– Ну что? Определилась? – соседка заварила чай, разлила по чашкам и села за стол. – Или еще думаешь?
– Я давно определилась. Просто не знала, пройду по балам или нет, – Ника отложила три письма в сторону, оставив перед собой ответ из Международной Академии, чьи студенты с третьего курса, если учились на отлично, имели шанс проходить практику заграницей, в кампаниях архитекторов с мировым именем, тем самым, зарабатывая собственный авторитет. Она мечтала в ней учиться. Специально три года отзанималась в вечерней художественной школе, когда узнала, что без ее диплома в академию не поступить. Естественно и оплата за обучение, соответствовала международному престижу. Почти в два раза больше чем в других университетах. А это значило, что придется потратить все родительские сбережения и искать работу уже сейчас иначе ей попросту будет не на что жить.
Мелькнула мысль, что можно переехать к Ярославу, у него наверняка хорошая зарплата, да и парень будет рад, а ее квартиру выгодно сдавать, но Ника тут же отмела эту мысль. Не привыкла она быть обязанной. Бабушка учила, что всего в жизни она должна добиваться сама, иначе грош цена этим достижениям. Тогда, как вариант, можно пустить к себе студентов. Все равно четыре комнаты будут пустовать, потому что теперь не на что будет покупать мебель, но где она наберет четырех ведьм или колдуний? А обычных девчонок нельзя иначе сама не сможет колдовать. На шесть лет отказаться от своей сути, нет, на такую жертву она не пойдет. Значит, остается что? Правильно работа.
Свернув письмо и положив его в задний карман шорт, Ника отпила чай и поняла, что глупо улыбается. От радости, что она прошла, и заветная мечта получила реальный шанс осуществиться, внутри все пело и ликовало.
Настасья Валерьевна тоже улыбалась, не иначе, подхватив от нее счастливую волну.
– Довольна?
– Конечно! Я сегодня же отнесу документы и напишу заявление, только как произвести оплату? – она опять достала письмо, чтобы уточнить дату и тут ее лицо вытянулось от удивления и радости сразу поубавилось. – Первоначальный взнос нужно оплатить до пятницы. Настасья Валерьевна? Что мне делать?
– Это ты мне скажи. Помнишь, о чем мы договаривались? Ты предлагаешь план, а я помогаю тебе его осуществить.
– Может, вы за меня заплатите? От своего имени? И не надо ничего мудрить.
– Не пойдет. Не ровен час, разругаемся. Я ведь могу денежки от своего имени и обратно взять. Как тогда учиться будешь? Вылетишь из академии и пойдешь мести улицы? Давай другой план.
Ника задумалась, а потом ее осенило. Она ведь сама вчера так делала, и все получилось.
– Тогда давайте наведем морок на ваш паспорт. Изменим серию, номер, кем и когда выдан, и фамилию с именем поставим бабушкину, вряд им понадобится ксерокопия. Ведь буду учиться я, а им только данные в договор вписать. И получится так, будто она за меня платит.
– Это мне уже больше нравится, только про ксерокопию заранее узнай, на них мороки не отражаются.
– Да знаю я, – Ника поежилась, вспомнив вчерашнюю историю с видеокамерами. Если техника и дальше будет внедряться такими темпами в повседневную жизнь людей. Колдунам и ведьмам придется отказаться от волшебства или уйти жить в леса, иначе внимания спецслужб не миновать и тогда прости, прощай вольготная жизнь. – А что у вас с парнем с амулетом? Что-нибудь выяснили?
– Выяснить выяснила, но пока ничего конкретного, – соседка встала из-за стола. – Беги, вижу, уже не терпится. И кстати, дверь почини.
– Я могу вернуться к себе? – Ника тоже встала и помогла убрать чашки в раковину.
– Можешь, и как хотела, поставь железную, для надежности, а защиту на окна я тебе покажу. Заклинание из арсенала Темных, но жить захочешь и не такому научишься.
Ника застыла с вазочкой с мармеладом в руках. Она хотела убрать ее в буфет, но после слов колдуньи боялась шевельнуться и отвести от нее взгляд.
