Утешил, называется.
-- Так здесь вроде и так все понятно. Иди сюда, смотри, за этой дверью находится ванная, здесь же и туалет. В шкафчике все, что может понадобиться от куска мыла до ароматических масел. Полотенце там же. Воду с кухни таскать не надо - горячая вода подается по трубам прямо в ванну.
Я все так же растеряно кивнула. Альберт, убедившись, что эта часть информации усвоена, сделал пару шагов в сторону и распахнул следующую дверь.
-- А это гардеробная. Тут ты найдешь все, что нужно. Так как у магистра в любой момент могут появиться гости, он держит много разнообразной одежды. Думаю, и ты себе подберешь что-то на первое время. Потом, разумеется, мы приобретем что-то более соответствующее твоему новому статусу. Так, ну если тебе все понятно, -- быстрый взгляд в мою сторону, очередной растерянный кивок, -- вот и хорошо. В таком случае я тебе больше не нужен. Советую тебе подобрать что-нибудь из одежды и принять ванну. Магистр в скором времени вернется, а он не любит, когда его поручения не выполняются в срок.
Я в очередной раз кивнула.
-- Эй, Эдди, все не так уж и плохо. Уверен, ты быстро во всем разберешься.
-- Да, разумеется, -- бесцветно улыбнулась я, но потом, поняв, насколько жалко должно быть выгляжу в этот момент, встряхнулась. Ну уж нет! Я сама приняла это решение и я никому не позволю заставить меня пожалеть об этом! - Нет ничего с чем бы я не справился! - самоуверенно заявила я.
-- Вот так уже лучше. Теперь я не сомневаюсь, что ты приживешься у нас.
Я, дерзко улыбнувшись, кивнула. Приживусь. Мы, сорняки, народ стойкий. Особенно если у нас есть цель.
-- В таком случае я вынужден тебя покинуть. Располагайся. А магистр, как придет, думаю, сразу позовет тебя.
Да, такая вероятность есть.
Проводив взглядом дива, я подошла к двери и задвинула щеколду. В одном Альберт прав - мне не мешало бы помыться, а гости в это время будут крайне нежелательны. Но прежде... чтобы мне такое надеть?..
Эссиан Вейс напряженно замер. В первое мгновение свет ослепил, но теперь, когда перестройка организма под новые условия завершилась, он без труда видел. Попытка поставить мага в сложные условия провалилась. Яркий свет фонарей, направленных прямо на него, уже совсем не мешал, а при желании можно было рассмотреть и нескольких зрителей, затаившихся в тени. Световой кокон. Эссиан невольно улыбнулся. Его пытались поймать на этот трюк? Вот уж воистину глупость!
-- Я вас рад приветствовать в своем доме, магистр Вейс. Это честь для меня, -- звук, отразившись от стен, гулко прокатился по комнате. Используются все степени воздействия?
Эссиан напряженно замер, с одной стороны это позволяло здешнему "правителю" почувствовать свою власть, а с другой помогло магу разобраться в ситуации. Так и есть. Яркий резкий свет. Невидимые собеседники. Голос из-за эха приобретающий потусторонний оттенок. Холод, почти незаметно вползающий в зал. И затхлый воздух. Окажись на месте магистра обычный человек, он бы сам не понял, почему так быстро сдался.
-- Я здесь по делу, -- маг чуть дернул головой, словно сбрасывая сеть чужого воздействия, и прямо посмотрел на Короля. - Надеюсь, вы уделите мне немного вашего драгоценного внимания.
-- Разумеется, -- ничем не выказав своего удивления, ответил Гарик. Эссиан с каким-то внутренним удовлетворением посмотрел на главу гильдии нищих. Очень редко, когда люди занимают полагающееся им от природы место.
-- Что ж, в таком случае я бы хотел побеседовать с вами наедине.
-- Все так серьезно?
-- Более чем. Дела Короны, знаете ли, обычно имеют приоритетный статус, -- обманчиво мягко улыбнулся маг, а потом скорее почувствовал, чем увидел, как посторонние покинули зал.
