— С этого момента объявляю вас супругами. Пусть ваше общее могущество растёт, а богатство ваших планет приумножается. И пусть отныне Сила, что вела вас разными путями до этого, теперь ведёт вас вместе.
Зал наполнился звуками аплодисментов.
***
— Я так рад за вас, просто безумно рад! — Ротонн тараторил без остановки и с таким энтузиазмом, как будто это он сам только что женился. — О! Вы же обратили внимание на визуальные решения, да? Наверняка вам интересно, почему в дизайне залов и всего остального часто встречаются тёмно-синий и малиновый… Которые соединяются и плавно перетекают в лиловый! Так вот…
— Потому что это цвета наших династий, — спокойно констатировала Инфида.
— Потому что это… Да, именно так! Как замечательно я всё продумал, а? –чагрианин явно был очень доволен собой. И не без причины, на самом-то деле. Чтобы организовать достойную свадьбу в такой короткий срок — нужно было действительно постараться.
— Спасибо, Ротонн, мы оценили, — сдержанно ответил Ротонну Ацесэтиш, на что тот просиял. А потом вдруг воскликнул:
— Я чуть не забыл! — и продолжил уже размереннее. — Я чуть не забыл спросить. Вы уже решили, где проведёте первый месяц после свадьбы? Я бы предложил на Либерти. Там столько романтичных мест… Я вам обязательно покажу! А какие красивые там ночи…
— Думаю, здесь мы сами разберёмся, — Инфиде не хотелось обижать чагрианина, но она не любила, когда кто-то пытался лезть в её личные дела, пусть и с благими намерениями. От Ацесэтиша в Силе зафонило легким раздражением — он её мнение явно разделял.
— Конечно-конечно, я совсем не настаиваю, — тут Ротонн краем глаза заметил, как от толпы гостей, собравшейся вокруг столов в другом конце зала отделилась рослая широкоплечая фигура и зашагала в их сторону. — Но вы обращайтесь ко мне, если что-то потребуется, — он суетливо обернулся на всё приближающегося зеленокожего гиганта, чья тяжёлая поступь становилась всё отчетливее. — Ой, я совсем забыл, у меня же столько дел, прошу меня простить, — и чагрианин стремительно ретировался. Фиорин же вскоре поравнялся с теперь уже супружеской четой правителей.
— Умеете вы удивить, Леди Инфида, — весело громыхнул он. — Я-то, как получил ваше приглашение, всё гадал, кто счастливчик. А это всё тот же ментальщик, которого вы мечтали хорошенько отделать в поединке! — Зедронг хохотнул. — Вот это номер!
— Да, пути Силы непредсказуемы, — ровно отозвалась Инфида, чувствуя, как стоявший рядом Ацесэтиш быстро скрыл свою ауру, не желая открыто демонстрировать своё недовольство присутствием и словами фиорина. А правитель Тетроса смерил человека снисходительным взглядом с высоты своего немалого роста, ухмыльнулся и заявил:
— Я-то думал, вы выберете кого-то попредставительнее.
Ацесэтиша передёрнуло, но он тут же вернул на своё лицо маску холодного равнодушия. И завёл руки за спину, сцепив их при этом, словно удерживая готовые сорваться с пальцев молнии Силы.
— А я думал, Лорд Зедронг приглашения не примет. Чем нас. Весьма. Огорчит, — процедил правитель Мьедо. — Ему ведь есть чем заняться. Военные кампании ведь нельзя пускать на самотёк. А война с хаттами — дело не из простых. Или я ошибся?
«Ацесэтиш, не провоцируй, » — пришёл ему запоздалый ментальный импульс от Инфиды.
«Пусть лучше за языком последит».
«Да он сейчас повыпендривается и уйдёт. Не обращай внимания, » — посоветовала Леди-Ситх, хотя понимала, что чувствовал сейчас её бывший соперник. Но вместе с тем надеялась, что у Зедронга сегодня слишком хорошее настроение, чтобы намеренно идти с кем-то на конфликт.
— А кто сказал, что я не смогу улучить денёк, чтобы прийти на ситхскую свадьбу? — благодушно пророкотал фиорин. Инфида едва сдержала облегчённый вздох. — Я такое люблю. Был как-то на одной такой, так там невеста объявила жениху каггат, и они подрались прямо на свадьбе, это было смешно! Она выиграла, кстати, — со смешком поделился Зедронг. — Но вот что, вы не думайте, что меня часто приглашают. Обычно я сам прихожу, — тут он ухмыльнулся и глянул на обоих ситхов в ожидании реакции: его последняя фраза, очевидно, задумывалась, как шутка. На лице Инфиды не было и тени улыбки, а Ацесэтиш зло смотрел куда-то в сторону. Неприятная пауза затягивалась. Но ни правительница Амаргуры, ни правитель Мьедо не спешили её заполнить. Зедронг нахмурился. Но, быстро прикинув что-то в голове, вновь повеселел.
