— Большое спасибо, — поблагодарил Игорь, только что вернувшийся с лестничной площадки, где он бросил письмо, написанное вчера матери.
— Вот тебе, Тищенко и спасибо! Что бы ты, интересно, делал, если бы не младший сержант Шорох?!
Не зная, что ответить, Игорь просто пожал плечами.
— Ну-ка прымер! — приказал Шорох.
Игорь одел шинель. Она оказалась ему чуть великоватой и к тому же одна пола доходила чуть ли не до земли, а другая была значительно короче. Сама шинель была далеко не первой свежести, о чем говорили многочисленные потертости на рукавах и воротнике. Погон и петлиц не было, но все пуговицы (правда, изрядно потертые) оказались на своих местах.
— Да уж — трохи ты, Тищэнка, худаватый для этой шынэли, — задумчиво сказал Шорох, глядя на курсанта.
— Ничего, сойдет — может быть, он скоро раскабанеет! Это какой размер?
Ответ Шороха интересовал Игоря не меньше, чем Гришневича, но младший сержант промямлил что-то невразумительное и Тищенко ничего не разобрал.
— Товарищ младший сержант, а какой вы мне размер шинели принесли? — не выдержал Игорь.
— А што — я можэт быть ящэ и размер должэн быв прынясти такой, какой ты хочэш? Якой прынес, в таким и хади — все равно ничаго другога нет!
— Я понимаю… Спасибо вам большое. Просто… интересно, может быть, вы знаете, какой это все же размер?
— Сорак васьмой, трэтий рост, «смилостивился» Шорох.
— На целый размер больше, вздохнул Игорь.
— Что-то я не понял, боец — может тебя что не устраивает? — зло спросил Гришневич.
— Никак нет — все устраивает. Просто немного жалко — у всех новые шинели, а у меня старая, пояснил Тищенко.
— Не нада была щолкать, если новую хатев!
— Значит так — сейчас шинель подрезать некогда, поэтому подрежешь ее после возвращения из бани. Пойдешь в середине строя, чтобы не было видно, что полы в шинели разной длины и что ты без погон и петлиц. Ясно?
— Так точно.
— Ну, Тищенко — если ты и на этот раз испортишь, это будет просто хамством! Тогда лучше сразу бери веревку и иди в сушилку! — сержант посмотрел на Игоря таким взглядом, что Тищенко ни на секунду не усомнился, что сержант не шутит…
«Черт — вся шинель промокла. И где ее теперь сушить? В казарме сыро и холодно — она там скорее сгниет, чем просохнет», — огорченно подумал Игорь, глядя на то, как шинель превращается в тяжелую, до отказа пропитанную водой губку. Мелкий, моросящий дождь настолько испортил всем настроение, что в этот раз по возвращении в казарму обычно шумные после бани курсанты угрюмо молчали, думая о том, как бы просушить свои шинели. Кохановский даже имел глупость посоветоваться об этом с сержантом. Выслушав вопрос курсанта, Гришневич пришел в негодование и заорал на весь кубрик:
— Шинель мокрая? А ты знаешь, боец, что делать? Искать какой-то выход надо! Метаться, а не ждать! Вешайте возле окон, сушите утюгом или на себе… Это ваши проблемы. Или вы, может быть, думаете, что я, как в детском саду, начну ваши мокрые вещи на печку складывать?!
Сержант вроде бы постоянно задавал вопросы Кохановскому, но тот никак не успевал отвечать — Гришневич говорил слишком быстро.
Но вот сержант исчерпал потоки своего красноречия и Кохановский, воспользовавшись паузой, пояснил:
— Виноват, товарищ сержант! Я просто хотел посоветоваться… Я…
— Что ты там мычишь?! Ты еще не понял, что нужно делать? — резкий голос Гришневича, словно нож, разрезал воздух.
— Разрешите выполнять? — задал положенный в таких случаях вопрос Кохановский.
— Разрешаю бегом, боец! — буркнул сержант.
— Есть, — Кохановский решил отойти подальше, чтобы пока не показываться Гришневичу на глаза.
Первая рота уехала в полевые лагеря, и первый этаж казармы опустел.
