Я немного поколебался, но все-таки приглашение коменданта принял. Уж если мне снова предстоит окунуться в учёбу, то нужно сделать все максимально эффективно.
И, конечно же, не повторить предыдущих ошибок.
В памяти всплыла Настасья Васильевна, и я неосознанно поморщился — неужели и здесь мне попадутся такие же люди?
Впрочем, думаю, да.
Увы, но люди везде одинаковые. Взять тот же самый таймер, который после восстановления Сети появился у каждого жителя Порога.
Казалось бы, вот тебе зримое доказательство неминуемого Вторжения — брось заниматься ерундой, начни готовиться к величайшему испытанию для всех жителей Порога! Но нет, большинство людей и не подумало изменить свой привычный уклад жизни.
По крайней мере, то, что я видел в Цитадели, до боли напоминало Лютики.
Поморщившись своим мыслям, я вопросительно посмотрел на коменданта.
— Не сочтите за грубость, мастер Петро, но давайте начистоту, — я кивнул на чашки с чаем. — К чему всё это?
— Начистоту? — комендант с прищуром посмотрел на меня. — Хорошо. Меня интересует, что произошло в Лютиках.
— Дайте мне медальон, — желание договариваться насчет комнаты в общежитии разом улетучилось. — И я пойду.
— Ты меня не так понял, — комендант недовольно нахмурился. — Я не собираюсь лезть тебе в душу или выпытывать подробности. Меня интересует… нечто конкретное. Я вижу в твоей ауре метку «Враг Скверны». Скажи, — в голосе коменданта прозвучала мольба, — где ты с ней столкнулся? В Лютиках, да?
Я задумчиво посмотрел на сидящего передо мной пожилого мага.
С одной стороны, Петро выглядел встревоженным и, видимо, действительно переживал насчёт появления на Пороге Скверны.
Но с другой… Было в нём что-то неприятное, что ли?
Не знаю, как объяснить, но он ощущался один-в-один, как зам главврача по мед. части, Ильич. Этот эффективный менеджер от медицины постоянно смотрел на нас таким вот взглядом.
Словно мы были не живые люди, а юниты с разной степенью полезности.
— Ну так что, Александр, — Петро нахмурился ещё больше. — Ты просто не представляешь, насколько это важно!
— Представляю, — хмуро возразил я, не в силах принять решение.
Что-то в ауре коменданта меня определенно смущало, но его эмоции были вроде как искренни…
— Если Скверна попадет на Порог, случится большая беда…
Эти слова, сказанные с абсолютной уверенностью в своей правоте, все же перевесили чашу весов в пользу коменданта.
— В Лютиках был один некромант, — протянул я. — Он каким-то образом умудрился призвать двух Пожирателей.
— Пожирателей? — охнул Петро. — Но… как же вы с ними справились?
— Маги, — соврал я. Рассказывать про Соню и уж тем более про себя не было никакого желания.
— А сам некромант?
— Хм… — вопрос был хороший, и я против воли задумался. — Он попытался переместить свое сознание в драколича. К Скверне не обращался. Думаю, мог, но не стал. Видимо решил, что со Смертью будет проще договориться, чем со Скверной.
— Повезло, — с облегчением выдохнул комендант. — А его помощники? Были ли у него помощники?
— Скорее последователи, — задумался я, вспоминая корячившегося в судорогах Кармадона. — Но насколько я знаю, в живых не осталось никого из них.
По крайней мере, Ков’Альдо точно исчез во вспышке света вместе с живчиком Топином.
К Топину я относился с подозрением и как-то снисходительно, что ли? А ведь он оказался настоящим героем. Правда посмертно…
— Гражданских проверяли?
— Да какой там, — я махнул рукой. — Не до этого было. А потом заявились представители совета…
— Ясно, — Петро при упоминании совета поморщился, чем тут же заработал в моих глазах несколько баллов. — Дело дрянь.
— У Скверны специфическая аура, — я покрутил в руках кружку с чаем, — не думаю, что мы или маги совета могли бы просмотреть одного из её последователей.
— Вы просто не знаете, как отлично они умеют маскироваться, — комендант заглянул мне в глаза. — Поверьте, я сталкивался с этой дрянью. И даже долгое время общался с одним из её адептов. И даже представить себе не мог, что за личиной добродушного толстяка скрывается Скверна.
— Всегда можно попросить Мастера Самди воспользоваться Глазом Смерти, — не подумав, ляпнул я.
— Глазом Смерти? — задумчиво повторил Петро. — Даже так?
— Это Сиам, — снова соврал я и совершенно искренне вздохнул. — Пусть земля ему будет пухом.
— Да, это большая утрата, — машинально откликнулся комендант, а я с удивлением понял, что Петро совершенно не заботит смерть мага. — Полагаю, ты расположишься в особняке Самди Тенэбере Седьмого?
— Вообще-то…
— Хм, — Петро понял меня с полуслова. — Заселение начнется только через две недели, за неделю до учебы. Пока что в общежитии находится один только Ги’Дэрека. Могу поселить к нему, могу и вовсе в отдельную комнату.