— Клади руку вот сюда, — ладонь мага вернулась на ствол дерева, и я расположила свою ладошку рядом. Моя рука рядом с его казалась совсем маленькой и хрупкой, и я заволновалась, достаточно ли площади соприкосновения, чтобы извлечь энергию. Может, обнять дерево? Но я в платье, не могу же я раздеться…
— Сейчас я учу тебя, и поэтому мы тренируемся в саду, — мага, однако, совсем не расстроили размеры моих рук, и это меня успокоило. — Потом ты сможешь извлекать энергию прямо из пространства, хоть в пустыне, хоть в море. Энергия всех элементов всегда присутствует в пространстве, даже если поблизости нет ни воды, ни огня, ни деревьев.
Я только кивнула — пока все было понятно.
— Хорошо, теперь закрывай глаза, — мне показалось, что в голосе мага послышалась легкое напряжение, — и увидишь перед глазами цветные пятна. Или не увидишь, — теперь в его голосе звучало сомнение. — Ты же, наверное, ни разу в жизни не медитировала?
Я виновато помотала головой и закрыла глаза. Я даже не знаю, что это такое! Конечно, я этим не занималась. Надеюсь, что-то несложное и приличное, чему я смогу легко научиться.
— Ладно, тогда просто выбрось из головы все мысли и постарайся почувствовать дерево под своими пальцами, — маг сделал шаг назад, и его голос, до этого раздающийся сбоку, зазвучал из-за моей спины. — В голове у тебя пусто, ты просто слушаешь мой голос и видишь цветные пятна… Тебе нужны те, что зеленого цвета… Пятна складываются в реку, и река потоком течет по стволу дерева. А теперь один ручеек из этой реки направляется в твою руку и идет по руке выше …выше … — в голосе мага послышался нажим.
Я уже действительно видела перед глазами мельтешение цветных пятен и даже вроде бы какие-то потоки, и в моей голове ручеек уже вовсю вливался из «речки» в мою руку, но, наверное, часть из этого я все-таки навоображала, потому что тон мага становился все напряженнее, хоть он и пытался сдерживаться. — В руку! — его голос над моим ухом прозвучал неожиданно громко, и я, вздрогнув, потеряла концентрацию и открыла глаза.
— Не получается? — растерянно спросила я, глядя на свою ладонь. Она совершенно не изменилась, и, наверное, никакой поток в нее не попал, судя по выражению лица мастера Рэна.
— Ничего, некоторые по три года медитируют, — смягчился маг, глядя на мое виноватое лицо.
— Три года? — возмущенно выпалила я, поворачивалась, и чуть не уткнулась лицом в грудь магу — он так стремился научить меня, что подошел слишком близко. — И вы хотите, чтобы я научилась за три дня?
— А что делать? Времени нет, придется ускориться. Потенциал у тебя есть, — мужчина невозмутимо обхватил меня за плечи и развернул обратно к дереву. — Попробуй еще раз. Если что, я помогу. Научиться управлять потоками — это как научиться ездить на велосипеде. Если получится один раз, это умение останется с тобой навсегда.
Я, неуверенно кивнув, снова закрыла глаза и послушно представила перед собой цветные пятна.
Проблема была в том, что я не только не могла «взять» ручеек из потока, но и даже не знала, действительно ли я видела их или просто воображала. Может, у меня и вовсе нет способностей к магии? А если есть — как мне начать чувствовать энергии и управлять ими?
— Вот, просто представь себе зеленую реку энергии и бери от нее ручеек, маленький ручеек, — терпеливо произнес над моим ухом маг. Я же чувствовала себя так, словно он уговаривал меня пошевелить ушами, и судорожно искала те мышцы, которые ими двигают. Мышцы не находились, и уши все так же оставались недвижимы.
Я уже было собралась открыть глаза и признаться в своем бессилии, как маг, отрывисто бросив: «Не открывай глаза», развернул меня к себе и, толкнув к дереву, прижал мою ладонь обратно к шершавой коре. До меня донесся легкий аромат пряного парфюма, исходящего от его одежды — так близко он подошел. Тут вторая ладонь мага легла мне на затылок, а теплые губы коснулись моих губ.
7
Дернувшись, я инстинктивно попыталась оттолкнуть его, на что мужчина, на миг отстранившись, скороговоркой пробормотал: «Не открывай глаза и следи за потоками» и, слабо трепыхнувшись еще раз, я чудовищным усилием воли мысленно отстранилась от его вопиющего поведения и попыталась вызывать перед глазами потоки. Маг не пытался сделать ничего с моими губами, он просто касался меня, и поэтому я все-таки смогла увидеть внутренним зрением уже знакомые пятна, правда, теперь дерево было у меня за спиной, но я все равно представила его как зеленый поток.