Не сдерживаемый ничем, он в полной мере раскрыл свой талант. Коньком Критира были комплексные заклинания — он умело соединял уже существующие схемы и даже сплетал руны разных Ловов. Именно он разработал методы закрытия прорывов и многие стабилизационные меры, укрепляющие ткань мира. Но как бы Критир ни старался, совершенствуя старые и находя все новые способы, все по-прежнему трещало по швам.
И вот сейчас он размышлял над очередным способом уменьшить влияние на мир от использования сил Ловов. Все общины уже отказались от использования магии в быту, а возле прорывов во всех случаях, кроме тех, что нужны для их закрытия. Но ведь так нельзя, магия нужна каждый день и бесконечно удобна! Если бы вывести отдачу от использования сил Ловов в междумирье или найти какой-либо гасящий материал… Но это лишь мечты.
Как же слаб баланс старого Эрвилессина!
Критир листал книги в поисках хоть какой-то зацепки. Взгляд упал на бутылек укрепляющего. Свойства лекарственных трав… Точно! Если заменить часть сил Ловов, необходимых для активации заклинаний, на ингредиенты с похожими свойствами, можно еще сильнее снизить нагрузку на ослабленный мир.
Подхватив стопку справочников, он быстрым шагом отправился в лабораторию. Настало время экспериментов! Критир увлеченно записывал свойства и проверял возможность замены новыми и новыми материалами.
Спустя неделю от работы Критира бесцеремонно оторвал вспыхнувший на поясе проводящий кристалл. Ну какого! Критир нехотя накинул плащ с капюшоном, и, потерев темный кристалл, проявил окно связи.
— Приветствую, Глава.
— Приветствую, старейшина! Ты уже принял ученика?
Критир под капюшоном поморщился.
— Принял, Глава.
— Очень хорошо. Жду результатов, — сухо отозвался несколько разочарованный Глава.
Связь прервалась. Критир потер лоб, пытаясь вновь сосредоточиться. Но мысль была безнадежно утеряна, он слишком устал. Критир снял плащ и решил наведаться в библиотеку, исполнив хоть немного обязанности учителя. Конечно, у женщин в темной общине будущее в части служения Кону весьма и весьма бесперспективно, но должен же он ее хотя бы базовым техникам научить?
Хотя, даже если и не научит, с ее внешностью лесной девы ему будет простительно: общеизвестно, что эти милые глупышки годятся только для забав. Но нет, научить надо, иначе точно прослывет «учителем маленьких лесных дев». Этой, к счастью, перепало немного мозгов от отца, если она была обучена этикету и грамоте. Нужно бы дать какое-то реальное задание. К тому же в междумирье можно практиковаться сколько угодно. Кстати, совместима⁴ ли она вообще с Коном?
Одолеваемый мыслями, Критир, хмурясь, направился в библиотеку. Это все было абсолютно бесполезно. Какой толк ее учить? Только время тратить, чтобы сохранить репутацию, которой и без того уже сложно навредить… Ог явно отправил ее, чтобы посмеяться! Выбрал еще самую похожую на чистокровную деву, не отличишь…
3.1. Жизнь в скрытом доме
Ни, поначалу впечатленная новым домом и своеобразным междумирьем, сейчас вполне освоилась. В междумирье жилось странно: не было ни жарко, ни холодно. Ночью не темнело полностью. Опускались лишь сумерки — густые, но не слишком, поэтому приходилось плотно зашторивать окна на ночь, чтобы было привычнее спать. За пределами разбитого вокруг дома сада едва заметно сверкал иллюзорный барьер, видимый только изнутри.
Дом Учителя был огромным и пустынным. Хотя обстановка внутри шикарная: видно, что это древний дом знатного рода, в нем почти все покрыто магическими печатями. Многие вещи, похоже, остались от старых хозяев. Комнаты выглядели так, будто их только покинули, но никто не возвращался, причем, судя по дате на бумагах в одной из комнат, уже несколько десятков лет. «Зачем Учитель это все хранит? Может быть, ему правда одиноко? Кто его знает».
Но самым приятным оказалось то, что в саду росли вкусные плоды неведомого дерева, такие же, как в тарелке на кухне. Шкурка плотная, косточка гладкая. Сладкие и питательные. Молочного цвета мякоть таяла на языке, даруя ни с чем не сравнимое блаженство. А еще удобно, что хватало всего пары штук в день, хотя Ни отличалась до мучительного отличным аппетитом, унаследованным от матери-лесной девы. Как и все дома, она обычно то и дело возвращалась к столу. А здесь два плода на целый день хватает — удобно!