— Ой, мамочки… — почти танцуя на месте, причитала Веша. — Что ж делать-то?
Тут и Костя застонала, сидевшая к колодцу прислонившись.
— Весенья? — моргая через силу, она пыталась разглядеть стоявшую рядом подружку.
— Я это, я, — Веська на колени припала, за руку хватая бедолажку. — Скажи, ты не знаешь, как этот колодец разрушить?
— Разрушить? — осоловело переспросила Ника. — Нельзя его разрушать… Он же желания исполняет. Владичка меня сюда привел… Я ведь загадала всегда с ним быть, согласие дала…
Весенья зло глянула через плечо. Двоедушец с ее магиком бился беспощадно. Смотреть и то страшно сделалось. Лапой когтистой попытался его бок полоснуть, но и Лесьяр не промах, отскочил в сторону, а после и сам с размаху сверху на тварь клинком маханул.
Позади Веданы с Нестанкой вдруг снова светом хлопнуло. Те на миг едва сеть не упустили, но оглянувшись, поняли, что это потанята воротились. Привели Бажена с собой и близнецов.
— Лучше бы за директором… — простонала отчаянно Ведана, тяжело ей было чрез себя силушку девичью пропускать и при том заклятие удерживать такой мощи.
— Это мы мигом! — и снова исчезли рогатые.
Близнецы тотчас поспешили к Лесьяру, на ходу выуживая какие-то кругляшки из-за пазухи. А Бажен к Весенье бросился. Ну, вернее не к ней, а к соседке ее.
— Вытаскивай ее отседова, — велела тому Вешка. Рыжика дважды просить не пришлось. Подхватил Костю на руки, да поспешил к выходу. Пусть и закрыт до сих пор проход, да хоть с эпицентра событий ее вытащит.
Сама ж снова внутрь колодца глянула.
— Желание, значит, загадала… — вспомнились поверья о таких вот местечках. Крикнешь в колодец желаемое, силушки каплю отдашь, он и исполнит. Не всегда, конечно, так, как надобно, но все ж…
Умир с Умилом тем временем Лесьяру на подмогу стали в зверя своими самоделками бросаться.
— Морозилкой кидай! Морозилкой! — увещевал брата Умил. С обеих сторон синими кругляшами швырнули. Те хлопнули оглушительно, угодив зверю в спину. Тот выгнулся дугой, пытаясь дотянуться до места удара. Синей дымкой прозрачной вокруг него воздух подернулся. Лесьяр, не раздумывая и заминкой пользуясь, кинулся с новым ударом. Теневой клинок глубоко в тело вошел. Взревел зверь, заторможено к магику оборачиваясь. Движения ему точно через силу давались, а от того места, куда близнецы свои придумки швырнули, расползалась по шкуре чудовища льдистая корка.
В то же время с клинка теневого, что Лесьяр продолжал в теле твари держать, кровь закапала…
Магик уж хищной улыбкой оскалился, чуя победу, как его самого с ног снесло.
Лазаря, а судя по алой ленте на шее, то она и была, кинулась на него, забыв, что к Весенье направлялась. Удар, Влада подкосивший, ее словно из оцепенения вывел. Одним махом лапы швырнула она его в стену, отчего у магика из тела дух выбило. В ребрах хрустнуло надсадно, вдох через силу дался. Взревела обращенная, а близнецы-мальчишки, уже следующие свои придумки из карманов тащили. Только кинули, как Лесьяр щит выставил, не позволив тем до цели долететь.
— Эту нельзя ранить, — просипел сдавленно. Братья то услыхав переглянулись ошарашенно. Мелькнуло в мыслях, что головой приложился учитель.
— Это Лазаря! — пришла на помощь Нестана. — Он их с нечистью связал!
Снова переглянулись близнецы, отступая, потому как зверюга теперича к ним повернулась.
— Никогда она мне не нравилась, — морщась резюмировал Умир.
Лесьяр же снова нить силы выудил, накидывая на обращенную. Токмо вот дернул едва назад, как поднялся на ноги Владислав. Корка инея со шкуры осыпалась, а рана на глазах затягиваться принялась. Письмена на полу, где он стоял, ярче засветились, питая его.
Магик снова выругался.
— Ведана Людимировна, уводите детей! — Резко бросил ей Лесьяр, накидывая еще одну петлю на зверя.
Ведунья оглядела происходящее, замявшись на миг. Вешка тоже оборотиться успела. А в следующее мгновение бросила кураторша свою сеть, отсекла поток, коим Нестанка ее питала.
