежей — он пришел в ней после тренировок в убежище и не постирал. А сектантское и вовсе было перепачкано до невообразимого состояния. Надо запасную форму, а то не дело… Гай затер рвоту и отправился стирать.
Голова гудела, особенно лоб. Кажется, шишку вчера набил, и не одну. За такое нужно доплачивать! Кстати, он же так и не забрал вчера положенное за задание. И даже не спросил, сколько платят за то, что он принес. Хотя после всего, что произошло за последние дни, разве это так важно? На комнату бы хватило и ладно. Гай покачал головой. Ему никак не верилось, что семьи больше нет. Но даже если и нет, он вчера видел, что бывает хуже. Уж точно лучше в прорыве, чем на сектантском алтаре.
Гай хорошенько отжал одежду и развесил. Интересно, скоро высохнет? Он поднес сосуд с рыжим пламенем поближе. Все-таки хреново без штанов.
Шло время. Гая отправляли на разведку к сектантам снова и снова. Храмы в его сознании слились в единое дурно пахнущее гнилое пятно, залитое кровью.
Поручили следить за первым посещенным им храмом Иста, и теперь каждую неделю помимо основных заданий приходилось наблюдать за мерзкими ритуалами.
Он едва переживал еженедельные собрания. В подземном храме густой запах крови не выветривался. Оказалось, что первый раз ему повезло, почему-то сектантскую метку не проверили. В следующий же раз Гай вовремя заметил проверку у входа. Но неприятность случилась, когда он меньше всего ждал. Гай помнил, будто это было вчера, как его схватили за рукав в зале, полном сектантов. Чувство опасности отозвалось где-то в животе, и насилу удалось взять себя в руки, как учил отец.
— Метку, брат, — сипло попросил сектант из-под капюшона.
Гай наклонился к его уху, незаметно нащупывая нож в рукаве, и тихо шепнул:
— Брат, дык у меня в таком месте, самом дорогом… Показать типа?
— Конечно. Ну и додумался же… — вздохнул сектант.
— Дык все для Покровителя! Каждый раз молюсь на его милость, когда ну… типа… кхм, отойдем, здесь смотрят, — Гай изобразил смущение, теребя завязки штанов.
— Ох, Покровитель с тобой! В следующий раз, — проверяющий махнул рукой, и чувство опасности ослабло. Гай поклонился в ноги, все так же сжимая рукоять в рукаве.