— Внимание! Ваш счет пополнен князем Ридским на десять тысяч золотых монет. Пояснение: вознаграждение за оказание неоценимой помощи. Межгалактический налог уплачен.
— Внимание! Ваш счет пополнен правителем Кирумиты Амбросием Первым на сто тысяч золотых монет. Пояснение: вознаграждение за вклад в укрепление государственной власти. Межгалактический налог уплачен.
— Внимание! Ваш счет пополнен императором Драконниды на три тысячи золотых монет. Пояснение: на карманные расходы. Налог не взимается.
Приятный женский голос рядом с ухом поочерёдно информировал о пополнениях моего счёта. Должно быть, транслировала карточка, хранившаяся в кисете вместе с остальными ценностями. Однако, Амбросий, несмотря на обиду, оказался щедрым и благодарным. Деньги князьям, после разговора, верну. Помогала от чистого сердца, а они «неоценимую помощь» конвертировали в золотые монеты. Обидно до слёз. Папочку тоже надо попросить умерить пыл, а то вдруг разбалуюсь и начну мажорить.
— Да ты богатая невеста, туристка! — съехидничал Инк, чуткий слух которого уловил каждое слово.
— Помнится мне, что я еще дама замужняя. На Земле меня признают умершей через полгода после падения. Вот когда стану свободна от обязательств, тогда и буду жить полноценно.
— То есть сейчас ты живешь не в полную силу? Великая Вселенная, спаси нас!
— Ваше высочество, — поклонился подошедший к нам дракон, которого видела в кабинете отца, когда мы ловили заговорщиков.
Я посмотрела на архимага, думая, что обращаются к нему, но продолжение удивило:
— Император приказал на время операции проводить вас на Драконниду.
Так это он меня «высочеством» назвал? Ну да… дочь императора, значит — принцесса. Мне только этого не хватало! Запрут, заставят носить глухие платья в облипочку и в конце концов, ссылаясь на государственный интерес, выдадут замуж. Хоть за того же Амбросия.
— Инк, не отдавай меня им, — спрятавшись за спину друга, горячо зашептала ему в затылок. — Там же злая мачеха Ол'лия. Она меня со свету сживёт. Подсунет отравленное яблоко или в жабу превратит. Ты меня потом целовать будешь?
Удивлённые глаза резко повернувшегося стража были готовы полезть на лоб. И в глубине расширенных зрачков пламенели искры, начавшие менять цвет радужки в оранжевый.
— Зачем мне целоваться с покойницей или жабой?
— Ты что, сказок земных не читал? Потом расскажу, — привычно состроила умоляющую мину. — Не отдавай меня драконам!
— Лорд, леди Агапи в данный момент является курсантом Учебного Корпуса тайной стражи. Она сопровождает меня в качестве консультанта и не может быть выслана на Драконниду без моего согласия.
— Но император… — начал было возражать папочкин сановник.
— Предоставьте это мне, — закончил тему Инк. — Пусть леди покажут комнату, где можно отдохнуть и подождать окончания инцидента. Нам же необходимо срочно согласовать действия.
Каждый раз, когда Инк из моего насмешливого, но сговорчивого друга превращается в непреклонного старшего уполномоченного межгалактической тайной стражи, у меня мороз спину инеем покрывает. В голосе железобетонная уверенность в себе и действиях службы. Глядя на него, никто не догадается, что совсем недавно он мучился тем, что некого на помощь позвать. Пусть и дальше не догадываются, а я никому не скажу. Лорд подал какой-то знак и, пока ждал порученца, потянулся к Филиппу, спокойно сидевшему у меня на руках и с любопытством наблюдавшему за происходящим.
— Какой милый зверёк! Ай!
Всегда думала, что у драконов кожа непробиваемая. Служака быстро отдёрнул руку, но реакция кота была еще быстрее. На пальце из длинной царапины выступили капельки драгоценной крови, которую он тут же слизнул.
— Не надо меня трогать, — попенял ему Филипп.
Насладиться зрелищем удивлённой физиономии дракона не успела. К нам подбежал мальчишка, отдал честь и с радостной готовностью побежал впереди меня выполнять приказ, проталкиваясь между бойцами. Видя, кто идет следом за шустрым посыльным, мужчины расступилась и, несмотря на тесноту, пытались кланяться.
Комната, выделенная нам с Филиппом, была наспех обустроена для отдыха. Спальное место типа раскладушки, на столике упаковка с едой в стазисе и пакет с чем-то чёрным.