Открыла железную дверцу, повесила рюкзак, разулась и, встав чистыми носками на лавку, стала раздеваться. Из чуть приоткрытой двери душевой тянуло сыростью и пахло мылом. На потолке – лампы дневного света. Узкие горизонтальные окна под самым потолком. За ними – ночная темень, а здесь светло. Как же она соскучилась по электричеству! Свечи – это красиво, но до определенного предела. Девчушки захихикали, когда она чуть не грохнулась с зашатавшейся лавки в попытке надеть штаны, не слезая с узкой деревяшки. Ника улыбнулась и подмигнула им, понимая, что ее брезгливость выглядит немного глупо. Но пачкать носки не хотелось.
Зал, где проходил сбор новичков, был полон. Дощатый пол, выкрашенный зеленой краской. По центру коричневые маты. У стен с деревянными лестницами лавки. Сейчас на них сидели родители, вполголоса разговаривая друг с другом. Детвора бесилась на полу. Оставив кроссовки у входа в зал, Ника перебежала на цыпочках по полу и села на маты в ожидании тренера. Дети шушукались, хихикали. Показывали родителям на нее пальцами, недоумевая, что такая дылда делает в их группе. Взрослые шикали на них, призывая быть скромнее.
Из открытых дверей слышалось, как в других залах тоже идут занятия. Короткие реплики тренеров, удары падающих тел и стоны расползающихся по матам учеников. Ника уже не думала, что прийти сюда было хорошей идеей. Может, стоило подыскать другую секцию? Опять заняться легкой атлетикой? Рассказы Дениса напомнили, что она не сдала всего три норматива для получения мастера спорта…
– Добрый вечер. – В зал вошел тренер, и все разговоры стихли, как и улетучились ненужные мысли из головы.
Ника наравне с мелюзгой застыла сусликом, глядя на мужчину. Среднего роста, он двигался удивительно мягко, бесшумно ступая босыми ногами по матам. Приятное улыбчивое лицо. Небольшие залысины. Волосы коротко острижены. Он встал перед ними, немного расставив ноги и сцепив руки в замок.
– Меня зовут Александр Георгиевич. – Окинул всех внимательным взглядом. Заметил ее и поманил к себе: – Подойди.
Ника легко вскочила на ноги и, чувствуя себя неловко под перекрестными взглядами детей и родителей, подошла к тренеру.
– Вероника. Ты говорила, что раньше занималась спортом?
– Легкой атлетикой. Бег на короткие и длинные дистанции, прыжки в высоту, метание молота.
Смешки стали громче, а у Александр Георгиевича от удивления взметнулись брови:
– Оригинальный спорт для девушки. Ладно, пойдем, будешь заниматься с другим тренером.
Извинившись перед остальными, он подождал, пока Ника обуется, и отвел ее в другой зал. Здесь было пусто. Из приоткрытых окон тянуло прохладой. Слышалось, как неподалеку шумит оживленный проспект.
– Жди здесь.
Она кивнула и осталась одна. Разулась, прошлась по матам. Избавившись от напряжения, что придется тренироваться под взглядами родителей и их чад, Ника почувствовала небывалый прилив сил. Тело стонало, требуя нагрузки, и она не удержалась, прошлась колесом через весь зал.
– Неплохо для начала.
Естественно, слова тренера прозвучали в момент, когда она стояла вниз головой. Локти подломились, и она рухнула на маты. Вот черт. Сердце бешено заколотилось и пропустило удар, когда парень поднял ее за шкирку и поставил перед собой.
Ника смахнула упавшую на глаза челку, перекинула косу через плечо и недовольно пробурчала:
– Добрый вечер.
Господи, ну почему так тесен мир? Какой шанс дважды встретить одного и того же человека в один и тот же день в многомиллионном городе? Правильно: практически нулевой. Но он здесь, смотрит не нее и тоже не верит своим глазам.
– Вероника? – У Ярослава было такое удивленное лицо, что она не выдержала и улыбнулась.
– Где б еще встретились?
– Я собирался завтра зайти к тебе… – Он тряхнул головой, сгоняя оцепенение. – Так ты и есть моя новая ученица?
А у него красивые волосы. Днем они были скрыты под банданой. Темные пряди красиво обрамляли мужественное лицо. Узкие, сверкающие зеленью глаза. Прямой нос. Красиво очерченный подбородок. «А ну, соберись», – одернула она себя.
– У нас будут индивидуальные занятия или меня определят в группу?
– Это мы и должны решить. – Ярослав вдруг расплылся в донельзя довольной улыбке и отошел от нее на шаг. – Покажи мне, что ты умеешь.
– В смысле?
– Ударь меня.
– Зачем?
– Ты пришла заниматься или кимоно протирать, сидя на матах и любуясь, как тренируются другие? Кстати, где ты его успела подпалить?