Координация действий фигур составляет один из важнейших элементов серединной стадии игры, особенно при прямой атаке на короля.
Этим примером мы временно закончим рассмотрение середины игры и перейдем к окончаниям, в которых наибольшее значение имеет элемент времени.
Глава 5 Эндшпиль
В эндшпиле элемент времени имеет огромное значение. Большую роль по сравнению с серединной стадией играет и материал, так как при меньшем числе фигур удельный вес каждой отдельной пешки сильно возрастает. Король, который в дебюте и середине игры часто является лишь обузой, так как нуждается в защите, в эндшпиле становится весьма важной наступательной фигурой. Начинающий должен понять это и по возможности играть своим королем.
В эндшпиле, когда на доске остаются только короли и пешки, короля обычно следует двигать к центру доски. Начинающие обычно боятся пользоваться королем, и это невыгодно отражается на их игре, если противник в этом отношении опытнее. Следует сказать, что многие эндшпили решаются именно в зависимости от положения королей и от возможности для них продвинуться в центр доски. Поэтому начинающему следует при каждом удобном случае упражняться в подобной игре. Он быстро убедится, что такая стратегия оживляет игру и способствует практическому успеху.
Поясним это примерами.
В этой позиции выигрывают белые, так как черный король находится на одно поле дальше, чем следует, от пешек ферзевого фланга. Если бы он стоял не на h8, а на g8 или же если бы первый ход был черных и они могли бы пойти на g8 прежде, чем белые начнут надвигать свои пешки, этот эндшпиль был бы в общем в пользу черных, хотя при искусной игре со стороны белых партия, вероятно, окончилась бы вничью.
Все это ясно показывает важное значение в эндшпиле элемента времени. Действительно, здесь часто исход определяется лишь очередью хода, а не позицией или соотношением материальных сил. В данном случае силы обеих сторон равны, а положение скорее в пользу черных (ввиду того, что их силы хорошо уравновешиваются на обоих флангах доски, чего о силах белых сказать нельзя).
Для того чтобы положение можно было признать равным, все пешки белых должны были находиться на ферзевом фланге; лишь тогда преобладание их сил на этом фланге было бы достаточным, чтобы компенсировать преимущество равновесия сил, которыми располагают черные. Мы касаемся этого вопроса ввиду его важности с точки зрения стратегии и тактики шахматной игры. Мы еще встретимся с ним во второй части книги.
Возвращаясь к позиции на диаграмме 46, мы находим следующий путь к выигрышу:
1. с2-с4 
h8-g8
2. c4-c5 b6:c5
3. b4-b5!
В этом вся соль! Если бы белые побили пешку, черные успели бы подойти королем. Надвигая же пешку, белые угрожают превратить ее в ферзя на поле b8, которое на одно поле дальше того, которого успевает достигнуть черный король, и этого достаточно для выигрыша.
3… a6:b5
4. a4:b5
Белые могли бы также сыграть 4. а4-а5 и превратить пешку в ферзя еще на одно поле дальше от черного короля. Но в этом нет надобности, а так так черные сохранили бы при этом большие силы, этого и не следует делать.
4… g8-f7
5. b5-b6 f7-e7
6. b6-b7
Следующим ходом белые ставят ферзя и легко выигрывают.
Возьмем другой пример.
В этой позиции белые также выигрывают, потому что им принадлежит очередь хода. Положение и материальные силы на обоих флангах почти равны. То, что черные имеют на королевском фланге связанные пешки, является преимуществом, но в данном случае настолько малым, что оно не может иметь значения. Положение белых пешек на ферзевом фланге для наступления выгодное, но для защиты неблагоприятное. При наступлении пешки тем сильнее, чем дальше они отошли от своей начальной базы. При защите они тем сильнее, чем ближе они к этой базе.
Решает в этом эндшпиле взаимное расположение королей. Черные при своем ходе сыграли бы
1… h8-g8,
и это позволило бы им вовремя встретить натиск белого короля. Но, не располагая очередью хода, они быстро попадают в беспомощное положение. Итак:
1. g2-f3 h8-g8
2. f3-e4 g8-f7
3. e4-d5 f7-e7
4. d5-c6,
и белые выигрывают обе черные пешки.
Этот пример также демонстрирует важную роль короля в эндшпиле и подчеркивает значение элемента времени: исход борьбы в данном случае решается преимуществом хода (то есть тем, что белые опережают черных на один ход).