Неудивительно, что меня скорчило словно бублик.
Более того, что-то мне подсказывало, что, если бы не физическая закалка, моё тело могло и не выдержать.
И снова мысленные благодарности Денебери! И ведь не зря же он заставлял меня через боль и слезы повторять комплекс Выносливости…
Комплекс!
Вспыхнувшая в голове мысль на мгновение затмила боль в теле и голове, и я, рыча от боли, кое как поднялся на ноги и встал в стойку.
— Я — Денебери! — процедил я сквозь плотно сжатые зубы и начал выполнять комплекс.
Деда рядом не было, поэтому я подбадривал сам себя.
— Ты Денебери, Сашка! Повторяй все в точности, как показывал дед!
Мой бубнеж едва заметно притуплял боль, а образ Денебери, который я держал перед собой, помогал удерживаться в сознании и повторять стойки одну за другой.
— Одно неправильное движение, и запорешь закалку! Соберись, тряпка!
Тело с трудом, но слушалось, и я из последних сил перетекал из стойки в стойку.
Ну как перетекал, топтался на месте, как слон, с трудом удерживая равновесие.
— Держись, Сашка! Осталось немного! Успеешь ещё отдохнуть!
Я уже бездумно повторял врезавшиеся в память стойки, вместо тела чувствуя неугасающую боль.
Я ощущал каждый свой позвонок, каждый хрящ, чувствовал, как прорастают бесконечные сплетения нервной системы, слышал хруст сухожилий…
— Ну же! Ещё чуть-чуть!
Последний комплекс я доделывал уже на одних морально-волевых.
И то, мне то и дело казалось, что это уже было, и что у меня или жесткие глюки, или я словил очередное дежавю.
Перед глазами промелькнуло уведомление Сети, но мне было не до него.
Стоило мне завершить последнюю стойку, как из тела будто бы вынули стержень, и я без сил рухнул… в подставленное кресло!
Дико хотелось отрубиться, но ничем хорошим на моей памяти это не заканчивалось, поэтому я дрожащими рукам достал из Инвентаря флягу с травяным настоем и с третьей попытки сделал могучий глоток.
Отдышавшись, я нашёл взглядом внимательно рассматривающего меня Самди и благодарно кивнул.
— Спасибо… за кресло.
— Это было… впечатляюще, — протянул Темный маг, по-новому смотря на меня. — Что ж, это всё меняет…
— Что это? — не понял я.
— Закалка на Выносливость, Грань Выносливости, Стоик… — Самди неверяще усмехнулся и прошел к своему столу. — Что-то мне подсказывает, что Ануб серьезно просчитался, выбрав тебя жертвой.
— Или наоборот, — пробормотал я себе под нос, вспомнив слова Денебери.
Если принять за аксиому, что Ануб хотел сбежать из своей темницы через меня, то я навскидку вижу два варианта, почему идет такой упор в Выносливость.
Или он хотел подготовить мое тело для вселения в него божественной сущности, или хотел оставить меня на своем месте, в надежде, что моё тело выдержит ещё несколько сотен лет пыток.
Мда уж… И с этим маньяком Самди хотел договариваться? Да черта с два!
— Кстати, что за Стоик?
Самди как-то странно на меня посмотрел, опустился в свое кресло и задумчиво протянул.
— Никому не говори, что у тебя есть этот пассивный навык, понял?
— Понял, — покладисто согласился я, сам залезая в описание навыка. — Плюс десять к Стойкости?!
— Насколько я знаю, на всем Пороге такой навык есть только у пятерых человек. Король Бастиона Крон. Лидер Крепости Принц Влад. Глава Налоговой уважаемый Андрю. Декан Огненного факультета Дэнис Ван Игнис. И преподаватель физической активности Академии мастер Килиб.
— И объединяет их всех… — продолжил я, догадавшись, что таких разных людей должно связывать что-то ещё помимо уникального навыка.
— Монастырское прошлое, — невозмутимо закончил Самди, доставая из ящика матово-черный шар. — Но об этом позже.
Темный маг посмотрел влево, и мне показалось, что он к чему-то прислушивается.
— Помнишь, ты спрашивал, почему нельзя просто взять и отчислить Ков’Альдо и Лар’Тарго?
— Было дело, — поморщившись, кивнул я.
Тело до сих пор отдавало болью.
— Сейчас ты из первых рук узнаешь, почему они до сих пор в Академии, — Самди недобро усмехнулся. — Но для этого мне потребуется твоя помощь.
И не успел я напрячься, как темный маг меня добил.
— Активируй Глаз Смерти, — он бросил мне шар, словно это был теннисный мячик. — И не бойся. Плачу я.
Глава 7
Парадокс, но я до сих пор не знал, какова плата за этот навык.
В первый раз я воспользовался им бесплатно, во второй раз рассчитался Денебери, сейчас, вот, Самди…
— И какова будет плата?
— Не твое дело, — сварливо отозвался Самди, но тут же поправился. — Единица случайной характеристики.
Грубость мага я решил игнорировать. Думаю, он и сам понимал, что местами перебарщивает, но извиняться было ниже его достоинства.