Его размышления прервали чьи-то тяжелые шаги. «Наверное, Койот пришел», — подумал Игорь и, поправив на поясе штык-нож, поспешно выскочил в коридор. Тищенко вначале сделал вид, что проверяет печати на дверях, и лишь затем повернулся в сторону входа. В коридоре никого не было. Тищенко подошел к наполовину стеклянной двери и выглянул на лестницу. Почти тут же он увидел четырех солдат с автоматами за плечами, спускавшихся вниз. «Караул часового у знамени сменил», — догадался Игорь. Увидев Игоря, один из солдат что-то сказал своему товарищу, и они весело засмеялись». И чего ржут, придурки?!» — разозлился Игорь и демонстративно невозмутимо отвернулся в сторону.
Вновь наступила тишина, и Тищенко вновь бесцельно принялся мерить шагами коридор. Вспомнив о письмах, Игорь написал ответы Славику и Гутиковскому, а Бубликову решил написать позже. До двух оставалось еще больше часа, и Игорь с чистой совестью продремал все это время, едва не проспав срок. Взглянув на часы, Тищенко увидел, что минутная стрелка находится всего в пяти минутах от двух ночи. «Эдак и всю ночь здесь можно проторчать — давно уже пора в казарму идти», — упрекнул самого себя Игорь и, не теряя времени, вышел из штаба.
На улице было свежо и тихо. Даже автомобили куда-то исчезли с такой, обычно шумной и кишащей транспортом улицы Маяковского. На небе ярко сияла тарелка луны, освещая своим призрачным светом штаб, курсы, деревья и тротуары, придавая всему окружающему неверные и оттого таинственные очертания. Спокойный ночной ветерок приятно скользил по лицу, словно какая-то незримая, воздушная девушка хотела обнять и приласкать курсанта. Ночь буквально дышала свободой и какой-то божественной благодатью. Хотелось встать посреди тротуара, раскинуть руки в стороны и ощутить всем телом эту удивительную, необычную ночь, подставить воспаленную, ищущую покоя душу под жемчужные, воздушные струи.
Но курсант даже не замедлил шаг — впереди его ждала койка. Он уже представлял, как заберется под одеяло, закроет глаза и будет спать, спать, спать… Если бы не это желание во что бы то ни стало уснуть, Игорь бы обязательно посидел на улице. «Когда буду дома — обязательно буду гулять в такие ночи. А то и всю жизнь так проспать можно», — «утешил» себя Тищенко.