Слушатели закивали. Дэннилу показалось, что эта история — выдумка или, по крайней мере, преувеличение, — страшилка, которую моряки рассказывают наивным путешественникам. Он прищурил глаза, но Джано был слишком увлечен своей историей, чтобы заметить его недоверчивый взгляд.
— Морская пиявка сосать кровь из вся большая рыба в море. Если корабль тонуть, моряки плыть к берегу, но, если пиявка их найти, моряки уставать и умирать. Если моряк падать море, когда пиявки размножаться, он тонуть под тяжестью много-много морской пиявка. — Он посмотрел на Дэннила широко раскрытыми глазами. — Плохая смерть.
Несмотря на весь свой скепсис, Дэннил почувствовал, как мурашки побежали у него по коже. Джано снова похлопал его по плечу.
— Не волнуйся. Морская пиявка жить в теплой воде. На севере. Выпей еще мало сийо. Забудь морская пиявка.
Дэннил взял бутылку и сделал небольшой глоток. Один моряк тихонько затянул песню, остальные подхватили, и скоро вся кают-компания снова с жаром распевала. Жестами и выражением лица матросы уговаривали Дэннила подпевать. Дэннил присоединился к пению, но остановился, когда дверь на палубу открылась и на трапе появился капитан. После того как он спустился в кают-компанию, моряки немного сбавили голоса, но продолжали петь.
Нумо кивнул Дэннилу:
— У меня есть кое-что для вас, мой господин.
Он жестом предложил Дэннилу следовать за ним, и направился к своей каюте. Дэннил поднялся и пошел по коридору, придерживаясь руками за стены, чтобы справиться с качкой. Войдя в капитанскую каюту, Дэннил обнаружил, что Джано несколько преуменьшил — она была по крайней мере в четыре раза просторнее каюты, отведенной магу. На столе были разложены морские карты. Нумо открыл маленький шкафчик и взял в руки шкатулку. Достав из-под рубашки ключ и открыв крышку, он вынул сложенный лист бумаги.
— Меня просили отдать вам это, прежде чем мы прибудем в Капию.
Нумо протянул Дэннилу письмо и жестом предложил ему сесть в кресло. Дэннил сел и внимательно осмотрел печать с символом Гильдии.
Сломав печать, он развернул письмо и тут же узнал почерк Лорда Распорядителя Лорлена.
Второму Послу Гильдии в Элане,
Дэннилу, из Семьи Ворела, дома Теллена.
Прошу Вас простить меня, что Вы получите это письмо уже после того, как отправились в путь. Я бы хотел, чтобы в дополнение к Вашим посольским обязанностям Вы исполнили одно поручение для меня лично. Это поручение должно оставаться в тайне. Именно с этим связан несколько необычный способ доставки моего письма.
Как Вам должно быть известно, Высокий Лорд Аккарин десять лет назад покинул Киралию и отправился в путешествие. Целью его поисков был сбор сведений о древней магии, но эта задача осталась незавершенной. Я прошу Вас пройти по следам Аккарина, побывать везде, где был когда-то он, и выяснить, кто помогал ему в его исследованиях. Вы должны также собирать всю информацию, относящуюся к сфере его прежних интересов.
Прошу Вас сообщать мне о результатах Ваших поисков только посредством курьера. Не связывайтесь со мной напрямую.
Жду Ваших писем.
Заранее благодарен,
Лорд Распорядитель Лорлен.
Дэннил несколько раз прочитал письмо, затем медленно положил его обратно в конверт. Что задумал Лорлен? Пройти по следам Аккарина? Сообщать о результатах посредством курьера?
Не выдержав, он снова достал письмо и пробежал его глазами. Возможно, Лорлен настаивает на секретности потому, что просит Дэннила использовать свое положение посла, а дело идет о личной просьбе…
Ничего себе личная просьба! А знает ли Аккарин, что Лорлен решил продолжить его исследование?
Он задумался. Если Аккарин знает, то он, наверное, одобряет это. Если нет… Дэннил хитро улыбнулся. Может быть, в рассказах Аккарина проскользнуло что-то похожее на историю о морской пиявке, и Лорлен решил выяснить, правда ли это.
А может быть, Лорлен просто хочет добиться успеха там, где его друг потерпел неудачу. Они еще учениками соперничали друг с Другом. Сам Лорлен не может отправиться в путешествие, поэтому выбрал себе помощника. Дэннил самодовольно улыбнулся. Меня!
