— Мне не терпится познакомиться с твоими родителями.
— Детка, они полюбят тебя. И ты уже писала Кайле кучу раз, она думает, что ты офигенная.
— Верно, но мама — это другое.
Ее беспокойство заставляет меня опуститься, чтобы поцеловать ее в губы.
— Перестань волноваться. Мы повеселимся. И разве ты не рада, что в начале сезона достаточно снега, чтобы покататься, билеты на подъемник в подарок от Зика Дэниелса, за его пятисот баксов?
Это ее приободряет.
— Черт возьми, да. Я так рада, что он, наконец-то, заплатил тебе. — Джеймсон расстегивает молнию на фиолетовом чемодане, достает зимние штаны и куртку и вешает их в маленький шкаф. — Я готова взяться за эту гору.
Я выкапываю свою экипировку, и они присоединяются к её.
— Ты можешь хотя бы притвориться, что ждешь меня, когда я сползу с холма позади тебя?
— Посмотрим. Постарайся не отставать, и у нас не будет проблем, старичок.
Дерзким, уверенным движением руки Джеймс встряхивает свои волосы.
— Все в порядке, мне нравится смотреть на тебя, особенно сзади.
— Тоже самое. — Она идет в ванную, чтобы бросить туалетные принадлежности на стойку. — Я устала с дороги. Давай посмотрим кино и ляжем спать.
— Отличная идея. Мы должны воспользоваться сегодняшним вечером до того, как моя семья доберется сюда утром, потому что, как только они это сделают, ты будешь жить с Кайлой, а я буду ночевать на полу в номере моих родителей.
— Ты всегда пытаешься этим воспользоваться. — Смех доносится из-за ее зубной щетки.
Я присоединяюсь к ней в ванной, подхожу ближе, чтобы мои руки могли скользить по ее бокам, зарываюсь носом в изгиб ее шеи, пока она чистит зубы.
— Мне не нужно очень стараться, правда?
— О, пожалуйста, я могу устоять перед тобой. Помнишь тот день, когда ты решил не носить штаны в отчаянной попытке соблазнить меня? — Она вынимает зубную щетку и постукивает себя по подбородку, вспоминая. — Это была бесполезная попытка изменить мою психологию, но я продержалась весь день, не перепрыгивая через твои кости. У меня практически были сверх способности.
— Неважно. Это не в счет, потому что ты сняла штаны в качестве контратаки, что не сработало. В итоге все закончилось постелью.
Она вздыхает, в уголке рта стекает зубная паста.
— По крайней мере, мы хотя бы попробовали.
— Так и есть.
Мое сердце колотится со скоростью миллион миль в минуту, колотится так, как никогда раньше. Даже когда меня представили скауту олимпийской сборной по борьбе в прошлом семестре. Даже когда я сказал ему нет, я не собирался продвигать свою карьеру в борьбе и присоединяться к команде.
С меня хватит. Я принял решение.
Следующим летом я планирую стажироваться в юридической фирме в моем родном городе, с надеждой получить работу в их отделе кадров. Потом мы с Джеймсон купим дом, будем жить вместе, поженимся и сделаем детей в кардиганах.
Я открываю черную бархатную шкатулку с кольцом, опускаюсь на одно колено и протягиваю ей. Голубые глаза Джеймсон расширяются, руки взлетают ко рту в изумлении.
— Себастьян, — задыхается она. — Оно прекрасно.
От моего внимания не ускользает, что она не потянулась за кольцом.
— Джеймсон Виктория Кларк. Ты выйдешь за меня?
— Я не знаю, что сказать…
— Скажи «да», — смеюсь я, как будто нечего обсуждать, и дело сделано. — Я что, шокировал тебя до чертиков? Почему ты не говоришь «да»?
— Я не могу, — шепчет она, прерывисто дыша. Воздух становится холодным, изо рта поднимается пар. — Я не могу выйти за тебя замуж.
Не может выйти за меня? Что за хрень?
— Не можешь? — Я захлопываю коробку с кольцом. — Или не выйдешь.
Она едва заметно качает головой.
— Не могу. Не выйду.
— Почему? — требую я. — Почему ты отказываешься выйти за меня замуж?
— Ты даже не знаешь меня Себастьян.
Я неуклюже поднимаюсь на ноги и тянусь к ней.
— Детка, пожалуйста. Что значит, я тебя не знаю? Ты мой лучший друг.
— И ты мой…
— Тогда почему ты не соглашаешься? — Повторяю я, голос срывается. — Я тебе все рассказываю, ты знаешь то, чего не знают даже мои родители и сестра. Вещи, которые я никогда не говорил ни ребятам, ни тренерам. — Я втягиваю воздух. — Джеймс, Я… Я…
Три маленьких слова, которые я никогда ей не говорил, застряли у меня в горле, душат меня, заставляют колебаться.
Джеймсон отстраняется, ее брови взлетают вверх. Она сердито смотрит на меня.
— Видишь? Вот оно. Вот почему я не могу выйти за тебя.