— Верно, но… Отчего ты тогда переживаешь сейчас? — правитель Мьедо видел решение проблемы вполне чётко. — Она дала тебе достаточно времени. Да ещё и указала место. Добраться туда за три дня будет несложно. А уж расправиться с ней… Вряд ли у тебя на это уйдёт больше минуты.
— Дело в другом. Сообщение было отправлено два дня назад, — в её глазах мелькнул ужас. Но страх, исходивший от её ауры, вдруг начал быстро сменяться на гнев. — И, знаешь, что? Это всё твоя вина! — резко вскрикнула правительница Амаргуры.
— Да. Это моя вина, — легко признал Ацесэтиш. Спорить сейчас с бывшей соперницей было бы пустой тратой времени, которого и так у них осталось не то, чтобы много. — Это моя вина, поэтому я лечу с тобой.
— А не потому ли, что у неё твой ученик тоже? — попыталась подцепить его Инфида. — И не потому ли, что ты всё ещё надеешься получить от неё настоящий чип с технологией Ладжедис?
— В том числе, — человек не видел смысла отрицать. — Но я так же намерен исправить свою ошибку. А я ошибся, раз паршивка всё ещё жива.
— Ясно, — отрезала Леди-Ситх. — Не будем больше терять время, — и направилась к выходу. Ацесэтиш последовал за ней.
***
— Вы звали, госпожа капитан? — спросил рослый трандошанин, войдя в зал. Алана перевела на него взгляд. — Что прикажете?
— Пленников ко мне. И поживее, — коротко отозвалась она. Пират откланялся и вышел, а девица криво усмехнулась. Её забавляло, как сейчас эти головорезы — те же самые бандиты, что неделю назад подобрали её связанную в пустынях Мьедо и хотели заставить отрабатывать у них за спасение в качестве рабыни — сейчас лебезили перед ней. Стоило только выпотрошить их капитана у них на глазах, попутно располовинив мечом ещё несколько особенно ретивых членов экипажа, как остальные уже валялись у неё в ногах, глядя на неё, как послушные шавки. Алане это нравилось. Удача, что гвардейцы той мрази, что именовала себя правителем Мьедо, не забрали у неё её лайтсабер. Хотя… Если совсем уж начистоту, она справилась бы и без него. Просто пираты отчего-то испытывали какой-то благоговейный ужас при виде клинка из алой плазмы. А девице это было только на руку.
Возглавив банду головорезов, Алана начала строить дальнейшие планы. Она хотела мстить обоим предавшим её Лордам, но не была уверена, с чего начать. В теории, она могла бы срывать им какие-нибудь поставки, грабя их торговые суда, только вот… Это было как-то слишком мелко. Нужно было придумать что-то другое, что-то более масштабное. Но Сила, похоже, была на её стороне. Потому что буквально на днях преподнесла ей щедрый дар — ученицу стервозной истерички и ученика её не менее стервозного соперника. И Алана уже знала, что делать. Инфида обязательно явится за своей девчонкой. И, когда они вновь сойдутся в поединке, Алана убьёт Леди-Ситх и заберёт трон Амаргуры, который принадлежит ей по праву.
План дал трещину только в одном месте. От трёх дней — времени, которое дала на раздумья своей бывшей госпоже Алана — оставался час. А правительницы Амаргуры всё ещё не было. Словно она решила не появляться. Но ничего. Алана была уверена, что, когда она начнёт присылать Инфиде её ученицу по частям, та не выдержит и придёт. Хотя бы чтобы отомстить. Да, это должно было сработать.
Послышался звук шагов. Алана неторопливо обернулась. Всё тот же рослый трандошанин втолкнул в зал обоих учеников, после чего подвёл ближе к своей капитанше. Юного тви’лека била крупная дрожь, на бирюзовой коже его лица и лекку поблескивал пот, и Алане уже начала подпитываться его страхом в Силе так же, как она подпитывалась бессчетное количество раз от своих предыдущих жертв. Страх этого мальчишки был вкусным, только вот к нему примешивалось ещё кое-что. Спокойствие забрачки. И оно всё портило. Девчонка держалась прямо, уверенно, но без вызова. Она не суетилась, а от её ауры не исходило ни волнения, ни паники, ни отчаяния. Алана скривилась. Она думала, ей показалось тогда, в их первую встречу в особняке, но нет. От девчонки разило Светлой Стороной. И сейчас разило особенно сильно. А это значило лишь одно: Инфида предпочла ей джедайку.
