— Очнулась? — голос спрашивающего двоился.
Попыталась открыть глаза, но ресницы слиплись.
— Подожди, сейчас помогу!
Узнала голос Инка и почувствовала, как на веки положили хорошо смоченную травяным отваром тряпицу. Календула, ромашка, шалфей — определила состав, вдохнув запах жидкости.
«Где взял?» — мысленно задала вопрос.
— Госпожа Дори по рецепту Френки сварила.
«Немного пропорции перепутала, но не критично».
Не отвечая, друг продолжил промывать мои воспалившиеся веки. Немного терпения, и я увидела встревоженное лицо стража, нервно дёргающего хвостом Филиппа, прекрасный ствол Френки.
«Опять отвлекаю тебя, дорогая», — повинилась перед Разумной.
Но моя разговорчивая подруга молчала, хоть и бормотала что-то себе под несуществующий нос.
«Что с ней?!» — спросила у Инка.
— Работает.
Кот прыгнул ко мне поближе и, потеревшись мордочкой о щёку, спросил непривычно ласково:
— Как ты, душа моя?
«Мы с тобой еще поживём!» — оптимистично ответила на его вопрос.
Потянулась почесать за ушком и замерла, глядя на руку. Тонкие, узловатые пальцы, обтянутые сухой, сморщенной кожей заканчивались толстыми, темными, как когти, ногтями. Вытянув перед глазами и вторую руку, убедилась, что это мои конечности. Сцепив зубы, чтобы не заорать от страха, осторожно ощупала голову. Волос нет. Как нет и носа. Вместо ушей слуховые отверстия. Под ладонью ощущение грубой смятой бумаги. Опустила взгляд на тело. Увидела только чёрный плащ, под которым мы прятались с Филиппом.
— Кем я стала? — прокаркал мой вопрос чей-то хрипло-скрипучий голос.
Инк отвел глаза, кот продолжал ласкаться, но всё это молча. Боясь услышать свой новый голос, повторила вопрос ментально:
«Кем я стала? И почему?»
«Потому, что думать надо, когда делаешь, — как-то устало ответила Френки. — Я вторую декаду бьюсь над составом твоей крови и кодом ДНК. Интересно, конечно, но… Не думала никогда, что, получив уникальный образец для исследования, буду так сильно огорчена. Мышь, что ты делала перед тем, как случилась эта аномалия?»
«Вторую декаду?! Аномалия? Френки, кем я стала?» — мысленно взвизгнула я.
«Восстановление твоих внутренностей шло крайне медленно. Может быть, потому, что ты застряла в переходном состоянии из человека в дракона. Мало того, совершенно необъяснимо умудрилась зафиксировать это не только на физическом уровне, но и ауру изменила. Как вернуть тебя к прежней форме, пока не знаю. Работаю. Так что ты делала?»
Понимая, что подробный рассказ, — это не только удовлетворение любопытства подруги, но и необходимость, я, вместо того чтобы отдаться истерике, собрав волю в кулак, поделилась воспоминаниями. Начиная с того момента, как Инк закрыл за собой дверь.
«Уважаемая Френки, а можно что-то сделать с её разумностью? — вспылил страж, услышав, как я хотела уничтожить энергозапасы некроманта. — Хорошо, что промахнулась! Иначе спасать было бы некого. Одновременное освобождение такого количества силы приводит к взрыву. Мыс, на котором мы находились, превратился бы в мелкий щебень. Волна, образовавшаяся вследствие этого, смыла бы Порт с прибрежными деревнями к…»
Тут Инк перешёл на русский язык, доходчиво объясняя мне, откуда растёт моя глупая голова.
«Уважаемый страж, а можно мне узнать окончание истории?» — передразнила Френки моего друга, заодно прерывая разнос.
Выговор архимага меня не задел. Хуже, чем я себя ощущала, сделать, казалось бы, невозможно. Великая Вселенная, что же ты еще от меня хочешь? Потянула на себя плащ, плотнее запахнула его на изуродованном теле, села, поджав ноги, и продолжила рассказ.
«Твоя трансформация — это защита от высокой температуры, которую ты разожгла в себе, — сделала выводы Френки, получив информацию. — Для спасения тело использовало единственную доступную ему возможность — гены драконов. Но так как для полного обращения их у тебя не хватило, получилось то, что получилось. Причину выяснили. Теперь у меня есть потрясающая задача: вернуть тебе твой прежний вид. Если хочешь, конечно».
«Ты сомневаешься?! Как долго ждать результат?» — сдерживая слёзы, спросила подругу.
«Не знаю. Твоё тело так интересно всё закрутило… Дай мне время».
Для моей практически вечной подруги «время» — понятие относительное. Это может быть декада, или оборот, или век.
«Не грусти, мышь! Теперь и ты долго жить будешь. Почти как драконы», — прочитав мои мысли, утешило Древо.
«Мне можно уйти с Острова?»
«Иди. По сути, ты вполне здорова. Когда я буду готова, позову. Руку приложи. Еще один забор крови сделаю».