— Что за Круг? — а вот сейчас мне действительно стало интересно.
— Он поможет обрести настоящую… Не твое дело! — видимо общение со мной сыграло с духом злую шутку.
Да, он довольно быстро, м-м-м, очеловечился, но не учел, что на мне наложено Проклятье, а моя душа — поле боя Света и Тьмы.
Вот и колбасило сейчас то ли узника, то ли привратника, то ли стража Глаза Смерти совсем как меня.
— Ты хочешь выведать зачем! — змеиный шёпот ударил по мне со всех сторон. — Ты хочешь выведать где! Ты хочешь его… забрать!!!
— Спокойно! — не выдержав, прикрикнул я. — Не нужен мне этот Круг! Мне нужно…
— Нужен! — шипение резко превратилось в визг. — Не дам! Я пойду сам! Ты займёшь мое место!
Визг превратился в что-то похожее на ультразвук, вот только в отличие от классического ультразвука, этот я услышал.
И не просто услышал — от ударившей по мне звуковой волны тело будто бы вывернуло наизнанку.
Казалась каждая клеточка моего тела рвется куда-то прочь, и даже по моей идеальной закалке пробежала неприятная дрожь.
Ещё немного, и мое тело бы не выдержало — из пор проступила кровь, она же побежала из глаз, из носа, из ушей… но мне на помощь пришла Тьма.
Казалось, вместе с кровью из меня выступила темная маслянистая пленка, которая облепила все моё тело.
Глаза, нос, уши, раскрытый в беззвучном крике рот — я даже испугаться не успел, как эта плёнка окутала меня всего.
Звуковая атака мгновенно захлебнулась, превратившись в заунывные вопли: «Подчинись!», «Покорись!», «Склонись!», «Прими свою судьбу!», но взамен я почувствовал, как… задыхаюсь.
Я не просто не мог вдохнуть, я, казалось, попал в вакуум — абсолютная изоляция, абсолютная пустота!
Но не успело мое сознание рухнуть в пучину отчаяния, как родившийся в груди Свет разлился по всему телу, наполнив меня.
Какое точное слово — наполнив…
Я все также не мог вдохнуть в себя воздух, все также ощущал разлившуюся вокруг меня пустоту, но… мне было плевать, поскольку мне не нужно было больше дышать.
Я как будто стал самодостаточным! Совершенным?
Это ощущение продлилось несколько секунд, после чего схлынуло, оставив после себя приятное послевкусие.
Послевкусие… баланса?
— Вторая форма… — с яростью прошипела сгустившаяся вокруг меня серость. — Только не думай, что она тебе поможет!
Я не видел уведомлений Сети, не ощущал свое тело и вообще не понимал, где я нахожусь, но одно знал точно.
Мне нужно не просто выйти из схватки победителем, мне нужно поставить этого, м-м-м, менеджера Глаза Смерти на место.
Серость вокруг меня набрала насыщенность, и в трех шагах от меня появилась… нага?
Мужской торс с шестью руками, толстый чешуйчатый хвост, кипящая в глазах злость…
Выглядел наг опасно, а клинки, каждый из которых полыхал одной из стихий, еще больше усиливали чувство опасности.
— С-с-сегодня я обрету с-с-свою с-с-свободу! — прошипел наг и, сверкнув глазами, бросился на меня.
Глава 25
Сходство моего противника со статуей наги, стоящей в поместье Самди было настолько велико, что поначалу я подумал, что это какая-то подстава.
Да, наг был мужского пола, тогда, как статуя женского, но ощущение опасности, которое они излучали было чертовски похожим.
Впрочем, моё удивление не помешало мне защититься от яростного натиска моего противника.
Первое, что я сделал — укрылся Щитом Мертвых, затем окружил себя Кристаллом Тьмы, и… чуть не умер!
Стихийные клинки нага оказались грозным оружием.
И если водяной, земляной и воздушный лишь бессильно скользнули по матовой поверхности кристалла, то огненный оставил после себя узкий разрез. А уж когда в дело вступил клинок, сотканный из Света, я чудом избежал гибели.
Стоило ярко-жемчужному мечу врезаться в Кристалл Тьмы, как защита, которую я считал практически совершенной, разбилась на сотни осколков.
От неминуемой смерти — а все мое естество так и кричало, что здесь все по-настоящему — меня спас лишь Щит Мертвых.
Он потускнел, превратившись из матово-черного зеркала в тусклую рябь, но удар сдержал, дав мне несколько мгновений — именно столько времени мне понадобилось, чтобы нанести ответный удар.
В грудь нагу ударило Копье Тьмы, но, вместо того, чтобы разорвать духа на клочья тумана, плетенье лишь отбросило его на несколько шагов назад.
— Рано или пос-здно у тебя закончитс-с-ся мана! — прошипел наг, снова бросаясь в атаку. — Я с-стану с-свободным!
— То, что ты перестанешь быть стражем Глаза Смерти не значит, что ты перестанешь быть духом.
Мои Копья Тьмы бессильно разбивались о грудь нага, с каждым разом отбрасывая его назад, но я отчетливо видел, что каждое следующее плетение действует все слабее.