— Жестко, — подтвердил Свен. — Еще и друг к другу не зайти.
В общежитиях «Зеленого» с этим никаких проблем не возникало.
— После ужина соберемся вместе где-нибудь не в спальнях, — пообещала Альба. — Есть что обсудить.
— Значит, надо собрать побольше информации, — Свен едва ли руки не потер. — Слышал, что у них вроде как есть отдельное соревнование по управлению стихиями, надо будет разузнать поподробнее.
Альба кивнула. Разузнать действительно стоило, причем о многом. Но пока, посчитав что все налюбовались открывшимся видом, магистр Нетар повел их обратно к лестнице, параллельно рассказывая про историю строительства Замка-на-Перевале и про историю появления, собственно, ГАРХ. Перебивать его было просто невежливо.
Тем более что рассказывал магистр интересно. О временах старых войн с нелюдьми, когда человечество в местных горах вело «тоннельную войну» с сиятами и дредку. Про основание самого замка, который, действительно был построен Магистратом еще когда кантонцы жили на Первой Земле, а вот их маги и немногие переселенцы отправились на Срединную, чтобы не дать там нелюдям «создать плацдарм для нападения», хотя, как Альба догадывалась — просто потому что тут можно было быть самими себе хозяевами. Про то, как во время войны Алисии и Кантона тут держал оборону небольшой гарнизон из адептов и всего пары обученных магов, но они выстояли и не сдали замок. Кому — не уточнялось, да и на этот вопрос от кого-то из первокурсниц магистр Нетар предпочел не отвечать, переводя повествование на день сегодняшний…
А сегодня в Горной Академии было множество занятных вещей. Площадка во дворе, как оказалось, была предназначена для дуэльных практик, хотя остальные помещения для занятий магии находились… в горе.
Когда они по неприметному коридору из холла сначала свернули налево, потом зашли в самую обычную вроде бы дверь, которая вела в узкий проход прямо внутрь каменной скалы, где ощущался уже и холод, и совсем иное напряжение магии, Альба поежилась. Строго говоря, коридоры тут от замковых отличались только отсутствием витражей, да и окон тоже, ну и, собственно, температурой — погодный купол на эти части академии не распространялся. Но все равно идти все глубже и глубже в толщу породы было некомфортно. Холод камня давил на разум.
Нетар показал им лишь один зал для практик, «первого уровня». Помещение, расположенное в подземном гроте, было размером с школьный спортзал и совершенно пустым, разве что по каменному полу вилась вязь тускло светящихся магических символов.
— Сейчас мы не будем подробно останавливаться в каждом практическом зале, — проговорил Нетар, показывая им разворачиваться и возвращаться к выходу, — все же есть еще много интересных помещений, которые я хотел бы показать, да вы наверняка голодны и не готовы несколько часов ходить по этой части Академии.
Магистр Нетар привел их к здоровенной двери в конце коридора и зажег перед собой световой шар. Шар пролетел вперед и начал спускаться вниз. В его свете были видны бесконечные, казалось, пролеты широкой каменной лестницы, ведущей в глубины скалы.
— Туда мы не пойдем, потом каждый из вас сам на занятиях познакомится с этой частью нашего учебного заведения. Скажу лишь, что залы для практик разделены по уровням, и остальные находятся ниже. Помните, что без преподавателя проход в подгорную часть запрещен. Идемте.
Нетар развернулся и повел группу к проходу в замковую часть Академии.
— А сколько всего уровней? — полюбопытствовала Шарлотта.
— Если брать те, что с залами для практик — одиннадцать.
Воцарилась изумленная тишина, разбавляемая только гулкими шагами их группы. Альба чувствовала разом и страх, и восхищение. Да, это не привычный парк «Зеленого» с отдельными корпусами да полигонами…
— А есть и без залов? — поинтересовалась Сигурн.
— Да, разумеется. Здесь разветвленная сеть тоннелей, проложенных еще во времена первых столкновений с нелюдьми в регионе. Некоторые источники утверждают, что изначально проходы создали дредку, но подтверждений этому нет.
Альбе вспомнился заведующий столовой и главный повар «Зеленого». Он ведь был как раз дредку, с серой кожей и небольшими рогами. И несмотря на то, что войны давно закончились, его ведь в свое время едва не растерзала толпа по мнимому обвинению… И товарищи по расе этого безобидного существа грызли эту гору, и ведь наверняка не просто так. Да это было давно, но все же…
— Собственно, уровней девятнадцать, — еще больше ошарашил экскурсантов магистр Нетар, — но не все из них используются. Мы храним там припасы и учебные пособия, используем как склады или и вовсе поддерживаем в рабочем виде на случай… Непредвиденных обстоятельств. Ну и, разумеется, злостные нарушители дисциплины изолируются тут же. Здесь идеальное место чтобы думать о своих проступках.