-- Так чем я могу помочь Короне? - спустя мгновение спросил один из правителей ночного города.
-- Скорее Корона горит желанием помочь вам. Видите ли, как друг и душеприказчик герцога Валийнского, я взял на себя ответственность за жизнь и безопасность его детей. И, к сожалению, обнаружил, что в вашем районе творится беззаконие - кто-то наложил проклятие на Констанс, да и юный Эдмон подвергся нападению едва ли не на моих глазах.
-- Что вы хотите этим сказать?
-- Только то, что говорю, сударь. Если по моим каналам проскользнет еще хоть один слух такого рода, я устрою в вашем районе полную зачистку. Ни вам, ни мне подобное не выгодно, поэтому постарайтесь следить за действиями своих людей. Да, и еще. Констанс находится под моей защитой, и если вдруг она пострадает... спрошу я с вас, как с главы гильдии. Вы ведь помните, что согласно Договору вы отвечаете не только за действия каждого своего человека, но и обязаны хранить их жизни и безопасность?
-- Помню, -- с трудом сдерживая едкое раздражение, произнес Король.
-- Вот и хорошо. О, совсем забыл, потрудитесь снять печать с имени Эдмона Валийнского. Он в ближайшее время станет моим учеником и не дело обрекать его душу нести двойной груз.
-- Но...
-- У вас есть какие-то возражения, сударь? - едва уловимо улыбнувшись, уточнил Эссиан. - Напоминаю, я являюсь опекуном этих детей. Я могу вспомнить, что вы взяли их под свою руку, не считаясь с моим мнением и даже не оповестив об этом...
-- Хорошо. Я сделаю это, но вы же знаете, мальчишка должен присутствовать при этом.
-- Знаю, о нашем визите мы сообщим дополнительно. До скорой встречи, сударь, -- и резко развернувшись, магистр уверенно зашагал к выходу. Пусть это недостойно звания Первого мага, но почему бы не ткнуть этого человека носом в собственную ошибку? В этом мире нет ничего, способного остановить или сбить с пути Эссиана Вейса! Так или иначе.
Глава 7. Права и правила
Надо ли говорить, что прием ванны, обернулся для меня сущим кошмаром? Лично я думаю, что это будет излишним. Нет, с системой подачи воды я худо-бедно разобралась, особо при этом не пострадав (обожженное запястье не в счет - это я просто по ошибке не тот вентиль повернула). И даже не подбор одежды вызвал у меня наиболее жгучее раздражение - напротив, подходящие по всем параметрам вещи нашли довольно быстро. Нет, хуже всего оказалось мытье головы, с последующим ее причесыванием. И если первое было просто пыткой, то второе оказалось кошмаром наяву. И ведь не скажу, чтобы волосы у меня были длинные - едва-едва шею прикрывают, но так как раньше я считала, что щетка для волос - это излишество, которым только аристократы и пользуются... в общем, проще было бы вырезать колтун, но во мне впервые за последние годы проснулось женское начало - вот оно-то и воспротивилось дальнейшему укорачиванию шевелюры. Откуда оно такое выползло, не знаю, но результат на лицо - я уже добрый час сижу перед зеркалом и по волосинке, аккуратненько, разбираю то воронье гнездо, что раньше украшало мою голову. А ножницами все же было бы быстрее...
Мое терпение уже подходило к концу, и я все чаще и чаще посматривала на лежащие на краю стола ножницы, когда в дверь требовательно постучали.
Я хмуро глянула на свое отражение, проверяя все ли в порядке. Все было идеально. Помимо прически, разумеется. Впервые за довольно долгий период, я была вымыта с головы до ног, да и обновки пришлись в пору. Одежда, которую я подобрала себе больше всего напоминала форму какого-то младшего учебного заведения: темно-серые бриджи, белые гольфы, черные ботинки, бледно-голубая рубашка и шейный платок в тон бридж. В общем, если бы не рыже-коричневый колтун на голове, все смотрелось бы вполне пристойно. К сожалению, в моем исполнении это "пристойно" не возможно в принципе.
В дверь снова постучали, уже гораздо настойчивее.