На навикомпьютере светились хорошо знакомые Алане координаты. Её челнок должен был выйти из гиперпространства в системе Мьедо через час с небольшим.
***
Ацесэтиш был крайне заинтригован, когда с орбитальной станции ему сообщили, что первая ученица Инфиды просит разрешения посадить свой челнок на Мьедо, а затем лично встретиться с Лордом ситхов в его цитадели в столице. Алана хотела что-то предложить — это касалось её госпожи. Потому человек приказал не препятствовать ей.
Как только девица вошла в зал, Сила вокруг неё ощутимо забурлила. Ацесэтиш стоял к ней спиной и лицом к большому панорамному окну, но ему не нужно было видеть её лицо, чтобы знать: она была в ярости. На Амаргуре явно что-то произошло.
— Зачем ты здесь, Алана? — бесстрастно осведомился он, не отрывая взгляда от заката. Жуткое красное солнце медленно ползло за горизонт, оставляя на облаках зловещий багровый отсвет. Уже совсем скоро оно скроется вовсе, тогда на Цикатриз, наконец, опустится прохладная ночь.
— Хочу поквитаться с одной белолицей стервой.
— Интересно. Причём же здесь я?
— Ты — её соперник, — констатировала Алана со злобной сдержанностью. Держать свой гнев под контролем давалось ей очень нелегко. Ацесэтиша это забавляло.
— И что же? — Лорд ситхов медленно развернулся. Судя по тому, как побагровело лицо девицы, очередной вопрос с очевидным ответом взбесил её ещё больше, но она отчаянно пыталась не вспылить, помня, перед кем находится. Наблюдать за ней в таком состоянии было почти так же занимательно, как за разъяренной Инфидой.
— Я больше не её ученица, — медленно и с явным усилием проговорила Алана. — Мне нужна ваша помощь, чтобы убрать с трона эту… — здесь явно должно было быть какое-то крепкое ругательство, но она сдержалась. — Мне казалось, вы тоже ненавидите её и желаете ей смерти.
— Допустим, я помогу тебе, — протянул Ацесэтиш. — Но что взамен?
Алана запустила руку в небольшую поясную сумку и извлекла из неё маленькую алую пирамидку.
— Это голокрон Лорда Траала. В нём — описание техники подчинения разумов других форсюзеров.
— Хм, — правитель Мьедо медленно приблизился к девице. А вот это уже становилось чуть более интересным.
— Обещаю отдать его вам сразу после того, как стану правительницей.
— Что-то не похоже, чтобы в нём хранилась опасная техника, — Алана на это резко вдохнула и выдохнула, словно недоверие Лорда ситхов её оскорбило.
— Сами посмотрите, — она протянула ему артефакт. Ацесэтиш принял его с усмешкой. Такая неосмотрительность. Неужели она и правда не боится, что он заберёт реликвию себе прямо сейчас?
Голокрон активировался быстро и просто, никаких дополнительных шифров на нём не было. Перед правителем Мьедо возникли красные голограммы многочисленных записей. Ацесэтиш быстро пролистал их. Да, похоже, девица не соврала. Более того, создатель техники явно знал, о чём писал. И ситх поймал себя на мысли, что хотел бы детально изучить всё, что здесь находилось.
Алана ждала. Ему ничто не мешало приказать немедленно вышвырнуть её из цитадели. Или убить. Если бы не одно «но». Она могла ещё послужить ему.
— Но это же безделушка, — Ацесэтиш нарочито небрежно вернул голокрон Алане. — И ты хочешь, чтобы я взамен на это помог тебе совершить переворот на Амаргуре?
— Мы можем договориться о цене, — бывшая ученица Инфиды явно ожидала от него другой реакции. Но отступаться была не намерена. — Чего вы хотите?
Правитель Мьедо остановил взгляд на девице. Забавно. Похоже, она совсем не считает и никогда не считала себя инструментом. Хотя её наставница, судя по всему, держала её при себе лишь за этим — для грязной работы. А потом выкинула за ненужностью. Так почему бы вновь не использовать инструмент по его прямому назначению?
