Ацесэтиш подошёл ближе к обездвиженной девице.
— Ты же понимаешь, что твоё незнание делает тебя бесполезной? Это значит, — человек стоял к ней уже почти вплотную, но продолжал удерживать её Силой. — Что я с удовольствием посмотрю, как твоя бывшая наставница преподаст тебе урок. Твой последний урок. И, да. Это, — свободной рукой ситх резко содрал с её пояса клинок Вивани. — Тебе не принадлежит.
Правитель Мьедо направился прочь, а, когда он отошёл на достаточное расстояние, отпущенная Алана рухнула на пол. Девица стояла на коленях, потирая горло. Кажется, из-за длительной нехватки воздуха она сейчас была сильно дезориентирована.
Ката перевела взгляд на Леди-Ситх. Та смотрела на пытавшуюся продышаться Алану абсолютно безразлично. В выражении её лица не было и тени желания напасть на бывшую ученицу. И это было очень странно.
— Ну и чего вы ждёте? Мастер, — выплюнула наконец восстановившая дыхание Алана, подняв на правительницу Амаргуры полный злобы взгляд. — Я готова сразиться с вами, — она говорила с издёвкой.
— Нет, — покачала головой Инфида. Глаза девицы округлились от удивления.
— Нет?.. — как-то неожиданно потерянно переспросила она.
— Нет. Живи. Живи с этим позором и знай, что проиграла. Твоё унижение доставит мне больше удовольствия, чем твоя смерть.
«Инфида?» — пришёл Леди-Ситх вопросительный ментальный импульс от Ацесэтиша. В Силе от него зафонило искренним недоумением. Похоже, он не мог поверить, что его бывшая соперница только что отказалась убить ту, что доставила ей столько неприятностей.
— С этого момента я лишаю тебя права находиться в системе Амаргура, — Инфида вскинула обе руки, и с пояса Аланы сорвались две оставшиеся там металлические рукояти — её собственная и Каты. Мечи пролетели несколько метров, чтобы оказаться в руках Леди-Ситх. — Ты изгнана.
Девица смотрела на бывшую наставницу растерянно и даже как-то испуганно.
«Ты хотел, чтобы я преподала ей последний урок, » — ментально пояснила Инфида Ацесэтишу. — «Это — её последний урок. Её наказание. Пусть живёт, помня свой провал и то, как я её пощадила. Для неё нет позора страшнее».
«Но… я имел ввиду другое…»
Его последняя фраза осталась без ответа. Это значило, Леди-Ситх уже приняла своё решение и менять его была не намерена.
«Хорошо, » — отправил ей импульс человек, показывая, что смирился. Если она сама не хочет добить эту дрянь, это сделает он. Паршивка заслужила. Кончики пальцев начало покалывать, воздух вокруг его рук уплотнился, наполняясь электричеством. Ацесэтиш уже готов был прикончить Алану одной мощной молнией Силы, но… Вдруг понял, что не может. Что-то останавливало его. И этим «чем-то» было осознание того, что Инфида не просто не хочет марать руки убийством бывшей ученицы. Она, по всей видимости, не хочет в принципе видеть ту мёртвой. Быть может, между ними всё ещё существовала некая, пусть зыбкая, но связь, что иногда формируется между Мастером и его подопечным? Ацесэтиш не был уверен. Он сам никогда не имел такой связи, ни с Од’доком, ни с Вивани. Что, если это работало, как их ментальный бонд? Что, если, убив девицу, он… навредит Леди-Ситх?
Да и потом… Он просто не имел на это права. Инфида была её наставницей. Она и только она должна распоряжаться её судьбой. Решать — жить ей или нет.
Электричество с пальцев рассеялось в воздухе. А человек, посмотрев сначала на бывшую соперницу, затем — на обескураженную Алану, произнёс:
— С этого момента ты так же будешь объявлена вне закона в системе Мьедо. И я позабочусь, чтобы сегодня же этому примеру последовали Дэспрео и Парсиал, — он выдержал паузу и продолжил. — И, если ты вдруг надумаешь посетить Сордеру, учти, что Ладжедис после того случая назначила пятизначную награду за твою голову.
Эти слова, казалось, морально добили девицу, уничтожив её смелость и решительность окончательно. Она ссутулилась и, не делая никаких попыток напасть, чуть покачиваясь, побрела к выходу, часто озираясь на обоих Лордов. Но ни один из них не остановил её. Вскоре она скрылась в кривом проёме.