Как это водиться, его быстро захламили, а на очистку отправили второй взвод. Наскоро развесив шинели на спинки кроватей, курсанты отправились на первый этаж. Предстояло разобрать и сложить в один из кубриков все кровати. Затем вымыть пол, чтобы подготовить его к ремонту и покраске. Но самое интересное, что после этого кровати вновь надо было поставить на прежнее место. Пол можно было вымыть и без перетаскивания кроватей, но Атосевичу показалось, что «так будет удобнее». Курсантам так не казалось, но их об этом никто не спрашивал. Постепенно первый этаж один за другим покинули Атосевич, Гришневич и Шорох и курсанты остались без надзора. Естественно, работа начала потихоньку сворачиваться и вскоре совершенно замерла. На грохочущем до сих пор первом этаже установилась едва ли не мертвая тишина. Впрочем, курсанты на всякий случай держали поблизости от себя кровати, чтобы в случае неожиданного появления старшины роты или сержантов изобразить упорный и интенсивный труд. Но никто не приходил и курсанты, вконец осмелев, лениво расселись на голые решетки металлических коек. Но сидеть было неудобно, потому что туго натянутые прутья резали кожу. Резняк сел на одну из самых неудобных кроватей и как ни пытался найти удобную позу, все же не нашел и ему пришлось встать. Встав, Резняк тут же набросился на безмятежно развалившегося Фуганова:
— Вот, жирный, сраку наел, теперь может и на гвоздях сидеть!
— Почему на гвоздях? На гвоздях сам сиди, — обиделся Фуганов.
Резняку это не понравилось и, не придумав ничего лучшего, он стал расшатывать в стороны кровать Фуганова, в конце концов, вынудив толстяка встать. Встав, Фуганов тут же получил пинок сапогом под зад и разрядившийся Резняк на этом успокоился. Фуганов недовольно посмотрел на Резняка, но связываться с ним не рискнул. Все это выглядело достаточно комично, потому что Фуганов был раза в два больше своего противника по комплекции.
После обеда должны были состояться занятия по ЗАС-аппаратуре, но Гришневич решил устроить комсомольское собрание. Поскольку комсоргом взвода был «избран» Туй, именно ему и было предоставлено первое слово, заранее согласованное с сержантом. Туй начал голосом Левитана, объявляющего о начале войны:
— На учете комсомольской организации нашего взвода состоит двадцать четыре человека…
— А нас с младшим сержантом Шорохом ты уже из комсомола исключил? — недовольно спросил Гришневич.
— Двадцать шесть.
— И еще — что ты таким мрачным голосом говоришь? Можно подумать, что у нас не комсомольское собрание, а какие-нибудь похороны.
Туй учел замечания Гришневича и читал свой доклад уже гораздо более оптимистичным тоном. После доклада комсорга выступил сам Гришневич:
— Все это, конечно, хорошо, но давайте поговорим о взводе и о несении службы. Службу вы несете из рук вон плохо. В чем здесь дело, я не знаю! Возможно, что еще далеко не все поняли службу. Возможно, кое-кому служба показалась медом. Оно и понятно — в этом санатории для позвонков настоящей службы практически нет. Вот если бы вы попали в Печи или в какую-нибудь часть сразу без учебки, там бы… Сержант в сотый раз начал расписывать бесчеловечное обращение с молодыми солдатами в Печах и боевых частях.
Гришневич предложил высказываться всем по очереди. Один за другим начали вставать курсанты и, введенные в заблуждение, стали критиковать методы сержанта. И хоть делали они это очень мягко и настороженно, Гришневич пришел в бешенство:
— Вот вы тут все претензии высказываете, а знаете, почему у нас с вами отношения не складываются? Нет? Да потому, что у нас во взводе есть люди, не желающие нормально нести службу. А из-за них страдают и остальные. Так что предлагаю — сами во взводе обсудите этот вопрос. Иначе будут страдать остальные… Если же вы не сделает для себя никаких выводов, и мы не найдем общего языка, то посещать очки вы будете не меньше, чем раньше! А, может быть, и больше. Ясно?
— Товарищ сержант, но не все же в нашем взводе такие плохие?! Только несколько человек, — заметил Байраков.
— Может быть, и так, но вы должны помогать мне с ними работать. А то один не может шинель ровно подрезать, второй спрашивает, где ее сушить. Из-за этой шинели у меня могли быть неприятности, а ели бы они были, то спокойно жить этому человеку я бы не дал!
Все дружно посмотрели в сторону Игоря. В глазах у многих Тищенко прочел немое осуждение скрытую угрозу.
— А если я раздражен, если я кому-то не даю жизни, то из-за них и другим, ясное дело, бывает плохо. Так что из-за таких, как Тищенко, Шкуркин, Кохановский, Мазурин, Фуганов и некоторых других я, может быть, и к другим не всегда отношусь справедливо. Так что давайте договоримся: или вы поможете мне исправить тех, кого я назвал, или жизнь у взвода будет не слишком сладкой!