Читателю необходимо понять общий ход постепенного развития игры, когда сначала выводят коня, затем слона, затем еще одного коня или слона и, наконец, рокируют, все еще оставляя ферзя на месте. Ферзь, как наиболее ценная фигура, не должен вводиться в бой без надлежащей поддержки. Он нуждается в поддержке более слабых фигур.
Рассмотрим еще некоторые вопросы, связанные с дебютами. Поля e4, d4, е5 и d5 называются центральными. Они играют огромную роль в общей теории шахматной игры, и особенно в теории дебютов. Овладение центром существенно для полного и здорового развития. Владение центральными полями существенно также и в серединной стадии игры, как основа всякой успешной атаки против короля. Наконец, подрыв неприятельского центра является одним из стратегических преимуществ, за которые борются как в дебюте, так и в середине игры. Это показывает, какая тесная связь существует между начальной и серединной стадиями. Некоторые из принципов, которыми руководствуются в дебютах, приложимы и к середине игры, и равным образом некоторые принципы, относящиеся к серединной стадии, применяются также в эндшпиле.
Возвращаясь к дебютам, отметим, что большинство гамбитов (то есть начал, в которых жертвуют пешку) имеют одной из своих главных целей разрушение неприятельского центра. Возьмем для примера ферзевый гамбит. Игра развивается следующим образом: 1. d2-d4 d7-d5 2. с2-с4. Независимо от всех прочих соображений белые этим ходом пытаются побудить черных взять пешку, чтобы самим получить преобладание сил в центре. Устраняя черную пешку d5, белые овладевают центром.
То же мы видим и в королевском гамбите. Здесь игра начинается ходами 1. e2-e4 е7-е5 2. f2-f4. Здесь также жертвуется пешка, чтобы отвлечь пешку черных с поля е5 и таким образом самим овладеть центром. Усвоив эти принципы, рассмотрим теперь другое начало.
1. e2-e4 е7-е5
2. 
g1-f3 b8-с6
3. 
f1-c4 f8-c5
Это так называемая итальянская партия, или «giuoco piano», что по-итальянски значит «медленная игра». Название этого дебюта, по-видимому, объясняется постепенностью развития с обеих сторон.
4. 0–0 g8-f6
5. d2-d3 d7-d6
6. c1-e3 c5-b6
Черные могли бы побить слона, но белые при этом только усилили бы свой центр, так как у них появилась бы пешка на е3. Сдваивать пешку обычно невыгодно, но в дебюте, когда сдвоение пешки направлено к центру, это часто уравновешивает невыгоду сдвоенной пешки. В данном случае в пользу сдвоения говорит еще и то, что черные, допустив это сдвоение, открыли бы линию «f» для белой ладьи и таким образом ввели бы в действие весьма сильную фигуру, которая до этого стояла без дела. Отсюда видно, что ход черных заслуживает предпочтения перед взятием белого слона.
7. b1-d2 0-0
8. c2-c3 c8-e6
Черные повторяют маневры белых. Однако положение нетождественно, так как игра белых уже вполне развита и они своим последним ходом подготовились к наступлению на центр черных.
9. c4:e6 f7:e6
10. e3:b6 a7:b6
11. 
d1-b3 d8-d7
12. d3-d4 e5:d4
13. c3:d4
Дебют закончен, белые овладели центром, но у черных прочная позиция. Белые располагают несколько большей свободой для своих фигур, зато у черных две открытые лини для действия ладей, тогда как у белых – лишь одна, а именно линия «с».
Учитывая все эти обстоятельства, можно сказать, что у белых небольшое позиционное преимущество, но пока недостаточное для выигрыша.
При правильной игре белые всегда должны получать маленькое позиционное преимущество, так как они делают в партии первый ход и потому владеют инициативой; иметь же инициативу – это всегда преимущество. На этом примере мы пока закончим рассмотрение дебютов.
Глава 4 Середина игры
В середине игры следует по возможности стремиться к комбинациям, приводящим к прямой атаке на короля. Сильные шахматисты иначе строят свою партию. Они ищут позиционного или материального преимущества любого рода, независимо от того, направляется ли при этом атака против короля или иной фигуры, но начинающему необходимо практиковаться главным образом в комбинациях, связанных с атакой на короля. Такой метод доставит начинающему больше удовольствия ввиду более оживленной игры и в то же время позволит ему накопить необходимый опыт для того времени, когда он почувствует себя сильнее.