Они делают такие сложные вещи! Это она тут со скрипом учит базовые заклинания, а они применяют высшие, да еще и комбинируют между собой! Она не могла сдержать восхищения, наблюдая за парнями. Особенно за старшим. Тот будто бы и не напрягался вовсе. Ни прищурилась и разглядела в его потоке темной энергии едва заметные примешавшиеся алые искорки. Ах, он тоже? Она с любопытством стала рассматривать его. Черные волосы, глаза, чуть загорелая кожа, выразительные мужественные черты лица. Среднего роста, среднего телосложения. Кажется, много занимается физически. Он тоже прячется? Парень заметил ее интерес, улыбнулся и подмигнул ей. Ни улыбнулась ему в ответ. Тот вернулся к тренировкам, и она покосилась на учителя. Интересно, он знает? Критир рассеянно следил за учениками, иногда чуть поправляя их, будто размышляя о чем-то своем. Заметив ее взгляд, он спросил:
— Не хочешь тоже попрактиковаться?
Вот злодей! Ей же стыдно! Они такие способные, а она…
— Я стесняюсь, — тихо призналась Ни.
— Они тоже когда-то с этого начинали.
Ни вздохнула. Но делать нечего, пришлось открыть пособие на базовой части. Ни выбрала технику сковывания Кона и стала тренировать ее украдкой. У старших получалось так легко! А ее контроль над энергией оставлял желать лучшего. Вылезало то там, то сям, и все разваливалось.
— Сначала создай форму небольшим количеством энергии, а затем укрепляй ее, — напомнил Критир.
— Да я так и делаю! У меня разваливается форма, когда я пытаюсь влить больше энергии, — вздохнула Ни.
— Ты торопишься и не укрепляешь форму. Только создаешь и вливаешь сразу кучу энергии, да еще и неравномерно.
Ни вздохнула и попыталась еще. И еще. И еще. И еще. Еще. Еще…
— То-ро-пишь-ся, — покачал головой Критир.
— У тебя один ответ на все. И на поцелуй, и на рисунки, и на тренировки, — тихонько пробурчала она.
— Так у тебя эта проблема во всем, — рассмеялся тот.
— Не смешно, — мрачно отозвалась та.
— Ты же умненькая, проанализируй ошибку и не допускай, — он погладил ее по голове.
Ни покосилась на него, свирепея. Опять как с маленькой себя ведет. Да еще и при посторонних! Она прошипела:
— Это не по этикету.
— Ай, извини. Просто ты очень хорошенькая, не удержался, — виновато улыбнулся Критир.
— За это еще один раз поцелуешь.
— Хорошо, — легко согласился он.
Ни удивленно покосилась на него. Вот это щедрость! Но вдохновляло. После учебы ее ждет целых два настоящих поцелуя от Учителя! Как взрослая!
Она расправила плечи и сосредоточилась на форме, медленно наполняя ее энергией. Но в итоге сорвалась и снова бухнула много, развалив. Ай, еще раз!
Она провозилась так неизвестно сколько времени, все больше замедляясь. Наконец получилось! Ни повернулась с сияющими глазами к Учителю, но нашла там только улыбающегося Карна, наблюдавшего за ней, подперев голову рукой. Он открыл рот и хрипловато сказал:
— Поздравляю. Отлично получилось!
— Спасибо, — отозвалась она, убавляя столь неуместный от такого маленького достижения восторг на лице.
Учитель бросил ее! Ни была возмущена. Этот восторг предназначался ему! Он даже не увидел, как у нее, наконец, получилось! Она осмотрелась, но не увидела его в саду.
— А где Учитель?
— Обсуждает что-то с Главой. Оставил меня присмотреть за тобой.
— Понятно.
Ни с равнодушным видом перелистнула страницу. Все желание заниматься пропало.
— Карн, покажи мне, как ты делаешь эту технику, что сегодня разбирали?
— Вот, — отозвался он, активировав заклинание.
— Так быстро и такая сложная! — охнула она.
— Скорость сама придет. Главное — поймать принцип и тренироваться в том темпе, в котором получается.
Ни вздохнула и перевела тему, шепотом спросив:
— Карн, ты ведь эньека?
— Ничего себе вопрос! — рассмеялся он и подмигнул ей, тихо шепнув на ухо:
— Да, как и ты. Но это секрет.
— Я знаю, — серьезно кивнула Ни.
— Никому и никогда не рассказывай об Источнике, — так же тихо и серьезно ответил он.
— Хорошо.
— Еще не устала? Тебе бы закрепить принцип, пока не потеряла это ощущение.
— Нет. Сейчас эту попробуем…
Ни попробовала следующую технику. Она была построена на другой, более сложной, форме. Она вливала в нее энергию, не торопясь, но все же развалила в итоге, потеряв контроль над одним из краев.
— Ты делаешь это с закрытыми глазами. Попробуй смотреть на форму в книге, так проще, — посоветовал он.
— М-м-м…
Ни попробовала еще раз, но внимание распылялось между рисунком и поддерживаемой формой, и ничего не выходило.