– Что смотришь? – старушка улыбнулась. – Ведь сразу догадалась, кто я, так чего теперь глаза таращишь?
– Бабушка Настасья, но как же так? Я Светлая, как вам можно меня учить?
– Глупая ты, но по молодости прощается. Подрастешь, сама во всем разберешься, а сейчас иди, не то везде опоздаешь.
Ника пулей вылетела в подъезд, влетела к себе в квартиру и, прижавшись спиной к двери, медленно переваривала новую информацию. Светлая в ученицах у Темной ведьмы и совет Старейшин это одобряет. День ото дня жизнь становится все интересней и интересней. Но в одном Настасья Валерьевна права, надо поторапливаться.
– Прости, Барбос, сегодня ты остаешься дома.
Пес уткнулся лбом ей в колени и лизнул руку, намекая, что он не прочь покушать и потопал на кухню, зная, что еда хранится там.
Ника высыпала ему в миску целый пакет сухого корма, потрепала за уши и помчалась в академию, забежав на минутку опять к соседке, чтобы взять подлинные документы и немного денег. Ее рюкзак, как и сумка Даши, остался в квартире Ярослава, а после восьмикилометровой пробежки, не хотелось пешком идти через пол города, лучше на метро доехать, сэкономив силы и кучу времени.
До академии она добралась за сорок минут. Комплекс старинных зданий, утопал в зелени вековых дубов. А вокруг тьма тьмущая автомобилей. Студенты, собираясь после летней практики и каникул и отметившись в деканате о прибытии, толпились перед главным корпусом, встречая друзей, делясь последними новостями и указывая дорогу абитуриентам. Те, в компании родителей, на фоне старшекурсников походили на вылупившихся цыплят, не знающих куда идти, и как себя вести, чтобы выглядеть как настоящие студенты.
Оказавшись посреди пестрой, шумной, веселой толпы, Ника сама невольно улыбалась. Она знала, куда ей идти. Лавируя между группами студентов и их родителей, прошла к главному корпусу, поднялась по парадному крыльцу и, миновав охранника на входе, оказалась в огромном фойе.
Здесь было сумрачно, прохладно и так же многолюдно. Следуя по стрелкам-указателям, развешенным на стенах, поднялась по широкой лестнице на второй этаж и нашла нужную аудиторию, у дверей которой толпилось человек тридцать.
– Кто последний?
Высокий худощавый парень оглянулся и смерил ее уничижительным взглядом, в кокором читалось: «Понаехало тут деревенщины»
– Я буду.
– Тогда я за тобой, – привстав на цыпочки и вытянув шею, Ника попыталась рассмотреть из-за спин поступающих, как быстро движется очередь, но ничего кроме закрытой двустворчатой двери не увидела.
Длинный коридор, куда выходили двери сразу нескольких аудиторий, гулким эхом разносил голоса абитуриентов, пришедших кто сам, кто с родителями, обсуждающими драконовские условия поступления в академию и будущую учебу.
Отдышавшись, прислонилась к стене, ощущая, как постепенно успокаивается бешеное биение сердца, перестают беспорядочно мельтешить в голове мысли, становясь плавными и неторопливыми. Она уже поступила. Ее зачислили. Осталось уладить формальности в виде подачи документов, подписания договора, заплатить за обучение и ближайшие шесть лет можно не беспокоиться о своем будущем. То, что придется работать, она не переживала. Лучший вариант, получить работу прямо в академии, на кафедре своего факультета, чтобы совмещать ее с учебой, но это в идеале, а там как получится.
Парень и перед ним три девушки, то и дело бросали на нее косые взгляды. Девчонки хихикали, парень закатывал глаза, всем видом показывая, что таким курицам, как они не место среди архитекторов с мировым именем. Ника еле сдерживала улыбку. Подождем до первой сессии, там увидим, кто будет хмыкать, а кто автоматом получать зачеты.
Дверь открылась и худенькая, неуверенная в себе девушка с решительно настроенной мамой, покинули кабинет приемной комиссии. Вместо них прошел парень, и очередь сдвинулась на один шаг.