— Да нас же и слушать не станут, просто спустят с лестницы!
— На этот случай я дам свою печать, с которой вас обязаны допустить на аудиенцию немедленно. Все должно пройти гладко, лишь бы в пути ничего не случилось.
Ох и не нравилось мне все это. Совать свой нос в дела одного из главнейших аристократических родов империи. Совсем не этого я хотел, но отказаться сейчас это подорвать отношения с Мили раз и навсегда, к тому же Лайна действительно нуждается в помощи. Без нас она, почти наверняка умрет.
— Ладно. Рассиделись мы тут, за работу.
И мы поплелись искать невидимых в ночи флемингов.
Глава 27
Накануне отъезда в Салаху нам дали выходной привести себя в порядок и отдохнуть. Постриглись, помылись, подшили одежду и вечером мы с друзьями посетили наконец библиотеку. Народ в читальном зале пусть немного, но был и деловой вид старой Эммы лучше всяких слов говорил как она рада снова оказаться при деле.
Она меня сразу узнала и попеняла что давно не заходил после чего налила всем троим чаю и усадила за столик. Я отхлебнул, как всегда превосходно.
— Ну как, Эмма, вам новые книги?
— Да раньше, когда руками их люди писали, лучше было, но зато теперь их много, даже и уследить сложно. Мало ли какой шалун прихватит с собой, а мне потом отчитываться.
— Руками? — удивился Вик. — Так это ж год только одну книгу писать!
— Отчего же. Мой хороший друг в молодости спокойно выдавал книгу приличной толщины в месяц, а если хорошо постараться, то мог и еще половину накинуть.
— Ну да, — согласился я. — Тут больше от человека зависит. Кто-то и одной книги не напишет за всю жизнь.
— Ха! Да одну-то книгу любой дурак настрочит.
— Так давай, — хмыкнула Сола. — Прямо сейчас и начни.
— А с чего сразу я-то? Мне это вообще не интересно.
— Так получается не любой может.
— А вот возьму и напишу. Посмотрим потом что вы скажете.
— Спорим? — протянула руку Сола.
— А спорим! — сгоряча воскликнул Вик и сжал ее руку.
Я разбил спор. Даже интересно стало что из этого выйдет. Вик призадумался и озабоченно спросил:
— А о чем писать-то?
— А о чем хочешь, — ответила Сола и взяла толстый учебник по арифметике. — Но чтобы не меньше этой была.
— Ты с ума сошел?
— А ты думал отделаться тремя страничками? Нет уж, либо пиши нормально, либо признавай поражение и становись моим рабом.
— Эй, мы так не договаривались. Да и вообще это нечестно, я значит буду писать что-то, а если не выйдет, то еще и должен останусь.
— Тебя за язык никто не тянул. Вот друг Эммы писал книгу менее чем за месяц, значит и тебе тот же срок. Приедем с турнира — покажешь.
— Да никто так быстро не напишет столько! Мне же просто некогда, тот писатель должно быть дома сидел со слугами.
— Нет, — улыбаясь вмешалась Эмма. — Большую часть книг он написал во время войны прямо на фронте, где и погиб.
— Ого, — чуть ли не хором восхитились мы.
— Так, — наморщил лоб Вик. — А это в какую войну было?
— Да какая разница? — возмутилась Сола. — Твое дело книгу писать!
— Не буду я ничего писать. Это вообще шутка была.
— Ах вот как?
— Вот так.
Они посверлили друг друга взглядами, но Эмма разрядила обстановку, подлив нам всем чая.
— А о чем писал ваш друг? — спросил я листая учебник местной математики.
Меня удивляла его толщина, судя по всему тут были просто перечислены все примеры, которые только могли встретиться в жизни человека. Числа старше десяти, кстати, нашлись во второй половине учебника после пометки «для поступающих в академию». Там же описывались принципы умножения и деления чисел нацело. Значит с арифметикой тут все в порядке, если не считать неудобства вычисления аналогом римских цифр, просто нам не забивали этим голову.
Эмма села и глубоко горестно вздохнула.
— Ох, Астольфо многие годы изучал древнейшую историю, причем не по пыльным свиткам, а настенным полустертым надписям, начертанными руками самих Первых. Эти-то истории он потом и переписывал в свои книги. Перевирал и приукрашивал конечно жутко, но зато так было интересней читать.
— Какое-то эльфийское имя, — нахмурился Вик.
— Конечно эльфийское, ведь он был эльфом. Мы не всегда враждовали. Было время когда все расы жили в мире и согласии. Нет, всякие стычки случались, разумеется, но это не было столкновение рас. Люди бились бок о бок с эльфами, зверолюдьми и даже драконами.
— Драконами? Это ж сказки!
— Не такие уж и сказки. Да, драконов теперь не осталось, но если вы подниметесь на Драконий хребет, то под снегом можете найти их останки. Их погребли там оставшиеся в живых после Красной войны их братья.