— Тебе придётся сделать для меня кое-что. Ты отправишься в систему Сордера. В столицу Леди Ладжедис, — и добавил. — Если тебе, конечно, всё ещё нужна моя помощь.
Алану такой ответ, похоже, совершенно не смутил. Потому что в следующее мгновение она произнесла решительное:
— Я вас слушаю.
Комментарий к 11. Глава, в которой появляется Алана
Всех поздравляю с появлением первой ученицы Инфиды (правда, уже бывшей)! Ура, она всё-таки существует ХД
Кстати, акцент на статуе тви’лека сделан не просто так)
Иллюстрация https://vk.com/wall-137061708_1731
========== 12. Глава, в которой Инфида представляет ученицу Леди Халитин ==========
За транспаристалью иллюминатора вновь неслись сильно смазанные звезды, поэтому Ката особо туда не смотрела. Очередное путешествие через гиперпространство, очередная поездка в шаттле с наставницей. И в очередной раз забрачка не знала, чего от этого ожидать.
— Куда мы летим, Мастер? — спросила она перед отлётом, и получила ответ:
— На Корду́рру. Пришла пора представить тебя Леди Халитин.
Ни название планеты, ни имя её хозяйки ничего не сказали Кате. А главное, у неё не было никаких догадок о том, зачем нужно было представлять её какой-то другой ситхской Леди.
Забрачка вернулась мыслями к позавчерашнему случаю с другой ученицей Инфиды. Наставница спасла её. Было так странно осознавать, что это всё та же жуткая Леди-Ситх, которая всего месяц назад специально устроила так, чтобы две подруги-джедайки сошлись в смертельном поединке. Ката тогда и подумать не могла, что ситхи способны… заботиться о своих учениках. А всего день назад забрачка убедилась, что Инфида не считала её расходным материалом. Иначе позволила бы Алане прикончить её.
Ката больше не чувствовала к правительнице Амаргуры ненависти или страха, как это было в начале. Да, она была жестока, вспыльчива и немногословна, да, рядом с ней надлежало вести себя подобающе, но… Она была действительно хорошим Мастером. Ката очень хотела, чтобы её выбрал хороший наставник в Храме. И Сила дала ей то, о чём она просила. Только… очень неожиданным способом.
И не сказать, чтобы забрачка на это жаловалась.
***
Инфида сидела на софе в своей личной каюте и думала о предстоящей встрече с хозяйкой Кордурры. Леди Халитин была возрастной биммой и владела несколькими системами, что находились относительно недалеко от их сектора. Правда, последние три десятка лет её планетами правила её дочь, а сама Халитин занималась научными исследованиями в области ситхской алхимии и не только. К тому же, в её цитадели была впечатляющая библиотека, где хранилось большое количество древних артефактов. Пользоваться всем этим бимма разрешала очень немногим. В их число когда-то входил наставник Инфиды — Лла’атас.
Леди-Ситх помнила, как они с Мастером время от времени посещали Кордурру. У Лла’атаса были очень хорошие отношения с Халитин, и он, взяв себе ученицу, представил её бимме. А теперь, почти десять лет спустя, Инфида представит ей свою потенциальную наследницу. Всё повторялось.
Хотя правительница Амаргуры и не горела желанием наносить Халитин визит, она чувствовала, что это стоит сделать. Находиться рядом с биммой было тяжело. Она была могущественна, её аура была самой тёмной из всех, что Инфида когда-либо встречала. От Халитин в Силе распространялось что-то зловещее, гнетущее и… очень-очень древнее. Ей было больше сотни лет.
И именно Халитин порекомендовала ей взять в ученицы Алану два года назад. Девица, обнаружив в себе чувствительность к Силе, имела смелость прийти к хозяйке Кордурры и попросить обучить её Тёмной Стороне. Бимма отказала. Не только потому, что их династия строится исключительно на кровном родстве, но и потому, что её дочь — Ванралиша́йн — действующая правительница, была бы против такого расклада. Впрочем, настрой Аланы понравился Халитин. И в один из визитов Инфиды бимма предложила ей взять Алану в ученицы. Инфида согласилась только из уважения к старой знакомой своего покойного Мастера. И лишь потом поняла, что совершила ошибку.