Гришневич приказал записать в тетради название — «Устав внутренней службы Вооружённых Сил СССР» и его третью страницу, чтобы быстрее усвоить назначение книги. Переписывание в тетрадь с учётом избытка книг показалось Игорю абсурдным, но открыто возмутиться он побоялся. Открыв в нужном месте, Тищенко принялся записывать в тетрадь: «Настоящий устав определяет общие обязанности военнослужащих Вооружённых Сил СССР и взаимоотношения между ними, правила внутреннего порядка в полку и его подразделениях, а также обязанности основных должностных лиц полка и его подразделений». Это нужно было запомнить и ответить Гришневичу. Сержант даже великодушно разрешил:
— Можете отвечать своими словами.
«Можно подумать, что нашёлся бы придурок, который бы всё это на память выучил?!», — с удивлением подумал Игорь. Но удивился он лишь в силу своей молодости и неопытности. Это был весьма редкий случай, когда содержание устава можно было пересказать своими словами. Как правило, «знание устава» предполагает не понимание и знание основных его положений и структуры, а способность повторить наизусть содержание (понимание в последнем случае вовсе не обязательно, хотя и желательно). У читателя, не знакомого с системой изучения уставов, могут возникнуть сомнения в истинности утверждений автора, однако по ходу повествования он поймёт, что за сила заставляет проводить изучение уставов наподобие зубрёжки церковных псалмов (хотя в последнем случае смысла гораздо больше — никому ведь не приходит в голову во время службы вместо положенных слов вставлять отсебятину, поэтому безукоризненное знание псалмов просто необходимо).
Почти все пересказали Гришневичу третью страницу и, наконец, очередь дошла до Кохановского — высокого, нескладного деревенского парня. Кохановский всю свою сознательную жизнь прожил в родном колхозе, большими успехами в школе не отличался, поэтому не смог с первого раза запомнить несколько витиеватое содержание. Своими словами он пересказать тоже не смог, так как оных на эту тему у него было тоже не слишком много, и в итоге вызвал у Гришневича раздражение. «Допрыгался наш Кохановский — Гришневича лучше не злить!», — с сочувствием подумал Тищенко. Выслушав невразумительный лепет Кохановского, сержант нахмурился и спросил:
— Я не понял, товарищ солдат! Что, один лист нельзя было выучить?! Что такое, Кохановский, а?!
— Не запоминается, товарищ сержант.
— Тут нечего запоминать! Значит, не хотим учить, да?
— Никак нет.
— Что никак нет? Не хочешь?
— Никак… Виноват… Хочу, — Кохановский запутался в игре слов и растерянно захлопал глазами.
«Ну и деревянный же земляк попался, надо бы его расшевелить как-то», — подумал сержант и спросил у взвода:
— Кто это сегодня у нас в наряд по роте заступает?
— Курсант Лупьяненко.
— Курсант Тищенко.
— Курсант Каменев.
— Курсант Гутиковский.
— Слушай, Лупьяненко, вы с Тищенко вроде бы сами в наряд хотели? — вспомнил сержант.
— Так точно, — ответил Лупьяненко.
— Значит, вы останетесь. А вместо Каменева пойдёт Кохановский. Кохановский!
— Я!
— Тебе понятно?
— Так точно.
— Садитесь. Сейчас приступим к изучению обязанностей дневального. Это касается не только тех, кто сегодня идёт в наряд, но и всего взвода в целом. Откройте уставы на странице сто семьдесят четвёртой. Нашли? До обеда вы должны выучить до сих пор: «При расквартировании роты…» Нашли? Приступайте. Особенный спрос, ясное дело, с сегодняшних дневальных.
Игорь не любил зубрить, да и вообще никогда этого не делал, но сейчас ему пришлось переломить себя и заучивать нудный текст обязанностей. «Дневальный по роте назначается из солдат. Он отвечает за сохранность находящихся под его охраной оружия, шкафов (ящиков) с пистолетами, ящиков с боеприпасами, имущества роты и личных вещей солдат и сержантов. Дневальный по роте подчиняется дежурному по роте… Дневальный свободной смены обязан…», — рассеянно повторял про себя Тищенко. Прочитав текст несколько раз, Игорь попытался повторить, но не смог этого сделать. «Э, нет, так не пойдёт! Надо, как в школе прозу, небольшими кусочками учить», — подумал Игорь. Тищенко знал, что Гришневич обязательно его спросит, но никак не мог заставить себя выучить больше половины текста, да и эту половину он знал далеко не идеально. Но остальные выучили ничуть не лучше, а Гришневич (к большому удивлению Игоря) вполне удовлетворился достигнутым, лишь сказав дневальным захватить уставы с собой и повторить текст после обеда.