— Ха — сравнил! Это тебе не дома. Кстати, мои скоро должны придти. Хорошо, что сам смогу сбегать — надоело этому козлу про все докладывать.
— А если он придет и спросит, где ты?
— Скажешь ему, что я пошел листья на наташу выносить.
— А если он подождет?
— Чего ты пристал, как лист к жопе?! Подождет… А если… Если подождет, тогда до двух ночи будем плитки вокруг очек чистить. Не бойся, он сюда не попрется — делать ему больше нечего, что ли?
— Как знаешь, — неуверенно согласился Игорь.
Лупьяненко отложил свою метлу в сторону и пошел к КПП. Ждать его пришлось недолго. Антон вернулся и, не доходя десяти метров до Игоря, сообщил:
— Приехала мать. Я с ней минут двадцать побуду, а ты пока помети. Я потом пайку порубать принесу.
Игорь терпеть не мог слова «пайка». «Пайка» — чисто тюремный жаргон, и в армию проник где-то в семидесятые годы, когда стали призывать всех, кого только можно было призвать, в том числе и бывших уголовников. Как и все дурное, слово «пайка» быстро вошло в обиход и прочно закрепилось в армейском сленге. Игорь же не хотел сливаться с чуждой ему средой и слово «пайка» старался произносить пореже. Пока Антон разговаривал с матерью, Игорю больше ничего не оставалось, как добросовестно подметать листья. Неизвестно почему, Игорь вдруг представил, что он не метет, а косит траву. Тищенко улыбнулся, так как косить не умел. Весь его опыт общения с косой сводился к тому, что когда-то в очень далеком детстве Игорь косил в течение часа (вернее, держался за козу) с дедом в маленькой украинской деревушке Ожаровке. Прошло минут сорок. Лупьяненко не возвращался, и Игорь в одиночку подмел весь плац. Делать было нечего, и Тищенко, расстелив целлофан на асфальте, принялся грузить на него листья. Подождав еще немного, Игорь скрутил из всего этого подобие мешка, взвалил его на плечи и отправился к наташе (еще одному образчику армейского сленга). Листья были тяжелыми. Игорь чувствовал, что его руки слабеют при каждом шаге, и мешок постепенно сползает вниз. Чтобы, не уронить листья, Тищенко попытался, было, ускорить шаг, но неожиданно зацепился сапогом за бордюр тротуара и грохнулся вместе с мешком прямо на асфальт. Проклиная все на свете, а в особенности Лупьяненко, Игорь с большим трудом вновь собрал все в одну кучу и пошел дальше. Злость придала курсанту дополнительные силы, и он без особых происшествий добрался до наташи. Наташу кто-то поджег, и она распространяла вокруг себя отвратительный густой запах жженого дерьма и горящих отбросов. Когда Игорь выбрасывал листья в это адское варево, его чуть не стошнило, но он все же сдержался и, стараясь поменьше дышать, поспешил прочь.
Возле брошенных метел его уже поджидал Лупьяненко:
— Ты уже все закончил?!
— Как видишь. Говорил, что через полчаса придешь, а сам больше часа гулял. Знаешь, как паскудно одному листья тащить! И на наташе тоже такая вонь, что я едва же обрыгался — ее кто-то поджег.
— Ладно, не злись. Я принес целый пакет жратвы.
— Лучше бы к нам по раздельности приезжали.
— Это почему?
— Я уже ел сегодня, а вот в прошлое воскресенье кишки марш от голода играли.
— А ты про запас наедайся, — предложил Лупьяненко.
— Что же я — верблюд или свинья какая-нибудь?
— Так ты что — есть не будешь? — разозлился Антон.
— Почему это не буду? Это я просто так сказал.
— Только надо бы какое-нибудь место найти, чтобы не очень светиться.
— Может, за деревья зайдем?
— Пошли.
Курсанты зашли за старую липу, но все равно было еще слишком светло, и площадка перед деревом просматривалась, как на ладони, особенно со стороны противоположного тротуара. Лупьяненко повертел головой и недовольно проворчал:
— Опасно здесь. Надо бы другое место найти.
— Где ты его найдешь?
— Думай.
— Я думаю, только что-то ничего путного не придумывается.
— А, может, за столовую, сходим?
Игорь вспомнил аромат наташи и решительно замотал головой.
— Ну, тогда даже не знаю, куда. Хоть на трибуну! — проворчал Антон.
— Слушай, а это мысль! — обрадовался Тищенко.
— Трибуна слишком хорошо просматривается.
— Так ведь мы не будем там во весь рост стоять, а присядем, и нас никто не заметит.
— Соображаешь. Сколько до ужина осталось?
— Двадцать минут.
— Пошли быстрее. Захвати метла, чтобы зря не валялись.
Обложенная цветной плиткой, бетонная трибуна оказалась надежным укрытием от чужих глаз. Присевшие курсанты были практически незаметны и, ощутив себя в безопасности, они принялись безмятежно опустошать содержимое пакета. Но как ни старались, осталось еще не меньше половины.