— Нет, — Мила тут же погрустнела, — не могу.
— Жаль… — я уже было обрадовался, что вот-вот найду составную часть Ваджры. — Вот почему ты выдвинула меня и Алексея, из-за артефактов?
— Верно, — кивнула Мила.
— А Марк? — прищурился я. — Почему тут нет Марка.
— Потому что я успела с ним пообщаться, — победно усмехнулась девушка. — Он тоже в своем роде одержим, но эта одержимость связана с его Книгой.
— Есть такое, — неохотно подтвердил Дима. — Так может ты и Александра проверишь?
— Не могу, — Мила развела руками. — Я пробовала. Но ни Александра, ни Алексея я прочитать не могу.
— Занятно…
На несколько минут в гостиной повисла звенящая тишина.
Я думал о том, почему от меня фонит божественным артефактом и гадал, что это может быть — кинжал фон Лютика или кольцо и браслет Некроса?
Желание надеть браслет стало настолько нестерпимым, что я призвал его из Инвентаря и защёлкнул на руке.
Кинжал фон Лютика доставать не решился.
Умом я понимал, что чем раньше я пройду испытание на право владения, тем быстрее получу следующую подсказку про Ваджру, но что-то глубоко внутри отвращало меня от этого шага.
Как будто… ещё было рано, что ли?
— Ладно, — первым заговорил Дима. — Почему мы отбросили преподавателей?
— Потому что, во-первых, они непонятно где, — мрачно отозвался я, — а во-вторых, что мы сможем им сделать? У меня до сих пор кости ноют, стоит мне вспомнить Кромбера.
— Ребят, я понимаю, что звучит это крайне сумбурно, — Мила обвела нас серьезным взглядом, — но по-другому никак. Я очень сомневаюсь, что кто-то из преподавателей смог бы пронести в Академию скверну. Мы все с вами видели и Ксандра, и Натали Нолкоп, про Мастера Диола и вовсе молчу. Ну не верю я, что кто-то из них способен на такое.
— А остальные? — не знаю, как остальные, а я мгновенно отметил некую недосказанность в словах Милы.
— А вот насчет остальных не знаю, — призналась девушка. — Скорей всего там тоже кто-то замешан.
— Тоже?
— Да, — Мила решительно кивнула головой. — Мне кажется в Академии несколько, м-м-м, носителей Скверны. Поэтому мы и не можем их вычислить.
— А что если, — глаза Свелина загорелись внезапной догадкой. — Это две Скверны? Несвязанные между собой?
— Это как? — не понял Дима.
— Свелин, ты гений! — а вот Мила, в отличие от нас, тут же все поняла. — Ну конечно!
— Нам объясните, — поморщился я.
— Скверна не одна, — Мила пожала плечами. — Что мы знаем о ней? Что это какая-то околобожественная сущность, так?
— Ну да, — кивнул я. — Скверна, Бездна, что-то там ещё.
— Вот именно, — усмехнулась Мила. — Что-то там ещё. У нас нет ни классификации этих сущностей, ни их рангов, ни их количества. Поэтому их вполне себе может быть и две, и даже три.
— Так вот почему запашок в Академии очень смутно напоминает мне ауру Одержимых! — дошло до меня. — Это, получается, не совсем они?
— Возможно, — кивнула Мила. — Но не точно.
— Сложно, — я покачал головой. — Что ж так сложно-то!
— А ты как хотел? — усмехнулась Мила. — Просто только кошки родятся.
— В любом случае, времени у нас осталось ровно до вечера, — Мила обвела нас цепким взглядом. — Алексей сейчас пойдет по всем факультетам, помогать студиозам устанавливать ментальную защиту, и он это делает явно неслучайно.
— Намекаешь на преподавателей? — сообразил я. — Думаешь, кукловод все-таки среди них.
— Уверена на девяносто процентов. Один из адептов Скверны среди них. И то, что преподаватели куда-то делись, говорит только об одном — это попытка сделать себе алиби.
— Насчет ректора, Натали Нолкоп и Ольгена Торсуна все ясно, — задумчиво протянул Дима. — Они никуда не пропали, поэтому это, скорей всего не они, а Мастер Диол?
— Боевик до мозга костей, — Мила покачала головой. — Мы были у него на уроке. Если бы не Алексей, никто бы ничего не понял. С другой стороны, — девушка что-то черканула в блокноте, — ты прав, его исключать тоже нельзя.
— Значит, — я мрачно усмехнулся. — Пока Алексей занят тем, что обрубает менталисту доступ к студиозам, мы должны подготовиться.
— К чему на этот раз? — устало вздохнул Дима.
— Мы возьмем преподавателей под стражу, — заявил я, чувствуя, как внутри зарождается и тут же исчезает червячок страха. — Не знаю, как, но возьмем. И устроим им очную ставку с Милой.
— С дуба рухнул? — выдохнул Дима, а Свелин с Раей посмотрели на меня, как на сумасшедшего.
— У меня есть идея получше.
Спокойный голос Милы настолько резко контрастировал с общим эмоциональным фоном, что я, не удержавшись, усмехнулся.
— Я только что получила задание, связанное с отголоском одного из артефактов, — взгляд девушки расфокусировался, и в следующий момент передо мной появилось пересланное Милой уведомление Сети.