Убрав письмо, он встал и ухватился за стену, борясь с качкой. Когда-нибудь Лорлен объяснит, зачем такая секретность. А пока что он, Дэннил, с удовольствием воспользуется разрешением покопаться в прошлом такой загадочной личности, как Высокий Лорд.
Кивнув Нумо, он вышел в коридор и пошел в свою каюту, Положив письмо в дорожную сумку, он присоединился к Джано и остальной команде, бодро распевавшим матросские песни.
Глава 4
ДЕЖУРСТВО ПО КУХНЕ
Сонеа шла по университетскому коридору и чувствовала, что с каждым шагом ей становится легче. Завтра свободный день, занятий не будет, а значит, на целый день Реджин и другие ученики оставят ее в покое.
Она сама удивлялась, насколько устала, хотя почти ничего не делала всю неделю. На уроках она читала книги и наблюдала, как другие новички уходят на занятия по Контролю и возвращаются в класс. Почти ничего не случилось, но ей казалось, что прошли недели — нет, месяцы.
Иссль теперь смотрела на Сонеа как на пустое место. Конечно, это лучше, чем открытая вражда, но, увы, другие новички, кажется, тоже решили просто не замечать ее. Они перестали разговаривать с ней, не отвечая даже на самые невинные вопросы.
Исподволь наблюдая за одноклассниками, она составила о каждом из них свое мнение. Элайк держался точно так, как, судя по рассказам, обычно держатся мужчины из Лонмара. Воспитанный в обществе, где женщин прячут от мужчин, предоставляя им возможность жить в роскоши, но лишая свободы, он не умел разговаривать с ними, и относился к Бине и Иссль с тем же холодным безразличием, что и к Сонеа. Фарен — вор, в прошлом году прятавший ее от Гильдии, вел себя совсем по-другому! Впрочем, Фарен вообще не был похож на лонмарца.
Отец Дженнила тоже был лонмарцем, но мать — киралийкой, и он вполне свободно чувствовал себя в обществе девочек. На Сонеа он, казалось, не обращал внимания, но несколько раз она замечала, что юноша следит за ней слегка прищуренными глазами.
Шерн редко разговаривал с одноклассниками и почти все время смотрел в пустоту. Сонеа по-прежнему ощущала его странное магическое присутствие, но оно больше не пульсировало так непредсказуемо.
Бина вела себя тихо, как мышка. Сонеа подозревала, что она просто очень робкая. Когда Сонеа попыталась заговорить с ней, Бина отшатнулась, пробормотав: «Мне нельзя с тобой разговаривать». Сонеа не очень удивилась, вспомнив случайно услышанное замечание матери Бины перед вступительной церемонией.
Кано, Аленд и Валлон напоминали Сонеа маленьких детей. Они гоготали по любому поводу и без конца хвалились успехом у женщин. Сонеа слышала подобное хвастовство от мальчишек в шайке Хэррина и знала, что их рассказы о любовных похождениях сплошная выдумка. Ее смешило, что их сверстники из трущоб уже давно перешли от слов к делу и потеряли болезненный интерес к этой теме.
Реджин доминировал в классе. Сонеа видела, как он держит под контролем остальных, то вовремя сказав комплимент, то отпустив шутку, то изрекая свое мнение тоном непререкаемого авторитета. Это забавляло ее до тех пор, пока Реджин не начал при каждой возможности отпускать ехидные замечания в ее адрес. Даже Аленд, поначалу относившийся к Сонеа доброжелательно, смеялся вместе со всеми. А через минуту после того, как Сонеа попыталась заговорить с Биной, Реджин подошел к Бине и, расточая любезности, подхватил ее под руку и увел прочь.
— Сонеа! — раздался оклик.
Она обернулась и увидела, что к ней подбегает запыхавшийся Аленд.
— Да?
Сегодня вечером твоя очередь, — сказал он, тяжело дыша. Моя очередь? — переспросила Сонеа. — Моя очередь что?
— Дежурить по кухне, — он с удивлением посмотрел на нее. — Разве тебе не сказали?
— Нет…
Он поморщился.
— Ну конечно, список-то у Реджина. Мы все дежурим по кухне раз в неделю. Сегодня твоя очередь.