— Мальчики! Сюда, живо! — крикнула резко. — Весенья!
Сама ж пальцами быстро-быстро выплетать принялась, пока Лесьяр двух тварей своими нитями держал. Те рвались, но с места сойти не могли. Только надолго ли хватит его..?
Умил с Умиром мешкать не стали. Послушно бросились к ведунье.
Веська же не могла вот так все это оставить. Ежели они все сбегут, Лесьяр один здесь останется! Ну, нет уж!
— Уходите! — Крикнула решительно. Сама ж, поспешно, лишь бы не передумать, махнула через борт колодца. Туда, где внизу воронкой силы крутило ткань бытия.
“В Нави я еще не бывала…” — мелькнуло в голове, прежде чем она ухнула в круговорот…
— Весенья! — Закричали разом несколько голосов. Лесьяр рванул следом, но выпустил при этом двоедушца с обращенной Лазарей, и те, не мешкая, на него напали…
Ведана Людимировна, понимая, что делается, поспешила закончить плетение. А после в Нестанкой, близнецами и Баженом, Костю на руках державшим, нырнула в тени.
— Идите наверх… — с трудом удерживая их всех в тенях, велела женщина. — Быстрее.
Близнецы ее под руки подхватили. Все вместе завесу наверху лестницы миновали и из теней всей оравой на стражу и вывалились.
Царские так и опешили. Кинулись бы, наверное, с пиками, но учительницу местную увидав, помедлили.
— Всех собрать! — тяжело дыша, держась за мальчишек, велела ведунья. — Быстрее! Двоедушец!
Глава 29
— Есть здесь кто-нибудь? — Весенья стояла по щиколотку в воде. Кругом царила мгла непроглядная и лишь пятачок света под ней от вызванного светляка рассеивал мрак. Здесь было странно душно, словно в предбаннике растопленной бани. Она мигом вся упрела, да и воздуха точно бы не хватало. Вопрос же, заданный в пустоту, ни эхом не разлетелся, ни ответом не отозвался. Глухо прозвучал, точно очутилась она сама на дне колодца. Вот и водица студеная в башмаках хлюпающая, лишь добавляла антуражу.
Впрочем, сказать наверняка Вешка бы не решилась. Прыгать в колодец, конечно, было весьма опрометчиво, да ничего лучше не придумалось. Круговерть нитей быстро мглой схлопнулась, а после она попросту шлепнулась здесь, посреди этого странного места. Шлепнулась не больно, словно с едва ощутимой высоты свалилась. То странно было, потому как даже до самой круговерти от борта колодца с пару метров значилось.
— Кто-нибудь..? — отозвалось эхом из пустоты, со всех сторон одновременно. Веська суетливо заозиралась, пытаясь сообразить, откуда исходит этот голос, но тьма была слишком густой. Светляк освещал лишь ее саму и расстояние на шаг кругом.
— Святъ… — шепнула она, выпуская еще одного. Но едва тот отлетел на метр, как тьма и его поглотила. Весенья боязливо поежилась.
— Не нужно больше, — велело нечто из тьмы, — тебе довольно и одного, а мне вовсе не надобно.
— Кто вы? — обнимая себя за плечи, спросила девица.
— Ты ведь пришла сюда сама и не знаешь к кому? — шипяще рассмеялось нечто во мраке. — Нырнула в изнанку и еще спрашиваешь?
— В изнанку? Я думала, ход проведет в Навь… — растерявшись вконец вопросила Весенья.
— Навь… Когда-то и туда я хаживал, но… скушшшшно.
“Значит, это не Навь. И не тени… А что такое, эта изнанка?” — мысли одна другую сменяли.
— Стой-стой, не так быстро. Отвык я как-то от таких активных деточек, — усмехнулась тьма.
Вешка тихо ойкнула. Выходит, оно мысли ее читает?
— Больно оно мне надобно, — кажется, нечто во мгле забавлялось ею. — Сама думаешь на всю округу. Светлая душа. Вкусссная наверняка.
На миг показалось, что промелькнул в стороне блестящий бок. Точно змей переползал с места на место.
“Везет же мне на змеев…”
— Думаешь, я из полозов? — оно еще и рассмеялось. Гулко так, снова точно со всех сторон разом.
— Покажись тогда на свет! — велела Веша строго, хотя сама притом сомневалась, надо ли.