Был уже полдень, и приёмный зал здания гильдии авантюристов пустовал — слишком позднее время чтобы получать задания и слишком раннее, чтобы отчитываться об их выполнении. С порога прозвучал низкий хрипловатый голос Эша Морелло, ввалившегося сюда как к себе домой (впрочем, это в какой-то степени было правдой):
— Масуми, Трой вернулся?
Стоявшая за стойкой девушка-администратор — молоденькая симпатичная шатенка, невольно поёжилась, прижимая свои звериные ушки к голове. Аура главы отделения её попросту подавляла.
— Да, господин Морелло, он у себя, — выдавила юная кемо.
— Отлично! — ухмыльнулся Эш, и направился к двери, ведущей вглубь здания.
— Господин Морелло, а где ваш шлем? — до Масуми не сразу дошло, что на мужчине отсутствует часть доспеха.
— Потерял! — улыбка старика стала ещё шире прежнего, что немного сконфузило администраторшу.
— Это ужасно.
— Да брось, новый найду! Мало в мире шлемов что ли? — усмехнулся ветеран.
— Но ведь ваш шлем — это легендарный…
— Ой, да чё ты заладила с этим шлемом, не помру я без него, — с этими словами Эш покинул приёмный зал и закрыл за собой дверь.
Масуми тяжело вздохнула — шлем главы гильдии, как и практически любая часть его снаряжения, стоил с добрую тысячу годовых зарплат девушки. И мысль о том, что кому-то вообще наплевать на потерю такой драгоценности сильно угнетала юную особу.
Морелло неспеша поднялся на третий этаж, где находился кабинет Троя. Конечно, главой отделения теперь был Эш, но он решил не менять сложившийся здесь уклад и появлялся на «рабочем месте» только когда это было нужно. Морелло шагнул вперёд и вдруг услышал голос Троя. Да, кабинет, скрытый за массивной чёрной дверью, находился в противоположном конце длинного коридора, но с тремя сотнями восприятия подслушать разговор можно было и с намного большего расстояния. Эш решил замереть на месте и прислушаться — всё-таки его заместитель нечасто приводил гостей, и старику стало интересно.
— Не злись на неё, Трой, прошу тебя. Сам видишь, девочка просто испугалась, сглупила, и уже настрадалась за своё решение, — Морелло услышал красивый женский голос.
«Незнакомка, хм» — отметил про себя ветеран.
— Ладно, ладно, я всё понял, дерьмо случается. Но всё-таки у нас было соглашение с Викторией, и я не могу оставить это просто так. Хотя я ценю то, что ты решила вернуться и не забыла про долг, — это говорил Трой.
«Виктории? Ещё одна незнакомая баба. Чем Трой тут занимается, пока меня нет?» — нахмурился Морелло.
— Я даже не знаю, чем сейчас могу отплатить вам с Марией за то одолжение, — это уже был другой голос. Высокий, чистый и очень притягательный, принадлежавший юной девушке.
Старику вдруг очень захотелось увидеть обладательницу этого чарующего голоска, чтобы сравнить возникший в голове образ с реальностью. Но сначала он решил всё-таки дослушать беседу, происходившую в кабинете Троя.
— О, дорогая Виктория, с твоей внешностью тебе всегда будет что предложить мужчине… — игриво промурлыкала взрослая дама.
— В могилу меня свести хочешь, женщина? — фыркнул Трой, — Мне более чем хватает и твоего ненасытного аппетита.
— О, я так польщена…
— Это был не комплимент.
Эш на этом моменте невольно усмехнулся: «надо бы Трою задарить кое-что особенное из запасов столичных алхимиков, раз такое дело. Пусть порадует эту свою Марию, да и себя… Ну и ещё с пяток девок за компанию, хе-хе-хе.»
— Я потеряла много жреческих способностей, когда отреклась от Чодоса. Осталось только исцеление и защитный барьер. А боец из меня никакой, — вновь зазвучал голос девушки.
Вот здесь Морелло уже потерял шутливый настрой и серьёзно напрягся: «падшая жрица, отрёкшаяся от самого Чодоса? Как она вообще жива до сих пор? Нашла защиту у другого из Великой Семёрки? Но среди Семерых Чодос конфликтует только со своим братом и Архидемоном… Но как девчонка могла получить их покровительство, будучи жрицей Чодоса? Может, вмешалась сама Верховная? У Троя очень любопытная знакомая.»
— Всё равно нежить вокруг города исчезла, да и теперь у нас есть нормальные жрецы заместо Мелавия и его выводка, так что это не слишком важно. Для начала я бы хотел наконец послушать про твою «уникальную» способность, Виктория. А после этого уже можно будет подумать, что делать дальше.