— Да ладно тебе, не обижайся, — фиорин добродушно и, как ему самому казалось, довольно аккуратно, почти по-дружески хлопнул человека по плечу своей ручищей. Ацесэтиш потёр ушибленное место и кинул на Зедронга короткий недобрый взгляд. Фиорин подумал, что, похоже, всё же не рассчитал силу. Он редко общался с людьми, а потому иногда забывал о том, какими они были хрупкими. — Я шучу же. Нормально всё, — супруги продолжали молчать. Это напрягало. — А-а-а, — протянул Зедронг. — Понятно. Ну вы так бы и сказали, что хотите наедине побыть. Всё, не отвлекаю вас друг от друга. Давайте, — правитель Тетроса махнул им рукой, развернулся и зашагал прочь.
«Хороший способ. Действенный. Я запомню, » — ментально прокомментировала Инфида, глядя вслед фиорину.
«Не хочешь прогуляться со мной в сад?» — спросил Ацесэтиш, предлагая ей руку. Леди-Ситх приняла быстрее, чем ответила:
«Хочу».
Зедронг издали проводил взглядом пару покинувших зал ситхов. Ситуация с этим странным кратковременным бойкотом ему не понравилось, хотя он и смог достойно, как ему казалось, из неё выйти. В целом же… когда он только получил известие о свадьбе Инфиды, это несколько подпортило ему настроение: шанс заполучить себе умелую командующую личной гвардии в её лице резко приблизился к нулю. Хотя сейчас это было уже не важно. Потому что фиорин заприметил среди присутствующих другую на первый взгляд весьма перспективную Леди-Ситх. Статная чагрианка, кажется, старшая сестра того придурковатого ситха, который с пару месяцев назад стал косвенной причиной знакомства правителя Тетроса с Инфидой. Пока что Зедронг знал о чагрианке мало, но он планировал в скором времени это исправить. Сам факт того, что в этой системе теперь правила она, а не её пустоголовый брат… Интриговал.
Фиорин отыскал взглядом правительницу Дэспрео и двинулся в её сторону. Он был уверен, беседа выйдет интересной и, что самое главное, плодотворной для них обоих.
***
— Ацесэтиш.
— Да?
— Скажи, — Инфида уже давно обратила внимание на то, что на широком чёрном поясе её бывшего соперника всю свадебную церемонию, как и у неё, висел лайтсабер. Лайтсабер, который Леди-Ситх не видела до этого ещё ни разу. По крайней мере, не в чужих воспоминаниях. –Твой меч… действительно фиолетовый?
Ацесэтиш остановил на ней взгляд тёмных глаз.
— Да, — человек потянулся к рукояти и, сняв её с пояса, подал супруге. — Можешь посмотреть, — металл рукояти блеснул, поймав на себя блик от одного из фонарей, что разгоняли своим мягким светом мглу ночного сада.
Инфида приняла клинок и активировала. Из рукояти вырвалось лезвие бледно-лиловой плазмы. Леди-Ситх замерла на мгновение. Ей ещё никогда не доводилось держать в руках лайтсабер такого завораживающе-красивого цвета. Однако то, что он не был красным, свидетельствовало ещё кое-о-чём. Кристалл внутри не был синтетическим. Он был настоящим.
— Откуда у тебя настоящий кристалл? — навскидку Инфида могла предположить лишь один способ ситху завладеть таким. — Ты… убил джедая?
— И да, и нет. Да, он когда-то принадлежал джедаю. Нет, я не убивал его. Но, погоди, — Ацесэтиш остановился. — Разве ты не видела этого в моих воспоминаниях?
— Да это ж было месяц назад! Ты что, думаешь, я теперь помню всю твою биографию наизусть и в мельчайших деталях? — шутливо возмутилась Инфида. — А я не помню.
— Хорошо. Я расскажу, — его взгляд устремился куда-то вдаль, а от его фона в Силе повеяло чем-то зябким. Словно неприятная тень прошлого. И Леди-Ситх сразу поняла, что речь сейчас пойдёт о его Мастере. — Восемнадцать лет назад Од’док притащил джедая. Он был ненамного младше меня, из чего я сделал вывод, что он тоже был чьим-то учеником, но его наставник, скорее всего, погиб. Од’док запер его в застенках на подземных уровнях цитадели. Пытал. Потом приказал и мне присутствовать при этом, — Ацесэтиш сделал паузу и со вздохом продолжил. — Время шло, я смотрел, как Од’док издевается над ним, однако, не позволяя ему умереть. В какой-то момент джедай не выдержал. И ментально обратился ко мне. Он умолял меня проявить милосердие. Он молча просил о смерти. Это продолжалось с неделю.