— Насмотрелась? Решила, что делать будешь? — прошептал кот, щекоча ухо усами.
— Не знаю. Хорошо бы того мужика нейтрализовать, но, похоже, он сильный колдун и прихлопнет нас, как мух.
— В чём его сила?
— Откуда мне знать?! Но вижу, что транслирует её через жезл.
— Может, отвлечь его?
— Ага! Вызвать огонь на себя и через минуту после смерти пойти искать Инка, чтобы перегрызть ему горло. Давно мечтаю.
— Предложи сама что-нибудь! — обиделся Филипп.
— Дай подумать.
Вдруг колдун отработанным движением выбросил опустошённый кристалл из посоха и, выхватив из стоящего рядом с ним ящика полный, вставил в крепления навершия. План родился мгновенно.
— Надо уничтожить запасы силы.
— Как? Гранату бросишь?
— Подползу поближе и посмотрю, что можно сделать.
— Самоубийца, — со вздохом констатировал кот, но первым выскользнул из-под плаща.
От смрада, который уже не сдерживала плотная ткань, мгновенно затошнило, и я уткнула нос в воротник комбинезона. Представила, как дурно Филиппу с его обонянием, предложила:
— Давай возьму тебя за пазуху. Внутри климат-контроль.
Но кота уже не было рядом. Пользуясь приобретённой способностью, он растворился в темноте. Борясь с приступами тошноты, ползла я в сторону космического корабля, пытаясь собраться с мыслями и придумать способ уничтожения энергокристаллов колдуна. От злости на свою тупость вдруг пыхнула дымом и поняла, что могу сделать, не швыряясь гранатами, которых у меня нет.
— Филипп, ты где? Иди сюда! — прошипела сквозь зубы.
Достаточно близко подобралась я к злодею, чтобы осуществить свой план, но, боясь ненароком зацепить кота, медлила.
— Здесь я. Здесь, — кот запрыгнул мне на спину, еще сильнее придавив к земле, в которую вжималась, боясь быть замеченной.
— Будь рядом. Начинаю.
Как там дед учил? Сконцентрироваться на солнечном сплетении, создать огненный шарик и дыхательным упражнением разогреть его до желаемой температуры выброса. Так… Сосредоточилась. Шарик получился очень маленьким, но переделывать времени нет. Дышу. Наверное, в некроманты идут полностью лишённые обоняния, потому что притерпеться к такой вони невозможно. Дышу, дышу… Шарик налился красным, но этого мало. Неизвестно, от какой температуры начнут плавиться оболочки и вытечет сила. Шарик стал пронзительно белым; решив, что пора, я резко выдохнула. Боль ожога скрутила внутренности. Запоздало поняв, как была глупа, самонадеянно полагая, что могу управлять драконьим огнём, я захотела остановиться, но не знала как. Стоя на коленях, изрыгая из себя не пламя, а луч немыслимой температуры, хаотично крушила всё, что попадалось на его пути. Первым рухнул колдун. Потом пылающий мёртвый дракон, превращённый в нежить, кувыркаясь и рассыпая искры, упал в воду. Последнее, что увидела, — это глубокий порез корпуса ракеты над ящиком с кристаллами. На этом мои запасы силы, огня и жизни закончились, и я с облегчением упала обожжённым лицом в землю, а сознанием в темноту.
Отчего-то лежать на спине было неудобно, и я вновь перевернулась на бок. Боли, от которой потеряла сознание, больше не было. Но ощущения и восприятие телом окружающего мира изменились. Горло саднило, в голове стоял непрекращающийся гул, суставы рук и ног ломило. Так плохо я себя не чувствовала даже в своем старом теле. Не так, как при трансформации, но очень близко. Попыталась выдохнуть и освободить легкие, чтобы вздохнуть побольше свежего воздуха, но получился протяжный жалобный стон.