Зеленый Университет: Учеба по обмену
Пролог
Альба с трудом отразила удар тяжелого клинка. Собственный меч чуть не сломался, и это она еще и успела выставить простейший щит! А противник словно и не заметил помехи — раздражающе плавно переменил стойку и продолжил атаку, точным ударом нацелившись в шею.
Пришлось смещаться в сторону куда резче, чем Пришедшей того хотелось. Она успела уйти от клинка в самый последний момент, отпрыгнув и перекатившись по жесткой, давно не знавшей дождя земле. Противник мгновенно приблизился, обрушивая меч сверху вниз. Альба защитилась — теперь не магией, а спрессованным куском земли, принявшим на себя удар. Она вновь перекатилась и резким порывом чистой энергии попыталась отбросить мечника назад. Безрезультатно — тот лишь замедлил натиск, продолжая орудовать клинком так, словно был с ним рожден. Альба не успела встать и теперь была вынуждена из неудобного положения отбиваться чем могла, подставляя под атаки то клинок, то магию. Ее оппонент же использовал только меч — и одно это бесило.
Он был магом, но с одним клинком был сильнее нее, несоизмеримо сильнее. И это в месте, где все должно было подчиняться ей, ей одной!
Раздражение начинало переходить в злость.
Еще один удар — рассчитанный, выверенный… Альба с трудом парировала вражеский клинок и бросила в глаза нападающему землю. Мечник не повелся на уловку, лишь пригнул голову, даже не применяя магию. И атаковать не прекратил: от нового удара тяжелого клинка Пришедшую спас только мгновенно выставленный физический щит. Не успей она использовать нужный образ — осталась бы без головы.
Злость стала яростью, затапливая разум Альбы. Она крутится тут волчком, фехтует, защитную магию вспоминает… А этот даже и не напрягается. Тут, у нее дома!
Еще удар, еще… С каждым парированием Альба чувствовала, как разгорается гнев и желание выкинуть мечника любой ценой. Прочь, прочь отсюда! Пусть уходит и не возвращается!
Тот словно что-то почувствовал и на мгновение замешкался с новой атакой. Альба воспользовалась шансом — и под ногами противника резко провалилась почва. Мечник, правда, быстро выпрыгнул из образовавшейся ямы, но Пришедшая, получив передышку, наконец поднялась на ноги, перехватив поудобнее меч.
Одно резкое движение, одно усилие разума — и в оппонента летит удачно оказавшееся рядом бревно. Еще одно, и еще…
Мечник разрубил деревяшку на лету без всяких усилий. Одну, втору, третью… И не заметил, как Альба сама взлетела в воздух и обрушилась на него, занося клинок.
Пошел прочь!
Альба вложила в удар всю силу, всю ярость, всю мощь, приземляясь рядом с мечником и разрезая его прекрасным выпадом от плеча до…
Пытаясь разрезать.
Мир вокруг замер, замерла и Альба с занесенным клинком.
Острие чужого меча упиралось ей в яремную впадину, холодя кожу. Шансов отразить такой удар не было никаких — щиты-то она скинула, отдавая себя атаке.
Мечник покачал головой.
— Возвращайся, — скомандовал он и растаял, оставив Альбу с занесенной для удара рукой.
Пришедшая глубоко вздохнула. Огляделась вокруг, подмечая, что сегодня привычно-ровная площадка, где они обычно занимались, напоминала поле боя с ее родины — все перекопано, везде валяются комья земли, где-то дыры, похожие на воронки от снарядов…
Впрочем, Альба сама первая предложила начать с дистанционной дуэли… Результат был так себе.
Пришедшая глубоко вздохнула, вызвала перед глазами плетение возврата, — далось это не так легко, как хотелось бы, — и с трудом, но все же вернулась из дуэльного пространства собственного ментального поля на жесткий стул в знакомом кабинете.
Мир казался не совсем реальным, а в глаза словно насыпали песка, так что Альба была вынуждена зажмуриться, пережидая, когда закончится головокружение.
Судя по звукам, магистр Теор, хозяин кабинета и ее недавний противник, что-то наливал в чашку. Пришедшая ему немного завидовала: казалось, менталист никаких проблем от проведенного поединка не испытывал. А у него еще и пары до этого были…
— Ты поддаешься эмоциям, — с неудовольствием проговорил наставник, — и не в первый раз. Это закончится фатально, я ведь говорил.
Альба приоткрыла один глаз.
Мир все еще не обрел привычную четкость, но различить то, что магистр, в отличие от нее, не то что не устал, а даже не вспотел, Пришедшая могла.
— Ты можешь продержаться в ментальном поединке достаточно чтобы сработали сигнальные амулеты, — хмуро продолжил Теор, — но вместо этого злишься, начинаешь лезть на рожон и превращаешь хорошую ситуацию в отвратительную. Будь ты боевиком — отправил бы доучиваться к целителям!