— Не хочу я быть братом, — вдруг открыл глаза Виктор. — Я…
— Соглашайся на брата. Иначе она тебя усыновит, — перебил его Инк.
«Агапи… — продолжил "братец" ментально, — я принёс твои артефакты…»
Принёс он, как же. Его притащили и вместе с ними и передали целителям, а те почему-то не сняли украшения с бесчувственного тела.
— Виктор, а где Робон дер Витор?
Парень хотел вскочить и доложить по всей форме, но Инк удержал его.
— Лэр. Я виноват, лэр. Когда всё началось, я держал Талеса и Дема. Меня самого тянуло со страшной силой, но кулон, который дала мне Агапи, жёг кожу, приводя в чувство, и я смог противостоять дурману. Робон шёл первым и не захотел остановиться. Я звал его, но он даже не обернулся.
«Вить, а что началось?» — спросила я.
— Мы спокойно спускались вглубь подвала, когда твой листик начал дрожать. Сначала едва заметно, потом сильнее и сильнее. В свете фонарей мы заметили туман… или дым. Он тихо выползал из темноты и наполнял проход ароматом. Я остановился и схватил парней, не давая идти дальше. Этот туман кружил голову, и казалось, что нас кто-то зовет идти вниз. Помнишь, — обратился он ко мне, — мультик такой есть о моряках, которых морские сирены звали? Было очень похоже.
— Как же тебе удалось не поддаться зову? — спросил Инк.
Виктор отодвинул край одеяла, прикрывающего грудь, и мы увидели красное пятно ожога, по форме напоминающего лист. Целители уже обработали его — кожа блестела от мази, а волдыри начали подсыхать.
— Талес и Дем были как одержимые. Отбивались и хотели идти вслед за Робоном, но я тащил их наверх, понимая, что если отпущу, то пацаны погибнут. Чем выше мы поднимались, тем спокойнее они становились, но стали вялыми, и мне местами приходилось их нести. Кажется, этот туман выпил все мои силы, но я всё равно держал их, лэр. Спасибо, что вы пришли за нами, лэр.
Инк еще о чём-то расспрашивал Виктора, а я вспоминала сон, в котором тоже был дурманящий аромат. Сон или предсказание?
«Витя, ты там насекомых не видел?»
Парень отрицательно качнул головой:
— Не до тараканов мне было… сестричка.
На прощание были сказаны стандартные ободряющие фразы-пожелания скорейшего выздоровления, обещания навещать почаще, и мы двинулись к выходу.
— Уже уходите? — глубоким баритоном спросила обладательница косы, оказавшаяся молодым мужчиной-целителем изящного телосложения. Василькового цвета глаза на золотисто-смуглой коже лица смотрелись кукольно. Еще и коса…
«Смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к расовому разнообразию Вселенной?» — размышляла я, когда мы не торопясь шли к выходу.
— Сможешь. Я ведь тоже из провинциального мира Вселенной. У нас на планете один большой материк, на котором живут магические человекообразные существа. Мы не совсем люди. Наш организм, дополнительно к кровеносной и нервной, имеет магическую систему. У нас нет рас, но есть кланы и касты, которые живут по тысячелетним укладам и традициям.
«Инк, как ты попал в тайную стражу?»
— Это долгая истории. Расскажу, но не сегодня. Прибыли боевые группы, пойду с командирами совещаться. Вот только до столовой тебя провожу.
«Я и сама могу!» — взбрыкнула я.
— Туристка! Ты мои распоряжения утром слышала? Выполняй! — раздражённо прикрикнул на меня страж.
«Инк, а почему ты отвечаешь мне вслух, если я к тебе обращаюсь ментально?» — резко сменила я тему разговора, чтобы не ссориться.
— От псипередачи голова болит, — буркнул инспектор и втолкнул меня в столовую.
Глава 4
В обеденном зале царила вольница. Кажется, на встречу с боевыми группами отправились все сержанты и преподаватели. Курсанты, пользуясь отсутствием надзора, обсуждали последние новости. Моё посвящение в практиканты новостью уже не было.
— А я говорю, что трахается она с инспектором! — доказывал сидящий ко мне спиной курсант в синей форме. — Вот и подарили ей шеврон.
Вздохнула — везде одно и то же. Если нет собственных способностей или лениво добиваться цели, проще оправдаться, принизив других. Кто-то, заметив меня, толкнул оратора, но четверокурсник разошёлся:
— У нас не все боевики на практику прошли, а эта соплячка только порог Корпуса переступила и тут же в группу попала. Может, через пол-оборота её преподавать поставят? Девочки, вы поняли, как карьеру делать надо? — повернулся он к аудитории и увидел меня.
Склонив голову к плечу, я внимательно разглядывала горлопана. Сначала он стушевался, но потом хамство перевесило, и парень решил гнуть свою линию:
— Молчишь? Сказать нечего! Надо задать вопрос ректору, как такое возможно.