Ката проводила её взглядом. Ей было жаль Алану, даже несмотря на то, что та совершила достаточно не очень хороших поступков. В конце концов, девица была в чём-то права. Забрачка не была ситхом в полном понимании этого слова. Какая-то её часть всё ещё была способна по-джедайски сострадать другим.
Оставалось ещё кое-что, что Ката считала нужным сделать. Пока неподвижно замершая наставница с безразличием, но неотрывно смотрела в уже давно опустевший проём, забрачка подошла к правителю Мьедо.
— Простите, Лорд Ацесэтиш, — обратилась она к человеку, который тут же повернулся к ней, и она привычно опустила глаза, чтобы не пересечься с ним взглядом. — Я только хотела сказать, что ваш ученик в один момент заморозил время. Я ещё ни разу не видела ничего подобного.
— «Заморозил время», ты говоришь? — переспросил ситх. В его голосе слышался неподдельный интерес. — При каких конкретно обстоятельствах это произошло? Как ощущалось?
После более подробного рассказа Каты Ацесэтиш задумался. Выходит, способность у Вивани всё ещё была. И проявлялась в минуты крайней опасности. Но только настоящей опасности, а не сфабрикованной, как это было тогда, с бластером. Но это так же значило, что этот триггер не подходил. Стоило найти другой. Более… гуманный, возможно. И научить Вивани создавать аномалию произвольно. Человек бросил короткий взгляд на скромно стоявшего в сторонке тви’лека. Теперь вопрос даже не стоял. Обучение должно было быть продолжено. Он обязан исследовать дар ученика. Исследовать и найти способ это контролировать.
— Ацесэтиш, — из размышлений его выдернул голос приблизившейся Инфиды. –Отойдём поговорить, — это было утверждение, не вопрос, но ситх не стал возражать. Как только они отошли на достаточное расстояние, чтобы их не слышали ученики, бывшая соперница произнесла:
— Я видела, как ты сражался, когда мы пробивались сюда спина к спине.
— И… как? — человек не улавливал, куда она клонит.
— Недурно. И весьма изящно.
Ацесэтиш посмотрел на Инфиду изумлённо. Уж чего-чего, а комплимента от Леди-Ситх он не ожидал. Впрочем, он быстро нашёлся.
— Спасибо. Твои фехтовальные навыки тоже… впечатляют, — и это было чистой правдой.
— Тогда у меня для тебя предложение. Как насчёт того, чтобы нам объединиться в обучении наших подопечных? Я обучу Вивани искусству боя на лайтсаберах, а ты научишь Кату своим ментальным штучкам. И все в выигрыше. Что скажешь?
Идея Инфиды застала Ацесэтиша врасплох. Он подумал, что один ученик — ещё куда ни шло, но двое… При том, он не любил учить — это Леди-Ситх знала совершенно точно. Так почему предлагала ему это сейчас? Неужели… Неужели её настолько впечатлили его навыки?
Эта мысль была слишком странной, но отчего-то… приятной.
— И, да, ещё кое-что, — вдруг нарушила возникшее между ними минутное молчание Инфида. — Я хочу извиниться.
— За что? — Ацесэтиш не поверил своим ушам. Его бывшая соперница… Хотела извиниться перед ним?
— За то, что срывалась на тебя всю дорогу от Кордурры. И во время боя. Просто сильно переживала за Кату, — она бросила короткий взгляд через плечо на стоявшую поодаль ученицу. — Так что, извини. Была не права.
А вот это уж было совсем неожиданно. Ацесэтиш знал Инфиду уже достаточно хорошо, чтобы точно сказать: она не из тех, кто станет разбрасываться такими словами.
— Мне… лестно это слышать, — только и смог вымолвить он. — Правда.
— Кхм, — Леди-Ситх прочистила горло. — Так что по поводу моего предложения? Что ты решил?
С одной стороны, затея была спорной. С другой… не то, чтобы совсем уж заведомо провальной. К тому же, Ацесэтиш больше не мог отрицать очевидного: Вивани нужны были нормальные уроки фехтование — и это то, чего сам правитель Мьедо своему ученику дать не мог.
— Думаю, мы можем попробовать, — наконец произнёс человек.
— Отлично, — воодушевлённая его ответом Инфида хлопнула в ладоши. Её светло-голубые глаза загорелись энтузиазмом.