О горе мне, бессмертному! – возопил Бронн так, что под ногами задрожал песок. – В тот злосчастный день я поклялся, что буду хранить символ их вечной любви до тех пор, пока эти двое влюбленных смогут сочетаться узами законного брака… ну или разорвут помолвку. Понимаешь теперь?
- Понимаю, - кивнула головой я. – Но постой, разорвать помолвку трехсотлетней давности невозможно. Точно так же и невозможно поженить Алекса и эту его.. Зейнаб, они ведь уже давно умерли? Я, конечно, понимаю, что ты бессмертное существо и, возможно, плохо представляешь сроки человеческой жизни, но вероятность того, что кто-нибудь из этих двоих жив, равна примерно нулю.
- Ты всегда всё воспринимаешь так безаппеляционно и прямо? В любом договоре есть лазейки. Мы найдем каких-нибудь родственников Зейнаб или их законных представителей: внуков, правнуков, внучатых племянников, племянчатых внуков, в общем, кого-нибудь, кто от ее имени сможет разорвать эту помолвку и освободить меня от этого кольца. Тебе нужно всего лишь пойти со мной к этим наследникам, поскольку сам я этого сделать не могу – они точно живут где-нибудь дальше моей компетенции.
Ну надо же, как интересно получается! То есть указать мне, в какой стороне ближайший город или деревня, он не может, ему, видите ли, моральные принципы не позволяют. А отправлять меня неизвестно куда на поиски сотни лет назад умершей неизвестной мне девушки – это для него нормально, договору не противоречит. Меня, конечно, и до него пытались облапошить, но таким оригинальным способом – ни разу.
- Знаешь ли, Броня, я бы с превеликим удовольствием пошла хоть на край света, поучаствовала бы в этой интереснейшей поисково-спасательной операции, но боюсь, что искать правопреемников Алекса и Зейнаб можно вечность, а я сейчас очень, очень нужна дома.
- О прелестная дева с глазами дикой серны! Я предполагал, что ты можешь дать такой ответ, но условия твоего договора не позволят теперь бросить меня здесь.
- Какого еще договора? Ничего я не заключала!
- Надев это кольцо на свой безымянный палец, ты встала между Алексом и Зейнаб.
- Да их и на свете нет! – попыталась я спорить с Бронном, в глубине души уже начиная понимать, что спорить смысла нет.
- Ты теперь связана с этим кольцом и со мной до тех пор, пока не вернешь его Зейнаб и Алексу, а точнее их представителям. Не надо на меня так смотреть, я и сам понимаю, что Алекса и Зейнаб уже нет на этой грешной земле.
- Ты прекрасно понимаешь, Бронн, почему я так на тебя посмотрела: ты подставил, ты подловил меня и втянул в эту авантюру!
- Ну да, да, я осознаю некоторую неэтичность моего поступка. Не думай, что долгие годы томительного заточения без общества, без возможности перемолвиться хоть единым словечком с живой душой сбили мой моральный компас… - и призрачный марид издал вполне убедительный всхлип. Мне даже почудилось, что слеза потекла по полупрозрачному колышущемуся лицу.
- Не дави на жалость! Я сейчас просто сниму это проклятое кольцо и брошу его, где взяла! – нет, я, конечно, понимаю, что человек… тьфу ты, марид, оказался в сложной жизненной ситуации, но теперь ни за что не стану ему помогать!
Глава 3. Верблюды и поучительные истории.
Однако попытки снять кольцо с пальца не увенчались успехом. То ли палец распух, то ли кольцо уменьшилось. Точно, палец распух. Я подняла руку вверх, чтобы кровь отлила, стараясь не думать о том, что зачарованное кольцо неспроста не хочет сниматься с пальца. Марид в это время горько вздыхал и стенал, растекаясь по песку у самых моих ног, и не давал сосредоточиться.
Кольцо не снималось ни в какую.
- Оно не снимется, - печально вздохнул Бронн, делая вид, что отряхивает песок с призрачных одежд. – Оно не снимется до тех пор, пока чары не будут сняты. А ты сама знаешь, как это сделать. Не трать время зря. Хочешь ли ты шатер – выспаться, отдохнуть на мягких подушках? Танцовщиц? Жареную баранью ногу? Прохладительных напитков? Фокусников для увеселения? - Теперь Бронн увивался вокруг меня, как зазывала на ярмарке, дикими выкриками и ужимками отчаянно пытаясь загладить свой свинский поступок.
- Домой хочу! – рявкнула я, с тоской подумав о сестрах и отце, о том, какая опасность, возможно, сейчас угрожает Атрею и гостям из другого мира.
- Домой нельзя, детка! – фамильярно хлопнул меня по плечу наглый Бронн и утёк в песок. – Помнишь, что я тебе говорил о вмешательстве? – спросила голова Бронна, вынырнувшая из взметнувшейся волны золотого песка.
В глазах у меня уже рябило от его мелькания, криков, от жары. Я села на песок в полном изнеможении.
- Ты устала, крошка?