Главной задачей органов системы мочевыделения является выведение из организма лошади продуктов распада органических соединений, главным образом продуктов белкового обмена (мочевины, гиппуровой кислоты, аммиака, креатинина и др.), а также избытка воды и минеральных солей. Эти вещества выводятся из организма в виде мочи, которая представляет из себя водный раствор неорганических и органических соединений. В сутки лошадь выделяет 4-10 литров мочи.
С мочой удаляются из организма не только продукты обмена, но и посторонние вещества, введенные в организм (например, лекарственные средства, допинговые средства, случайные примеси). Поэтому исследование мочи служит надежным методом для обнаружения допинга у спортивных лошадей во время соревнований.
Состав и свойства мочи изменяются при ряде заболеваний. Поэтому исследование состава и свойств мочи служит подсобным методом при диагностике заболевания спортивной лошади.
Моча здоровых лошадей не должна содержать в себе ни белка, ни сахара. Однако при сильном физическом напряжении во время тренировки или после соревнований в моче может появляться белок. Наличие белка в моче называется альбуминурия. При некоторых инфекционных заболеваниях в моче лошади обнаруживается гемоглобин. Это называется гемоглобинурия.
У лошадей вследствие неправильного ухода и эксплуатации может возникать особое заболевание, так называемая паралитическая гемоглобинурия.
Гемоглобинурией лошади заболевают обычно после отдыха и обильного кормления без достаточного моциона. При этом заболевании, кроме всего, возникает и паралитическое состояние задних конечностей. При возникновении паралитической гемоглобинурии необходимо срочно обратиться за помощью к ветеринарному врачу.
У спортивных лошадей иногда появляются болевые ощущения в области спины, которые являются не следствием заболевания мышц (миозиты, мипатозы), а результатом заболевания почек. В этих случаях необходима консультация ветеринарного специалиста и соответствующее лечение.
Существование любой породы лошадей поддерживается процессом размножения. Сущность его заключается в том, что в организме животного вырабатываются особые, так называемые половые клетки: у самцов — сперматозоиды, у самок — яйцеклетки. После оплодотворения женская яйцеклетка начинает развиваться.
Органы размножения у жеребца состоят из семенников (яичек), семяпроводов, предстательной железы, мочеполового канала и полового члена.
Органы размножения кобылы состоят из яичников, яйцепроводов, матки, влагалища и наружных половых органов.
Половая зрелость у лошадей наступает в возрасте 18–20 месяцев. Южные породы, содержащиеся круглосуточно на хорошем пастбище, развиваются быстрее, чем северные, находящиеся в условиях долгой суровой зимы. Однако наступление половой зрелости не указывает на полную «хозяйственную» зрелость организма, которая наступает несколько позже. Поэтому кобыл покрывают не ранее 3-летнего возраста. Продолжительность жеребости зависит от условий кормления, возраста кобыл, сезона покрытия, в среднем составляет 340 (± 20) дней.
Жеребую кобылу необходимо содержать в хороших условиях, обеспечивать полноценным кормлением и предоставлять ей возможность регулярно, но умеренно двигаться.
Лошадь постоянно находится в тесном общении с окружающей ее внешней средой. Это осуществляется при помощи органов чувств (зрение, слух, вкус, обоняние, осязание и др.), которые в физиологии получили название анализаторов.
У лошади очень хорошо развиты дистантные анализаторы (зрение, слух, обоняние). Это позволяет ей быстро и легко ориентироваться в постоянно меняющихся условиях внешней среды.
Кожный анализатор — преимущественно контрольный. Он позволяет лошади воспринимать температурные (тепло, холод), тактильные (прикосновение, давление) и болевые раздражители и соответствующим образом отвечать на них.
Наибольший интерес для конного спорта представляют тактильные рецепторы, которые реагируют на прикосновение и давление шенкеля и шпор и позволяют всаднику в процессе выездки и тренировки лошади, а также во время соревнований использовать их для управления. Лошадь хорошо различает любые тактильные раздражители. Это позволяет ей быстро реагировать (отвечать) на малейшие сигналы, исходящие от всадника через прикосновение (давление) ног, шпор, поводьев, незначительное изменение центра тяжести и т. д., которые остаются незаметными для глаз зрителей. Таким образом лошадь, дифференцируя незначительные изменения прикосновений и давлений ног и шпор всадника, выполняет целый ряд сложных двигательных упражнений.