— Ну и шел бы в библиотеку, — стоило Теору занять свое место за столом, как Хамл спрыгнул ему на колени. — Ты — наглец!
А что? Шерсти вообще-то нет, и никаких проблем. И лапы у меня чистые. И вообще — у меня стресс и повышенная тревожность. Мне придется ехать туда где холодно и где все незнакомо! А у тебя хорошо.
— Сам же рвался в Сталию. Стресс у тебя… — хмыкнул менталист. — Какие слова выучил! Заглядывал в хозяйские учебники? Альба ведь запретила тебе читать ее книги.
Висл, даром что выглядел как раскормленный кот, был нелюдем и при том — далеко не глупым, пусть и общался только ментально. И владел кое-какой магией, которую, как выяснилось, каким-то образом осваивал еще и из человеческих учебников. Только из тех, что с вложенными образами, но все же…
Она запретила мне «Углубленный курс менталистики» и еще три книги, а про «Изменения ментального поля: теории и закономерности» речь не шла.
— О, ты у нас менталист теперь образованный, — Теор не сдержал усмешки.
Как-то само собой ладонь начала поглаживать нежную кожу за ушами висла. Хамл замурчал сильнее.
« Образованный… это как?»
— Читаешь много, — все же иногда менталист забывал, что нелюдь есть нелюдь.
Мыслил Хамл все же своими собственными категориями.
Ты, Старший, не даешь мне читать свои книги. И умная деревяшка не дает.
— Ты только дриаде про это прозвище не говори.
Она не против.
Висл тихо мурчал, и мягкая вибрация как-то сама собой отдалила все тревоги и переживания.
Ты какой-то неправильный. Тоже стресс?
— Ты хоть понял что это такое-то?
Вы, люди, так говорите, когда что-то неправильно. Или когда думаете что что-то неправильно.
— Отличное определение.
Я ошибаюсь?
— Почти нет. Если проигнорировать развитие науки за последние три-четыре века — то точно будешь прав.
Хамл чихнул, и Теор показалось, что на мгновение в ментальном диалоге проскользнуло что-то, похожее на насмешку.
Питомец Альбы иногда приходил в его кабинет или даже в комнату общежития преподавателя. Просто приходил, когда считал нужным, и делал то, что считал нужным. Сам висл как-то ответил, что Старшему нужно помогать — и больше говорить на эту тему отказался. Но в целом менталист был не против, тем более что шерсти и беспорядка висл не оставлял. Да и сейчас с ним можно было кое о чем договориться.
— Ты обещаешь не дать своей хозяйке наделать глупостей?
А что такое «глупости», Старший?
Теор скосил глаза на тихо мурчащего нелюдя. Издевается? Хотя, строго говоря, критерии оценочных суждений для людей и вислов наверняка были разными. Менталист и раньше просил питомца Альбы приглядывать за ученицей, хотя обычно все же выражался более конкретно.
— Нарушать правила места, где вы будете. Тратиться слишком сильно, применять ментальную, да и не только, магию без уверенности в результате. Решать чужие проблемы и свои проблемы не сообщая никому. Ссориться на пустом месте с местными и нашими. Давать непродуманные обещания. Влезать в непонятные инициативы и проекты.
Много слов, — нелюдь неожиданно повернулся и уставился на Теора большими круглыми глазами. — Много непонятных слов. Я постараюсь сделать так, чтобы ей было хорошо, но она — главнее. Как она решит, так и будет. А тебе, Старший, и так скоро будет чем заняться кроме как думать о ерунде.
— Что? О чем именно ты говоришь?
Висл в ответ отвернулся, чуть передвинул голову — и закрыл глаза, продолжая мурчать.
Теор мотнул головой. У вислов не было описано каких-то способностей к предвидению. Вроде бы.
— Может объяснишь, в чем дело?
Но нелюдь никак не реагировал, мурча и посапывая. Использовать контакт с ним Теор попытался, но «котик» с легкостью отгородился от магистра ментальной магии.
Не мог же Хамл просто сказать это из вредности, оставив менталиста строить догадки? Или мог?
Теор покачал головой и вернулся к бумагам. Ровно мурчание нелюдя гасило его собственные эмоции. Что ж, стоило признать, что «хорошо», чем бы оно ни было, действительно важнее его пустых тревог.
Глава 2
Прибытие. ч.1
Замок впечатлял. Нависающий над обрывом, он был виден еще из Шакафпа, деревеньки у самого подножья Черных Гор. Темная каменная громада одной своей частью вросла в скалу, а другой, со многими башнями и переходами, заполняло приличного размера каменную площадку, перегороженную с двух сторон черными базальтовыми крепостными стенами. Приземистый, и, несмотря на немаленькие размеры, словно бы подобравшийся, как боец перед ударом, замок явно возводили как горное укрепление на пути из Кантона в Сталию через Резондийский Хребет.