«Подлая шваль, » — внутри начинала клокотать ярость. Но ничего. Сейчас она отомстит ей. Отомстит им обоим. Но для начала… Она заставит девчонку её бояться.
— Ну что? Ката, — Алана издевательски выделила имя забрачки. — Каково это — осознавать, что твоей наставнице на тебя глубоко плевать? — девица оскалилась, ожидая реакции. Однако фон ученицы Инфиды в Силе не поменялся, а она сама только подняла на предводительницу пиратов спокойный взгляд.
— Зачем, Алана? — ровно спросила Ката. — Зачем ты это делаешь? — Алана почувствовала, как гнев вдруг сменился недоумением и на краткий миг — даже смятением. — Ты знаешь, у Леди Инфиды достаточно денег, чтобы заплатить за меня любую сумму, какую ты попросишь.
— Она не заплатит. Ты ей не нужна, — это прозвучало не слишком твёрдо, и девица выругалась про себя. Откуда в её голосе взялась эта хаттова неуверенность?
— Заплатит, — тон забрачки оставался бесстрастным. Алана догадалась. Это была какая-то уловка. Но понять, какая, она пока не могла. Ката кинула короткий взгляд в сторону тви’лека и продолжила. — Лорд Ацесэтиш тоже далеко не беден, он…
— Молчать! — резко оборвала её предводительница пиратов, а затем прошипела. — Ещё раз здесь прозвучит имя этого ублюдка, и я прикажу выбросить вас обоих в открытый космос, — после этих слов тви’лек тихо всхлипнул и судорожно закрыл лицо руками. По ауре ученицы Инфиды прошлись слабые колебания. Она поняла, что допустила ошибку. И она испугалась, пусть её страх и показался в Силе на пару мгновений, Алана успела почувствовать это. Она хотела ещё. И она уже знала, как это получит.
— Врасск, — обратилась девица к трандошанину. — Дай мне свой нож.
Врасск снял с пояса оружие и передал своей капитанше. Забрачка напряжённо проследила за этим движением.
— Алана, не нужно, — произнесла она чуть дрогнувшим голосом. — Ты дала Инфиде три дня. Время ещё есть.
— Да. Сорок минут или около того. Но не бойся, — Алана ухмыльнулась. — Я начну не с тебя. Врасск, ближе его давай, — она кивнула на Вивани. Трандошанин потянулся к тви’леку с явным намерением схватить его за плечо, но на полпути почему-то застыл. Ката заметила эту странную заминку. Ученик Ацесэтиша тоже заметил, потому что в следующую секунду с неожиданной прытью рванул к выходу.
— Стоять! — рявкнула Алана, вскидывая свободную руку. Забрачка, воспользовавшись моментом, Силой призвала в руку свой лайтсабер, который сейчас висел на поясе девицы между её собственным мечом и мечом тви’лека. Но металлическая рукоять зависла в воздухе, не долетев до руки своей владелицы. Ката видела, клинок двигался в её направлении… Двигался, но очень медленно. И только сейчас почти добежавший до кривого проёма Вивани упал на колени и, захрипев, схватился за горло. Словно телекинетическое воздействие Аланы сработало на нём с задержкой. В следующее мгновение ожил трандошанин, как будто очнулся от карбонитной заморозки. Лайтсабер забрачки ускорился в полёте и стремительно скакнул ей в руку. Предводительница пиратов отпустила горло тви’лека, и тот закашлялся. После чего его сграбастал быстро приблизившийся к нему Врасск. И Ката поняла. То, что произошло, эта Силовая аномалия… была создана Вивани. Но действовала эта заморозка времени, похоже, только на предметы и неодарённых.
— Что это было? Какая-то ментальная техника? — с усмешкой осведомилась Алана, когда трандошанин подтащил к ней тви’лека с заломленными за спину руками. — Это твой мразотный наставник тебя научил?
— Сама ты!.. — вдруг выкрикнул Вивани и тут же осёкся. Видимо, не смог молча снести оскорбление в адрес своего Мастера. Предводительница пиратов повернулась к Кате.
— Я видела, ты забрала свой меч, — в её глазах с жёлтой радужкой мелькнула опасная искра. — Верни.